掌心文学

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“曲荣发，此话你在圣上跟前已经讲过一次，当时在场的可不只有我，八贤王和另两位尚书也在，哪个信你的解释了？”包拯反问，让曲荣发最好认清现实，不要狡辩。

曲荣发气得无以复加，“你们做好了圈套诬陷我，我除了实话实说，又能如何？我倒是想解释，可是那些事情我听都没听过，叫我如何解释。

不然包大人就用你的老办法对我严刑逼供如何？上了刑，我或许忍不了痛，就会开口认了，你也能交差了。”

“你这说法倒是和薛掌柜有些相似，

你二人之间该不会是也相识？”包拯意识到这点，立刻生了警惕。

曲荣发皱眉，“什么薛掌柜？当下这些陷害难道还不够，你还想做圈套构陷我？”

包拯立刻命人带上薛掌柜，令他和曲荣发进行对峙。

薛掌柜被带上来之后，一眼就看见了曲荣发。他惊讶不已，然后就立刻低下头，紧闭着双唇，一言不发。

曲荣发皱眉看着薛掌柜，目光在他身上一直停留。

包拯立刻质问薛掌柜是否认识曲荣发。

曲荣发冷笑，反问包拯到底打的什么主意。

薛掌柜惶恐地跪在地上，斜眸在偷瞄了一眼曲荣发之后，就继续低着头，急忙对包拯回答：“小人只见过一次曲尚书，却已经是很久以前的事了。”

“不认识，没见过。”曲荣发转头仔细看了眼薛掌柜，简短而不耐烦地回答道。

包拯这些年在开封断案审过不少犯人，有时候受审者一个表情或者一个眼神代表什么意思，包拯都清楚。以他以往看人的经验来看，薛掌柜刚才的表现明显是有事情隐瞒没有说出口。

包拯狠狠地拍了一下惊堂木，吓了薛掌柜一跳。他目光严厉的盯着薛掌柜，再次问他，让他如实交代。

薛掌柜神色慌张，不时地往曲荣发那边看，然后哆哆嗦嗦地跟包拯表示他确实不认识曲荣发。

“既然不认识，你为何如此瑟瑟发抖？”包拯再问。

曲荣发听这话瞪包拯，“你一遍一遍的拍惊

堂木吓人家，人家当然害怕了。莫不是只要有个犯人害怕你，你就要把他身上的罪行往我身上推？”

包拯令曲荣发闭嘴，呵斥薛掌柜从实招来。

薛掌柜给包拯磕头，“小人接了张大姑娘的活儿之后，曾看过尚书府的人出入张府。”

包拯让薛掌柜具体讲明经过。

薛掌柜：“张大姑娘交代小人这个活儿之后，小人曾心生好奇，那日我偶然看见有人离开张府，小人便跟着那人去了，最终见那人进了礼部尚书府的后门。”

薛掌柜随即表示就只有这一件事，别的事他真的都不清楚。当时薛掌柜就猜测到，礼部尚书说很可能就是张府的幕后主人，但是为了避免惹事，薛掌柜并没有将此事供出。直到刚刚包拯三番五次质问，令他心虚，不得不坦白。

“我府上的人？这怎么可能！”曲荣发更加愤怒地瞪向包拯，感慨不已，“果然这又是你设计我的圈套，包拯我若死了，做鬼也不会放过你。”

“既然说是他府上的人，那就痛快讲讲，这人长什么样？姓什么？是他府上哪一位下人？”包拯见曲荣发不服，让薛掌柜再讲。

一波不平一波又起，越来越多的人指认他。所谓众口铄金，积毁销骨。曲荣发气得嘴唇发紫，意识到自己这一次恐怕再难翻身，真的会死。

曲荣发喊着想对质，让包拯赶紧带人去他家里，寻找这名传话的下人。

包拯当然要查清

楚这件事，让赵虎带着薛掌柜前往曲荣发的府中认人。

赵虎带着薛掌柜离开不久之后，先前被派去礼部尚书府找人的马汉回来了。

马汉的脸色很阴沉，跟包拯行礼之后就告知包拯，陶管家已中毒身亡。

“人死在一家叫三羊酒铺的雅间内。这位陶管家无事的时候，经常会上酒铺在深夜里喝酒。昨天陶管家歇息，人不在尚书府。属下打听到他这个嗜好之后，就带人挨个酒铺搜查寻他。

就在刚刚，属下在三羊酒铺里，查到了陶管家。推门时看他趴在桌上，以为他睡着了。结果一推，才发现人早已经死了，身子都变凉了。其死状和张大姑娘类似，一看就是中毒而亡。”

马汉的说完这番话之后，公堂之内安静异常，连一根针掉下地上都能听到。

包拯眯起眼睛，他暂且没说话的缘故，是觉得这桩案子里被毒死的人太多，叹息人命消失太快。

赵寒烟蹙起眉头，她则觉得这桩案子里被毒死的人时机都太刚好了。

其余众人惊讶之余，都看向主审包拯，等他定夺。

最先发出声音的却是曲荣发，他嗤笑两声。人比之前已经‘冷静’了很多。

这种‘冷静’却不是真正的冷静，而是一种无力感，曲荣发觉得他再多说，都没什么用了。

“每个被目击过和我有关联的证人，最后都死了，巧不巧？你们好好想想，这到底是我在灭口，还是你们这些陷害我

的人在灭口！”

“父亲，事到如今，您还在杀人。”

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