掌心文学

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14丶宝来赌坊2（第2页）

他们这厢说上几句的工夫，那矮胖汉子陈老九果然过来搭话。

只见两人坐在一处，少女形容优雅，青年却醉醺醺歪在椅子上，十足的散漫浪荡。陈老九思来想去，憋出一句奉承话来：“尊兄为人……真是……十分的英俊潇洒，不拘小节。”

夏堇淡然道：“他就这样，不然怎麽被人骗的钱？”

陈老九陪笑两声，掰着手指数道：“姑娘啊，我刚才仔细一想，咱们这场子里头的老烟枪可不少。要说到底是哪个骗了尊兄的银票，我猜起来也是没头苍蝇。不如我领你们两位在场子里转上一遭，也把这些个常客认一认，把这些还没跑路的排除了不是？”

夏堇点头称是，见汉子搓着手朝她嘿嘿笑，她心领神会道：“那点赌资就当交个朋友，自然不要你还。”陈老九登时精神大振，颠颠引着他们往堂中去。

三人在赌坊中穿行，只见场中氛围正酣，每张赌桌边都是神头鬼脸丶侩手魔声。

陈老九压低声音，点着衆常客朝夏堇一一介绍，一路直走到接近门边的一桌，他指了两人，说这个是周老踹丶那个是葛犁子。

夏堇一眼望去，只见桌上白雾缭绕，那两人果然都磕着水烟袋。

周老踹贪婪地紧盯着骰子，对周围一切都漠不关心，倒是葛犁子眼尖瞧见他们，没精打采招呼了一句：“陈老九，这几天你瞧见油葫芦没有？他还欠着老子钱呢，奶奶的，人影也不见一个！”

陈老九啐道：“我上哪知道！这老小子指不定去哪躲债去了！”便引着夏堇往最後一桌去。

少女若有所思道：“那‘油葫芦’是什麽人？说与我听听。”

陈老九道：“‘油葫芦’姓王，为人奸滑得很，整日价和地痞流氓混在一起。啊哟，他和葛犁子这几个都出了名的不是好东西！”

他一拍大腿：“听说‘油葫芦’祖上有几片薄田，家里给他在府库谋了个活计，但也没瞧他去过，每天不是喝酒就是赌钱……”

夏堇眉头本能地一皱，脱口打断道：“你说什麽？府库？”

陈老九挠着头，说油葫芦约莫也就是个混日子的杂役，算不得什麽正经差事，又绞尽脑汁回忆一番道：“上次哥几个喝酒吹牛，好像听他说过要调去做库丁，再有什麽多的，我也不知道了。”

夏堇脚下顿住，脑海深处仿佛有某根弦轻轻一动。

她正要细细查问一番，就在这时，忽然听得不远处传来一阵喧哗声。

他们循声望去，只见外面院子里聚着些人，正堵在门口争执不休，只是堂中本就喧哗至极，是以并未引起屋内衆人的主意。

争执双方里，一边是个戴着点染头巾的白族姑娘，另一边则足有五六人。

为首的是个铁塔似的男人，一脸掩不住的凶相，身後簇拥着几个挎着刀的打手，分立两边，阵型像只张开翅膀的鹅。

陈老九一眼望去，惊道：“啊哟！那是赵老大手底下极得脸的人物阿齐，道上都叫一声齐哥的。”

那边闹得正凶，夏堇听得几句，依稀分出了原委。

原来那个白族姑娘叫作阿桂，近来家里遇了祸事，急着用钱。

阿桂搜罗了家当去变卖，只是城里各当铺就像约好了一样，都咬死了只肯给她三十两银子，她这是上门来理论的。

阿桂怒道：“这些最少也能值得上二百两！当铺串通一气，明明是你们在背後指使，才会如此压价！”

她话音落下，立刻有人不阴不阳道：“啊哟，好大脾气。看到没有，这是在给大夥甩脸子啦！”

另有人挖苦道：“嫌少就不当啊，谁求着你当了？耽误咱们兄弟吃酒赌钱！”

衆打手们你一言我一语帮起腔来，齐哥故意等了半天，才挖着耳朵，不咸不淡道：“阿桂妹妹，几片烂田，一堆破铜，你就敢要二百两，哪儿的当铺有这样规矩？三十两，多一分都没有！整个大理府，你去哪家问都是这话。”

齐哥说完，又嘿嘿一笑，用有商有量的语气道：“不过咱们赵爷心慈，对漂亮姑娘向来是网开一面的。你要是真缺钱呢，就亲自去求他老人家，只要赵爷点头，你想要多少银子没有？”

听到此处，夏堇心中已尽了然。

城中当铺彼此都有勾结，背後都受这些人指使。阿桂家中有难，他们趁火打劫，叫她到处都当不出钱，逼她去求那个以好色闻名的赵老大——这都是些强占民女的老把戏了。

夏堇突然想起，自己当时去画寻人啓事的时候，那个画像的老头瞧她年轻，还特意嘱咐过：家里境况再难，也不可去找黑道求救，否则便是羊入虎口。

看看眼前这一幕，便知道原因了。

“阿桂妹妹，去不去找赵爷，那全在你自己啊！你不愿意，现在就回家去嘛，你看有谁拦你了？”

齐哥咂巴着嘴，像觉得有趣似的，自己先乐了出来，又对周围吆喝道：“各位兄弟都是见证，咱们可没强逼于你，大家夥说对不对啊？”

周围一阵此起彼伏的哄笑，打手们纷纷帮腔“就是就是”。

陈老九压低声音对夏堇道：“啊哟，你不晓得，他们肯定是早就盯上人了，趁火打劫在这设局呢。这群丧良心的！姑娘，咱们先进屋去吧，等他们散了再说，赵爷的事可掺合不得……姑——姑娘？”

他张口结舌，话音陡然冻在了舌尖。

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