掌心文学

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第11节（第1页）

“那倒用不着，说是开张，也不过大家一起摊了酒钱罢了，买两个糖人儿不过哄孩子高兴，剩下这钱给你填酒钱。”

“用不得，就那么一小壶，也没几口酒，小咸菜家里一大缸，不值钱。再说……”芸香冲容少卿笑笑，“人家也不全是为了这顿酒，多半是爱听爷‘说书’，爷这也算是凭本事挣下的，爷回头多想几个新段子，保不齐赚得更多呢。”

容少卿跟着一笑，拿了个小板凳坐到芸香旁边，帮着她往灶眼里填柴。

芸香见容少卿心情好，便试探着说：“要不，爷吃了晚饭去接嘉言吧？”

容少卿嘴角的笑意渐渐淡去，拿着烧火棍漫不经心地捅着灶眼：“人家有马有车的，怎么接的自然怎么送回来，用得着我腿儿着去接吗。”

芸香软语道：“这不是老太太、太太也想爷吗，爷去了……”

啪！容少卿扔下手中的烧火棍，沉着脸拍了拍手，起身走了。

芸香的话被堵了回去，晾在那儿，怔了怔，也没多言语，继续忙和着晚饭。不时抬头向外望望，见容少卿出了院子，许久也没回来，还想着或许是想通了，自己去了容家。只才这么盼着，便见他又慢悠悠地踱进院来，没进灶房和她说话，也没回自己的屋子，只一个人坐在院子里台阶上，低头玩儿着一根草棍儿，又或者树枝。

芸香看了看灶上容少卿没及拿走的钱袋，想出去还给他，借口说上话。正犹豫，陈氏夫妇巧得带着冬儿回来了，她也便作罢，掀锅准备开饭。

那边容少卿向陈氏夫妇打了招呼，唤冬儿去他身边说给他好东西。

冬儿见了甚是欢喜，美滋滋地跑进灶房。芸香听见容少卿适才叫冬儿过去说话，以为冬儿这是来拿他给买的糖人儿，没想冬儿只把一个树枝递到她眼前，兴奋地说：“我的大黑蚂蚁找着了！”

芸香一怔，抬眸看见容少卿靠在灶房的门框上，看着冬儿雀跃的模样浅浅地笑着，才恍然意识到他这半晌原来竟是去找蚂蚁去了，心下哭笑不得之外，又有些莫名心暖。

冬儿把得而复失的大黑蚂蚁给娘看完，不等回话，又颠颠儿去找爷爷奶奶显摆，边跑边叫：“奶奶！我的大黑蚂蚁找着了，快给我罐子，这回你可再别给我弄丢了！明儿我要拿给致远哥和如玉看！”

容少卿站在门口，一直目送着冬儿跑去爷爷奶奶的屋子，自己也不跟出去，只是懒懒地靠在那儿，似是对自己的袖口生了兴趣，挽上一个边，看了看，又放下……

芸香心下笑了笑，他这是等着她上去和他说话：看到没有，爷就站在这儿给你机会，你只要先过来说话，我马上就不跟你生气了。

芸香拿了钱袋，走过去递给他：“钱袋子可乱放不得。”

容少卿讪讪地转头看过来，“说了还你的。”

芸香收也不是，不收也不是，怕多推辞又惹他不高兴。

许是看出了她的踌躇，容少卿接过钱袋子，把里面的钱全倒在手里，看了看，又零散放回去些，连着钱袋子收回自己的袖口里，而后执了芸香的手，把剩下的大部分不容拒绝地扣到她手里。

“赶紧开饭吧，快饿死了。”容少卿擦着芸香的肩臂进灶房端了一笸箩蒸饼和一盘菜，径直离开去了陈氏夫妇房中。

芸香握了手里的钱，无奈笑笑。

第十九章争执

两场秋风过，安平县终于迎来了深秋的寒意。

自第一次开张，又过了七八日，容少卿没再见着生意。因天越来越短，他出摊子的时辰也越来越少，多是每日午后带着招幌出去转一圈，天不擦黑便回来，余下的时候便在家里待着，哪儿也不去。

有时和陈伯闲聊，听他讲安平县的旧事奇闻，或从程捕头那里听来的各种鸡毛蒜皮的案子。有时带着两个孩子搬了梯子爬到屋顶上看景儿，陈张氏不放心，总怕他大男人粗心，一不留神让孩子从屋顶上摔下来，每每总要仰着脖子提醒“可得仔细别踏空了”、“别往边上来”、“快下来吧”……有时也去芸香屋里，她低着头做针线，他便在旁边躺椅上一歪，她跟他说话，他便应和着聊天，她若不说，他也不没话找话，眼睛一闭，好像睡过去了。

有一次，听得街里来了耍猴戏的，他干脆没出摊子，带着两个孩子去看了整整半日猴戏。闻得那耍猴的第二日还要来，冬儿和容嘉言都想再去，容少卿便应得第二日不出摊，还带他们俩去看耍猴。陈张氏说不好总耽误他，她带着去就好，冬儿却不依，说不让奶奶跟着，还要他们三个去。

次日午饭过后，觉都没睡，容少卿便带着两个孩子出门了。陈张氏溜达着去看了一次，回来和芸香说：“怨不得不让我去，我到那儿时，老远就看见冬儿骑在嘉言爹脖子上，好家伙，居高临下的，是看得惬意。”

