掌心文学

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第085章（第3页）

这是一口不知废弃了多少年的盐井，阴差阳错间，竟然重见天日了。随手一挖都能出卤，这山脚底下是藏了多少盐？

这地方气候莫测，动辄暴雨倾盆，没法翻晒，几个和尚就轮班没日没夜地用大锅煮，煮得海枯石烂了，方才榨出了一条生路。那口和尚吃斋用的大锅，终于尝得出久违的咸味了。

和尚细细碎碎地铲下来，躺在锅底的，赫然是一把参杂着砂石的粗盐，颜色浑黄，咸到腥苦的地步。

老方丈却是用手指抹了一圈盐巴子，哆哆嗦嗦地吮吸起来，两只老眼里一时淌下泪来，纵横在千沟万壑间，仿佛另一股浑黄的卤水。

真是佛祖保佑啊！

自此之后，附近人家家家户户私自煮盐，蔚然成风。只是土地有肥沃瘠薄之分，盐井亦然，这些盐井生在浅表，量亦有限，都是不知多少年前留下来的，被落石泥沙所填埋，却也足够附近村子的食用了。

和尚们占了风水宝地，新庙自然拔地而起，寺门边也不设什么罗汉金刚的塑像，单只是把这口救命的盐井圈进了院门内。

入寺的和尚越来越多，都是些青壮劳力，把盐井运作得虎虎生风，很是过了一段好日子，只是名字依旧叫作饿僧庙。

偏偏这消息就传到了梅老爷的耳里。

那是三十年前的事，梅老爷当家也还没多久，梅家各大盐号商行在他手底下运作得如火如荼。

他壮年气盛，又是鹭鸶腿上劈精肉的人物，把手底下各处盐岸紧紧拿捏住了，到处疏通打点，自然不会漏了这一块。

他本人虽未亲至，梅氏的商船却载来了一船的炸药，和当地官府的文书。

这第一件事，就震动了整个鄂江盐岸。

他这一出手，炸的正是白风马堆。少了这一块壁立千仞的巨石，原本在白风马堆边上盘旋冲撞的暗潮轰然四散，夹岸的激流为之一缓。好大的排场！

水路初通，梅氏就又招揽了当地熟识水性的船夫，代为探索沿岸地势，将新生的乱礁绘制成图，梅氏的商船很快就载着成堆的白盐，从晋北来了。

当时盐商间有个不成文的规矩，运到这种穷酸地方的货色，短斤少两不说，还要在七分盐里掺三分沙。

梅老爷为人和气，只掺了两分。偏偏这些穷酸鬼还不识相，沿岸盐号开张后，就这一带迟迟收不回本钱。

一查之下，果然是私盐横行。

这种小地方的私盐，向来是不成气候的，梅老爷也腾不出手来收拾，只派了个管事代为巡查，能搜寻出古盐井来，却是意外之喜。

这往后的事情，就是二当家说来也觉悚然，仿佛这满把的白盐里，渗出来的都是血。

这种刀是无形无迹的，一路割刈过去，挨了刀的也呆头呆脑，只疑心身边有无数猪猡在嘶声嚎叫。

梅氏手上有的可是明晃晃的盐引，一番打点运作的，又成了当地唯一的场商，食盐产销，尽归其手，就连境内的几个古盐井都是登记在其名下的。

这些和尚既然不是梅氏的灶户，那便是无故侵占人家的盐井，岂有不被驱逐之理？

这其间的翻云覆雨手，这帮和尚哪里看得明白，只是一夕之间，连庙带井，均已易主。

青壮和尚尚可一哄而散，转头去替梅氏拉船，那些老残和尚却是一夕之间，到了走投无路的地步。

那夜，小沙弥贩盐晚归，只见庙门洞开，风雪正紧，里头一地狼藉，他苦寻半天，依旧不见师父人影，等转回盐井边时，忽然望见里头黑漆漆的，填了几道瘦长的黑影，如同炉膛中的圆柴一般。

这一惊可非同小可，小沙弥大叫一声，扑过去拉扯，入手的是一条胳膊，已然冷透。

几个老残和尚就这么填在盐井里，额上破了大窟窿，卤水皆被血染，不知死去几时了。

这也是桩无头公案，坊间众说纷纭，有说是梅氏催逼甚急，和尚走投无路，宁可触井而死，也有说这乃是梅氏恶仆的手笔，和尚反抗甚烈，索性将人摔晕了，抛在盐井中冻死，兴许还能给卤水增味...林林总总，不足为奇。

这血海深仇，落在梅氏的账面上，也只不过是几笔轻飘飘的进帐。

只是谁也不会料到，梅氏这样的庞然大物，也有难以支撑的一天，前些年本家不景气，只能到处关闭长年亏损的铺面，当地的盐号原本有五六家，如今只剩其中一二。

这小沙弥也摇身一变，成了水寨的当家，其眼中钉除了到处贩私的日本船，便是梅氏那几条商船了。

“说起来，我还是你们梅氏的恩人，我就没秃驴那么迂了，凡事皆可通融，”二当家咧嘴一笑，道，“要不是有我暗中替你们的商船放哨，这几条船啊，早八百年撞进秃驴手里了。”

梅洲君心中也不知是何滋味，只觉船外雨声如潮，悲切异常，听得人心中恻然，仿佛身在群枭之中。

二当家还要邀功，便听他冷不丁道：“罗三山开了什么价？”

“开价？三成货款，这是应当的吧？我可是冒着被枪毙的风险，从大哥眼皮子底下...”

“我说的是这一回，”梅洲君道，“罗三山出了什么价？”

二当家的脸色一下就变得古怪起来，嘴唇一闭，腮上的横肉突地一跳，隆起了两座奇崛的肉山。

“好后生，你爹猪油蒙了心，非要装日本船，自个儿倒了大楣，也能来怨我？我这一下午可是栽在了你手里，连船影都没见过，”他怪笑道，“趁大哥还不知道你们是梅家的...”

话音刚落，帘外就有水声哗啦啦的一声响，伴随着船底摇曳的声音。

有一道脚步声转眼逼到了布帘外。

“怎么这么慢？”有个冷厉的声音暴喝道，“老二，你本事见长了，梅家的女人也敢藏？”

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