掌心文学

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又两年，牡丹娘向外宣布她即将梳拢，大张旗鼓摆下花宴，拍卖她的初夜。

许瑶娘有时候会想，自己真是天生贱命，生来就是伺候男人的料，不然怎么会学的那么快，那么游刃有余？

她正式接客后，更是芳名远播，秦淮河岸十里花船无数，却无人能夺走瑶娘的风头，年年评选花魁，她都是毫无疑问的第一名。

牡丹娘越发将她视作摇钱树，整日好女儿心肝肉地叫个不停，许瑶娘说不许兰芽儿学艺接客，她也满口应下。

兰芽儿跟着她在花楼里一天天长大，许瑶娘很小心地护着她，不让她沾染外面那些污糟。楼里其他姑娘也都把兰芽儿当做自家小妹妹，大家仿佛在这一刻达成了共识，保护好兰芽儿，就是保护好她们心底最后的一丝纯净。

“可是兰芽儿……太漂亮了，美貌对她不是好事，而是要命的灾祸……”

兰芽儿越长大，她的美貌就越发掩盖不住了，牡丹娘看她的目光也从最初的怜爱变成了带着价码的打量，甚至还趁许瑶娘接外局出门的时候，偷偷带兰芽儿去跟师傅学跳舞。

她唬住了兰芽儿，说这是给她姐姐过生日时表演节目的惊喜，让她保密。

兰芽儿信了，于是两个月后，当许瑶娘看到兰芽儿穿着一身轻纱舞衣，稚嫩地跳着风情万种的舞步，她一下子觉得天都塌了。

那是她第一次狠狠打了兰芽儿，痛骂她小小年纪不学好，以后再敢跳舞，就不要她这个妹妹了。

也是在那天起，许瑶娘意识到，她不能再让兰芽儿生活在这样的环境里，她必须带妹妹离开，到一个干干净净的地方去。

许瑶娘这几年也攒了不少身家，她想给自己赎身，牡丹娘却狮子大开口，开出一个她远远拿不出的天价。

“女儿，这可不是你一个人的价格，是你和兰芽儿的。”

牡丹娘眼底闪着贪婪的光，“兰芽儿比你当年更有天赋，这才是我梦寐以求的好苗子啊。”

只要能把这对姐妹花牢牢抓在手心里，未来二十年，她的花楼都会是秦淮河上第一流，在这一行里没人能越得过她牡丹娘。

许瑶娘恨得咬碎了牙，可牡丹娘之所以能这样肆无忌惮，都说是她背后还有个大人物做靠山，否则凭什么楼里那么多来历不明的姑娘，却能办下正经的户籍文书，也不见官府派人来查探？

她想带兰芽儿逃离，唯一的办法就是傍上一个更厉害的大人物，借他的权势威逼牡丹娘放人。

可是金陵又不比京城，数得上号的人物也就那么几个早早被边缘化的闲散宗室，或是被贬来陪都衙门养老的官员，谁又能成为她的依靠？

只是没等到许瑶娘寻见可以帮她们姐妹赎身的大人物，意外却提前到来。

说是有位京城来的贵人在花楼后巷看到正在玩耍的兰芽儿，惊为天人，牡丹娘就趁着许瑶娘外出，偷偷将她给卖了。

许瑶娘回来后几乎要发疯，掐着牡丹娘的脖子逼问她到底把兰芽儿卖给谁了。

牡丹娘死活不开口，一挣脱束缚，立刻叫来楼里的打手将许瑶娘五花大绑关进房间，一连关了七日，连她原本要出的几场外局都给推了，还倒赔了客人许多银两。

她越是如此，许瑶娘就越笃定，兰芽儿一定被卖给了天大的人物，而且许了牡丹娘足够丰厚的好处，让她甘愿放弃未来二十年的摇钱树。

她被关在房间里，不吃不喝，心如死灰的时候，牡丹娘还舔着脸来劝她想开点儿。

“兰芽儿也算是我看着长大的，她那么漂亮可人儿，我疼她还来不及呢，能把她送进火坑里吗？她现在有了更好的去处，你做姐姐的该高兴才是啊。以后她只用伺候一个人，不比你这般千人睡万人枕的好多了？”

许瑶娘狠狠唾了她一口，声音沙哑如失了崽的母狼，“那你告诉我，兰芽儿究竟被卖给了谁？！”

牡丹娘又成了锯嘴的葫芦，放下鸡汤和饭菜就走了。

“你要是想饿死自己就随便你，只当妈妈白疼了你一场。”

许瑶娘似乎妥协了，开始进食，不再吵着要去找兰芽儿。

半个月后，花楼起火，牡丹娘吃醉了酒来不及逃脱，被活活烧死在房间里。

许瑶娘借助一位衙门里的恩客帮忙，拿回自己的身契，离开了树倒猢狲散的花楼，辗转来到京城。

她用了几年时间一点点筛选目标，接触他们，让他们为自己神魂颠倒，帮自己四处打听兰芽儿的下落。

京城里达官权贵遍地走，她一个花楼女子势单力孤，除了借助这些富商权贵的力量，别无他法。

……

“原来瑶娘背后还有这样一段故事……”

沈令月听得戚戚然，又递过一条干净的帕子，“大姐你别哭了，这故事你不是都听过一遍了吗？”

沈元嘉拿帕子按着眼眶，泪水还是不受控制地往外涌，她哽咽道：“是啊，我在瑶娘那儿就哭了一场，如今再讲给你听，越说越觉得心里难受……”

老天对瑶娘真是太不公平了，为什么要让她小小年纪就经历如此多的磨难呢？

沈令月握拳咬牙，“人贩子都该下地狱！扒皮抽筋，永不超生！”

沈元嘉重重点头，这些害人骨肉分离的拐子，就是用上十八般最残酷的刑罚都不为过。

“我当时就在想，瑶娘若是没有被拐走，她和我们又有什么不同呢？而我们也不过是运气好，才能在家里平平安安地长大。若是易地而处，我都不敢想我能不能熬过来……”

沈令月跟着叹气，想起来又问：“那瑶娘姐妹的父母呢？她从金陵逃出来，就没想要回家看看吗？”

沈元嘉刚止住的眼泪又开始往外冒，甚至哭得更厉害了。

“她当然回去过……可是七八年过去，早已物是人非，家破人亡……”

瑶娘回到那座小县城，假装成外地来投亲的孤女，向街坊四邻一打听，才知道她爹娘丢了一双女儿后就着了魔，日日去官府鸣冤，恳求知县老爷派更多人手搜查更远的地方。后来更是变卖家产，亲自走上寻亲之路，已经有好几年没回来过，都不知道是不是死在外面了。

父母生死未卜，兰芽儿就是许瑶娘在世上最后的唯一的亲人了，她才会如此执念，一定要找到她。

“哎，哎呀这……”沈令月鼻子也开始发酸，姐妹俩头抵头默默哭了一会儿，才勉强止住了情绪。

“瑶娘妹妹眉心有一点红痣，还被卖给了京城的大人物？”

沈令月分析：“这么明显的外貌特征，应该没那么难打听吧？”

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