掌心文学

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第948章（第1页）

王老伯听说不会耽搁，点点头没有再插嘴，心口却还是吊着。他长在稷州，一辈子没去过江南路以外的地方，一路都拘谨得很，越接近越紧张。他拢着孙女的胳膊收了收，小女孩倒是靠着车窗，捏着窗帘一角，从缝隙里打量外面的世界。

不知过了多久，队伍终于移动起来，他们像树上的蜗牛一样，缓缓爬进城门洞。

渡口租的马车得在城门处还，几个人下了车，牧野镰独自去找车行。杨语咸去买些热食做早点，因为雨又变大了天气有些冷，就让另一对祖孙在挨着城墙的一排官廨屋檐下等。

目之所及都是雨具，近处远处都是行人，走商的访亲的游玩的，屋檐下也站了不少。

天色没有亮敞的意思，各式灯笼摇晃，人声混雨声嘈杂不已。王老伯心里愈加焦躁没底，观察一会儿，小心地碰了碰他旁边的小贩，用蹩脚的官话问：“这位兄弟，你知道官府怎么走吗？”

然而对方不知是哪里来的人听不大懂他的话，莫名其妙地看他两眼，说了句什么，他也听不明白。

他挤出个笑表达自己的善意，带着孙女往后退了半步，不知撞到谁引来一声怒斥。他不敢转头去看，嘴里连连念叨着“不好意思”，将孙女紧紧抱在怀里。

“这位老伯，你是要问路吗？”熟悉的方言从另一边传来，仿佛天降仙乐。一位文士模样的男人撑着伞站在屋檐之外，笑道：“我曾在稷州待过几年，对京城也算熟悉，不知你们要去哪儿？”

王老伯赶忙说：“我们想去官府。”

男人说：“官府也分六部九门，不知老伯想去的是哪一个衙门？”

“这……”王老伯面露茫然，什么六什么九，“官府就是官府啊，管我们老百姓的官府，主持公道的官府！”

男人继续说：“你别急，这样吧，你找官府是要做什么？我看看哪个衙门管你这方面的事。”

“哦哦。”王老伯吞了下口水：“我们是来申冤的。”

“申冤？”对方带笑的面容变得凝重，“那得去大理寺。”

王老伯记下这个地方，又问：“这个大理寺，怎么走哇？”

男人说：“我有马车，送你们过去吧。”

“这，这得多麻烦你啊？”王老伯犹豫。孙女抱着他的大腿，仰视这个过分好心的陌生人：“谢谢你，但你给我们指路就行，我和爷爷自己能走。”

“小姑娘还挺警惕，但你知道，从这里到顺天府有多远吗？你俩腿着去，到中午也不一定能走到。”男人低头，微笑着解释：“我姓齐，叫齐子回，曾在稷州的西山书院当教书先生。小西山你们应该知道吧？”

孙女不是稷州人，听乡亲说过两回这个书院，但还是不信：“爷爷，不能随便跟着陌生人走。”

齐子回失笑，侧身指向不远处停在一起的两辆马车，“我到城门来，是为了接小西山的李学监和几个学生。你们要是不信我的身份，不妨去问问他们。”

那边车上师生一共六人，在入夏时去宁西路游学，结果遭逢暴乱，经历了不少挫折才从朔州逃出来，进入京畿。因盘缠行李被抢，不得不就近投奔昔日的同僚。

“可是李兰开李先生？”王老伯连忙伸头张望。那年重明湖水患，李先生代表西山书院来接济乡亲们，他是见过的。

“除了他还能有谁？”齐子回终于说动这对祖孙，跟着他去见李兰开。

异地逢老乡，各有辛酸泪。

李兰开衣衫褴褛，疲惫消瘦，仍先行询问老人：“敢问老伯遭遇了何等冤屈，不惜从稷州上京来申冤？”

王老伯说：“不是我自己，是我们小贺大人，他被大大地冤枉了。”

“小贺大人？可是贺今行？”李兰开勉励这一届学生时，总是说起上一届的并蒂双元。得了肯定的回答后，也跟着担忧道：“他怎么了？”

齐子回近来一直在京城，便将来龙去脉都与他说了，最后看向王老伯：“如果是为了贺今行的话，那我们不能去大理寺，大理寺管不了他这件事。”

“那谁能管呢？”王老伯乍喜又落，急道：“难道这么大的京城，还比不上我们稷州，没有个击鼓鸣冤的地方吗？”

“有自然是有的，应天门就有座登闻鼓。但我不建议您去。”齐子回迟疑道，“此事从长计议为好。”

“不行，不行……”王老伯飞快地摇头，坐牢是有可能被砍头的啊，怎么能慢慢来？他心里焦急，手上发抖，手里撑的伞也摇摇欲坠。随即，他不顾齐先生劝挽，牵着孙女，毅然决然离开城门。

“老伯——”齐子回劝不住人，问李兰开，“怎么办？我去追，你先带学生们去荟芳馆？”

李兰开有些放心不下，但他身为学监不能放任学生们不管，只得嘱咐他小心。

雨砸下来，噼里啪啦，在冥冥中溅起灿烂的水花。

晨钟悠鸣，穿过沉沉的雨幕，仿佛被黏上了一层无形的负担一般，使人惴惴不安。

朝官们收了伞，从内侍抬来的筐子里取条热帕子擦过头脸，理净形容，有序地进入崇和殿。

排班列队，恭迎圣驾，同往常任何一个朝会都没有区别。

“……吾皇万岁万岁万万岁！”

“众卿平身罢。”明德帝展臂叫起，而后才落座于龙椅。他身着明黄朝服，头戴冕旒，气色不见丝毫不妥之处。

和前些日子相比，似乎又有些明显的不同。

文武百官都打起十二分精神，屏息凝神，等着盛环颂与大理寺卿出列，上奏舞弊案的案情。

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