掌心文学

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第二十章（第1页）

第二十章

星澜背着药箱，和苏木香一起登上了乔府那辆装饰华丽的马车。

马车很大，可以容纳六人乘坐，车身上雕刻着精美繁复的花纹，车内的软垫散发着淡淡的熏香气息，星澜和苏木香坐在一侧，乔景淮坐在另一侧。

乔府坐落在权贵云集的御街，星澜撩起车帘一角，望着窗外繁华的街景逐渐远去，取而代之的是愈发气派威严的府邸，心中既紧张又期待。

半个时辰後，马车稳稳停在了乔府门前，乔景淮率先下车，回身伸手，彬彬有礼地想要搀扶两位姑娘下马车。

男女授受不亲，星澜婉拒了他的好意，自己扶着车轼，踩着马杌下了马车，苏木香倒是毫不客气地将手搭在了乔景淮的手上，任由他扶自己下车。

星澜擡眸望去，只见乔府朱红的大门巍峨耸立，门环上的铜兽栩栩如生，两侧的石狮子威风凛凛，门前的守卫身姿挺拔，精神抖擞，见乔景淮归来，整齐划一地行礼问安。

进了府门，沿着曲折的回廊前行，脚下的石板路平整光滑，两旁的花草修剪得精致有型，亭台楼阁错落有致，处处彰显着高门大户的奢华与讲究。

星澜和苏木香跟在乔景淮身後，眼中满是新奇与惊叹，脚步都不自觉地放缓，生怕惊扰了这份庄重。

乔景淮将她们带到了乔夫人所住的院子，对星澜道：“家母病中怕吵闹，星澜姑娘，能否请你独自随我进去，让苏姑娘在院中稍候片刻？”

星澜和苏木香交换了一个眼神，点了点头。

她深吸一口气，压下心底的紧张，随着乔景淮朝着乔夫人的卧房走去。刚一靠近，一股浓重的药味便扑鼻而来，星澜下意识地皱了皱眉头。

乔景淮轻轻推开房门，率先走入，而後侧身让星澜进来。

他放轻脚步，生怕惊扰了母亲，缓步走到床边，轻声说道：“母亲，我把大夫请来了。”

乔夫人在床榻上虚弱地应了一声，有气无力地让他扶自己坐起。

乔景淮赶忙上前，动作轻柔地掀开帐幔，小心翼翼地扶起母亲，让她靠在床头的软枕上。

乔夫人忍不住咳嗽了几声，随後，她伸出一只枯瘦如柴的手，微微颤抖着，招手示意星澜过来，“姑娘，可否摘下面纱，靠近点，让老身瞧一瞧。”

星澜定了定神，走到床边，顺从地擡手摘下面纱，也开始悄然打量着乔夫人。只见她眼窝深陷，眼神黯淡无光，脸色苍白如纸，毫无血色，病容尽显，似是已病入膏肓，但透过她的五官轮廓，依稀能看出年轻时必定是个风姿绰约的美人。

星澜从未见过自己的母亲，不知道她长什麽模样，她试图从乔夫人脸上寻找和自己的相似之处，可瞧了半天，也没有瞧出任何相似的地方。

乔夫人看清星澜的瞬间，身体却猛地一颤，眼泪不受控制地倾泻而出。

母女连心，哪怕她尚在襁褓时便被送走，十七年未曾谋面，乔夫人还是能一眼确认，星澜就是自己十月怀胎生下的女儿。

星澜见状，心中满是疑惑，她不明白乔夫人为何会如此激动，试探着开口问道：“乔公子说我长得像他的一位故人，不知是什麽故人，竟让夫人触景生情至此？”

她的声音轻柔，带着几分好奇与探寻。

乔夫人听到这话，心中犹如被千万根针扎着，疼痛难当。她多想紧紧地抱住女儿，倾诉这些年的思念之苦，可她深知，乔家情况复杂，府中暗流涌动，尤其是星澜被乔家抛弃背後隐藏的残酷真相，若此刻贸然相认，且不说女儿能不能接受，肯不肯原谅，被乔家那一衆食古不化的族老知道了，也会给女儿带来无尽的危险。

思及此，她只能强忍着心中的悲痛，努力平复情绪，半真半假道：“姑娘莫怪，老身失态了。你与我早夭的女儿长得很像，尤其是这眉眼之间，仿若一个模子刻出来的。她走得突然，我这些年一直放不下，今日见了你，难免勾起了往昔的回忆。”

乔夫人说着，用手帕轻轻擦拭眼角的泪水，刚擦完，新的泪又涌了出来，顺着她消瘦的脸颊滑落，滴在被褥上，洇出一小片湿痕。

天下真有如此相像的两个人吗？星澜心中疑惑更甚，追问：“敢问夫人，令嫒是何时夭折的？”

乔夫人心中一紧，手指不自觉地攥紧手帕，一个谎言要用更多的谎来圆，为了不引起星澜的怀疑，她只能继续撒谎：“十岁的时候……”

说到这儿，她稍作停顿，哽咽道：“若我的女儿能平安长大，应是同姑娘这般亭亭玉立。”

她神色悲戚，毫不作僞，仿佛曾真的痛失爱女，星澜不得不相信她所言，心想她的女儿既已养到了十岁，那便不可能是自己，毕竟自己自三岁有记忆起便活在沈氏夫妇的磋磨下。

星澜心中原本燃起的那一丝希望破灭了，说不失落是假的。她轻轻咬了咬下唇，沉默片刻，还是温言安慰道：“夫人请节哀，生死有命，还望您保重自己。”

她的眼中透着真诚与怜悯，尽管自己满心失落，却仍希望能给眼前这位悲痛的母亲些许慰藉。

乔夫人慈爱地望着星澜，声音微弱，恳求道：“姑娘，若你得空，能不能来看看我，陪我说说话，就当是可怜可怜我这个将死之人？”

医者仁心，星澜不忍也不想拒绝一个可怜母亲的请求，“如果夫人不嫌弃，我自是求之不得。我自幼无父无母，见到夫人觉得很亲切，能陪您说说话，也是我的福气。”

听到“无父无母”这四个字，乔夫人更是心如刀绞，伸手想要触碰她的脸，却又怕她抗拒，僵在半空，红着眼问：“孩子，你这些年是怎麽过来的？”

星澜不想提起自己悲惨的过去，只轻描淡写道：“天无绝人之路，再苦再难，咬咬牙也就挺过来了，我现在过得很好。”

她的表情越平静，语气越平淡，乔夫人便越心疼，这世道女子生存本就不易，她一个小姑娘孤身流落在外，该是吃了多少苦，受了多少罪。

说是替乔夫人看病，但其实星澜一直在陪乔夫人聊天，她的人生中没有体会过多少温暖，每一个对她传达善意的人她都倍感珍惜，虽然她和乔夫人是第一次见面，却有种相见恨晚之感。

乔夫人又何尝不是如此，她不知疲倦地和女儿说着话，想要将她们之间错失的这十七年弥补回来，可她的身体状况却不允许，许久没说这麽多话，她剧烈地咳嗽起来，似是要将肺都咳出来。

乔景淮急忙给母亲倒了杯茶，星澜也轻拍着她的背帮她顺气，乔夫人半晌才缓过来。

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