芸香倒没想到能有这光景，一怔过后，也只笑笑。

陈张氏又说：“要说嘉言爹倒是挺能哄孩子高兴的，也爱带着这俩孩子玩儿。你看咱们跟程捕头这么近了，冬儿还老找致远玩儿去，每每见了他还得扭捏一会儿才好，和嘉言爹也就他刚住进来那两日不敢近前说话，如今都敢往脖子上爬了。”

芸香做着针线，随口笑道：“二爷那性子，倒也不稀罕。原在容家时，府里那些小厮都想去二爷院里伺候，没那么多差事，还总能带着他们一起玩儿去，成日没大没小地厮混在一块儿。那会儿老太太教训二爷的时候还说，让他干脆带着自己院里那些小子上山里当山大王去……再者，我看他这也未必不是借着被孩子缠的幌子，自己懒得出摊是真，干了这些日子，不过开了那一次张，还是请酒换来的，换谁也没心气儿了……”

“那倒是。”陈张氏道，“其实啊，我早也知道他这不是长久的买卖，只不过看他当时挺有兴致的，也不好多说……要我说，还是让你爹哪日去问问程捕头，他识得的人多，常在街面上走，哪家需要人了他最先知道，到时让他给说句话，总比自己到处乱撞强。”

芸香停了手上的活，想了想，“也好，不过还得再等等……他那当爷的脸皮儿薄，咱们要这么去直说去，他未必肯依，便是心里觉得你说得对，也偏要跟你拧着来。”

陈张氏无奈叹笑，芸香道：“也用不得多久了，您看他现在还上心出摊子吗，这连着两天没去了……到时候我去跟他说……”

芸香说这话没两天，这日，容少卿若往常一般出摊，却比平日晚归了些时辰，待到进家，却是拎了一捆柴回来，说是有个老妇人请他帮忙写信，但是身无分文，便给了这捆柴。芸香见他说的时候有些没精打采，猜他是终见了一摊正经买卖，却没赚着钱，心情不好，便说：“挺好，这些柴禾一看就是细捡的，大小都不用劈……”

容少卿心不在焉地应了一声，什么也没说回了自己的西厢房，在屋里一直躺倒晚饭出来。一顿晚饭也吃得也有些心不在焉，饭后撂了碗筷，没像往常那样和陈伯聊天或和两个孩子在院子里玩儿，而是自己悄没声地离了家。

芸香见他许久未归，不由得有些担心，到门口望了他两次也不见人影，便回屋告诉爹娘自己出去找找。容嘉言也想跟着去，被陈张氏拦下，说小孩儿大晚上的不好上街。陈伯说跟着芸香一起去。芸香说不用，她也不去哪儿，只去巷口往街上望一望，这个时候，他也该回来了。

芸香去容少卿房中翻出一件他的披风拿上出门，虽嘴上说只在巷口去看看，但不见人，还是沿着巷子一直走了出去。她想着他今日看上去心情不大好，怕不是又要去饮酒消愁了，只这会儿酒馆儿早该关门了，倒也不怕他去买醉。

如此想着，芸香便一路往酒馆的方向走，时街上店铺早都已打烊，唯剩药铺里还透出些微弱的光亮，一个小伙子抓着包药从里面出来急匆匆地跑远消失在夜色中，店里的伙计便关了门，街上唯一的光亮也随之灭了。待那处光亮暗去，远处月色下的一个身影便清晰起来，正是容少卿。

他独自坐在路边，双臂搭在膝盖上，安静地垂着头，不知想什么想得出神，她急匆匆的脚步声靠近，都像没听到似的，直到她站到他旁边，低声唤了一声二爷，他才回神一般，抬头望过来，目光中带着些尚未来得及掩去的苦闷与落寞。

芸香抱着披风上前，“我见爷这么晚没回去，天凉，给爷送件披风。”

容少卿垂了下眸子，拍拍屁股起身，眸中的郁郁又被藏了起来，见了她手中的披风，叹了一声：“倒也不必真把我当废物养。”

芸香愣了一下，不说从前在容家时出门时的前呼后拥那般伺候周全，便是寻常人家，天寒送件衣裳来也是平常，怎就惹得他说出这话来。手中的披风这会儿是递给他也不是，不给也不是。

她这瞬时的犹豫，容少卿已经从她手里拿过披风，却非自己穿上，而是抖开披到了她身上。芸香下意识地想要婉拒，但念着他适才那话与神情，到底也没有回避。两人面对面站得很近，她微微垂眸避免目光相触，由得他帮她把披风穿好，系上带子。

帮芸香穿好披风，容少卿便转身往家的方向走，未与她多说什么，也不管她有没有跟上。

芸香提着披风宽大的下摆跟在后面，两人的距离差得其实不远，也就三两步。她紧走两步，或者他稍慢一步便能并行，但两人谁也没有刻意加快或放慢脚步，直到拐进自家的巷子，芸香才终于开口唤了一声：“爷……”

容少卿站定回头看过来，芸香走上去小心翼翼地道：“爷这营生若是做得不痛快，便换一个吧……”

他这些日子虽也怠慢了出摊，但心情未见得如何颓丧，成日里在家闲待着，倒还有几分悠哉。今日这光景，多半是因“那捆柴”而来，只不知仅仅是因为赚不到钱，还是另有缘故。她犹豫了一路，是怕不知原委，这会儿说出让他换个营生的事，更惹他心烦，但又怕不提，他自己跟自己过不去，一根筋地拧下去，日久天长地更要心灰意冷，倒不如趁着这机会劝劝他。

芸香以为要费一番唇舌，未料容少卿只是不冷不热地应了一声“嗯”，转回头继续往家走。

芸香有些意外，想了想，跟上去，“爷是已经想好做什么了吗？”

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