掌心文学

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就在兄弟二人僵持不下时，原本坐在另一边椅子上低头抽泣的范青溪突然上前，趁吕冲不备，一把抢过木盒打开。

“……宗哥儿！”范青溪凄厉地喊出声，整个人软软跪倒在地。

沈令月和燕宜就站在她身后不远处，随着木盒开启的那一瞬，二人都看到了盒子里面是一截鲜血淋漓的小儿手指。

“青溪！”

吕临推开吕冲，小心地在她面前蹲下来，伸出手，努力用最温柔的语气：“把木盒给我，好不好？”

范青溪却只是哭得厉害，紧紧抱着那个滴血的木盒子不撒手，连自己的衣裳被弄脏也浑不在意。

她跌坐在地上，脸上的妆也哭花了，头发也乱了，通红的眼睛狠狠瞪着他：“吕临！宗哥儿被抓了，还被砍了手指头……你到底得罪了什么人，为什么要这样伤害我的儿子？！”

吕临被她痛苦绝望的控诉震在原地，大脑仿佛一片空白，说不出任何辩白的话语。

范青溪像是恨极了，突然使劲推了他一把，指着他大喊：“你去，你去啊，去见那个人，去把我儿子换回来！”

“什么？盒子里是宗哥儿的……”

吕母乍然听到这个噩耗，低呼一声，险些晕厥过去。

郭芸连忙上前搀扶，好说歹说把婆母劝进内室休息，隔着屏风隐约还能听见老夫人伤心的哭泣声。

吕尚书这下也有点坐不住了，眉头紧锁，一下一下捋着胡须，看向长子：“是什么人能狠心对一个孩子下此毒手？能做到这个份上，你们之间的仇怨怕是不浅，赶紧仔细想想，拿出个办法来。否则……”

当着范青溪的面，他没忍心把话说完整。

但在场众人心知肚明——若是再不能救出宗哥儿，只怕下次送来的就不仅仅是一截手指头了。

吕冲也跟着催促：“大哥，你快想想啊，老地方到底是哪儿？就算没有头绪，大不了多去几个地方碰碰运气？”

沈令月和燕宜躲在柱子后面，两个人脸上是如出一辙的惊诧。

她忍不住探出头瞄了一眼。

范青溪还坐在地上哀哀哭泣，怀里紧紧抱着那个装有“宗哥儿手指”的木盒子，仿佛失去幼崽的母兽，任何人都无法靠近她。

沈令月使劲咬住了手帕一角，不然她怕自己会喊出来。

……范大嫂果然够狠！

虽然她们多少都能猜到，那所谓的手指头肯定是假的，范青溪抱着盒子不撒手，是怕家里几个深谙刑名的男人会看出端倪。

但不得不说，这对假吕临而言绝对是个大杀器。

都已经到这个份上了，他还能死扛着不承认吗？

……

吕临被范青溪推开后便站在原地一动不动，他低垂着头，两腮紧绷，黄豆大的汗珠自额角不断向下滴落，整个人仿佛承受着巨大的压力。

耳边是父亲和弟弟焦急的催促，妻子绝望的哭泣，这么多声音在他脑子里嗡嗡作响，仿佛一把尖刀狠狠搅动他的脑仁。

吕尚书手里拿着那张所谓的勒索信，翻来覆去地看了好几遍，当了一辈子刑部尚书的他终于意识到一丝违和。

为何信上再三强调“只能是吕临”去老地方见面，而不能是别人？

这个“别人”又是谁？

是怕有人跟着长子，找到对方的藏匿之处，还是怕……有人冒充长子前去会面？

吕尚书抬起头，老迈浑浊的视线遽然迸发锐利的光芒，一寸寸审视过面前这个离家十年的长子。

他忽然想起了前些日子，老妻开玩笑一般对他讲的那个“真假县令”的故事。

那些被他无意中忽略过去的细枝末节，在此刻仿佛突然变成了一首乐曲中不和谐的杂音，格外清晰地凸显出来。

十年光阴，足够让一个人成长得面无全非，是否也足够让一个人……被另一个人完全替代？

字迹、口音、饮食、喜好，这些都可以改变，但骨子里的气质会变吗？从襁褓婴儿到大好青年，这二十多年的父子情，他手把手教出来的长子，还是面前这个人吗？

“吕临。”

吕尚书突然叫他的名字，语气沉重中带着十足的威严。

吕临回过神来，下意识地抬起头，“父亲有何示下？”

吕尚书定定凝望着他的眉眼，一字一句缓缓开口：“你还记得九岁那年，我教你写的第一篇八股文，题目是什么？”

这个看似与眼下宗哥儿被绑架风马牛不相及的问题，却如同一道惊雷劈向吕临头顶，令他面上瞬间血色全无。

吕冲瞪大眼睛，有些困惑地看向老父亲：为什么突然要问这个？

范青溪哭声一顿，抬起朦胧的泪眼，死死盯着前方男人颤抖的背影。

好一会儿，他们才听到吕临沙哑的嗓音，“时间过了太久，儿子，儿子实在记不清了。”

吕尚书脸上露出复杂又微妙的神情，良久才缓缓扯出一个似哭非笑的弧度。

“你忘了？那我来告诉你，是‘大德不逾闲，小德出入可也’……每个读书人一生中所写下的第一篇文章，原稿至今还放在我的书房，你怎么敢说你忘了？！”

吕尚书霍然起身，如挟风雷之怒，指着面前的男人厉喝：“你到底是谁？我儿吕临现在究竟在哪里！他是不是……是不是已经被你所害，被你顶替了身份！”

吕临缓缓低下头，扑通一声跪在他面前。

“吕尚书……明察秋毫，我确实，不是您的儿子。”

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