掌心文学

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24丶未婚夫（第2页）

“他不能说。”夏堇摇头道，“一位王子，僞装成护卫混在使团之中，未经通报来到大明，这是什麽行为？往小了说，这是罔顾礼仪丶藐视宗主；往大了说，他那个野心勃勃的爹，大概早就在觊觎大明的土地了……他准备用自己来当那根开战的引线吗？”

尸体已经被移到灵堂之中，他们当然不可能开棺，只能从仵作那里仔细询问了当时的情况。

印缅等地有种非常残忍的刑罚，叫做“象刑”，训练沉重的巨象反复踩踏犯人的四肢，最後是头颅，让其在哀嚎中死去。

而本案之中死者的惨状尤在其上，大量毁灭性的损伤都集中在躯体正面的胸腹部，狂怒的大象几乎把血肉和骨头一起给踩扁压实了。夏堇猜测世子应该不久就死了，但死後大象还在他的尸体当成麻袋来践踏。

杀人的母象已经被羁押在府外等候发落，此时象厩里空空荡荡。三人捂着鼻子转了几圈，只见外围的栏杆破坏非常严重，断裂的木头露着白生生的茬，另有很大一部分已经被踩烂了。

“这确认是它从里面给撞开的麽？”夏堇折了根树枝，轻轻戳着木头的断茬。“比如说，还有没有别人破坏了栏杆，在给它开门？”

陆离光不以为然道：“把木头都给踩成这样了，不是大象干的，还能是什麽？难道里面还有一头发疯的野猪？”

凌乱的丶巨大的脚印在砖地上消失，一个老象奴佝偻着後背，正拄着笤帚在周围打扫。

这是负责照料那头大象的人，夏堇走上前去与他搭话，询问这头大象平时的脾性。

老象奴大概有点耳背，总像是没听清楚似的侧着头。夏堇接连问了几遍，他才用木木呆呆的口气道：“它很温顺……没有攻击过人，不用拴链子。”

“它不是才生産不久，它的孩子不养在这里吗？”

“沐王爷喜欢那头小象，之前叫养在别院里，准备留在昆明的。不过今後大概要杀掉了吧。和它妈妈一起。”

他的口气相当平淡，夏堇顿了顿，继续询问：“事发的时候，你们有人在现场吗？”

老象奴擡起头，用浑浊的眼珠看着她，慢吞吞道：“我每天给它喂四次食，亥时後有一次，辰时前有一次。晚上它自己会睡觉，象厩不需要人看守。”

所以凌晨大象突然发狂时，并没有人目睹。夏堇想了想，“缅人给它喂食是在下午，晚上你来的时候，它有什麽异样吗？它为什麽会隔了几个时辰才突然发狂？”

“没有，”老象奴漠然低下头，“大象……大象吃东西就是这样的，要一段时间来消化。这没什麽不对。”

他把背弯了回去，抓着笤帚，径自去打扫象厩的角落，只留下了一句慢吞吞的话给她：“我不知道。我老了。”

象厩中再没什麽收获了，他们在沐王府能逗留的时间有限，于是分头行动，陆离光与昙鸾去询问其他下人，打探与小世子有关的消息，夏堇则沿着脚印去往案发地。

现场的血泊被清扫过，绝大部分痕迹都已经消失了，夏堇踱着步子，只发现周围一棵树的树皮上有很多斑驳，像是被蛮力卷着剥掉的。

她正抚摸着那块树皮思索，忽然听到背後传来一道陌生声音。

“这是象鼻反复抽打的痕迹，”很清朗的嗓音，听起来颇为年轻，“当时，这头大象甚至想把树倒拔起来。”

夏堇转过头，只见背後正站着一个男人。

他穿一身绯色飞鱼服，身姿挺拔，俊朗面容带着光风霁月的清隽气，竟然是个锦衣卫！

目光迎上来人的瞬间，少女的瞳孔骤然一缩，垂在身侧的手指也陡然收紧。

还好她是逆光而立，睫下的阴影掩住了眼中陡然变换的神色，而对方也并未注意到她猝不及防间的异样。

“在这里，它攻击了世子，将他活活踩死；事後依然不愿离去，还在践踏尸身。”锦衣卫走到树下，用手掌抚摸着树干自言自语：“一头向来温顺的母象，还是産後不久，陡然间发狂到这种地步，不是很奇怪吗？”

“也未见有多奇怪，”夏堇淡淡道，“疯象草是缅人象兵的不传之秘，效果当然够强，否则怎麽让战象凶猛冲锋呢？”

锦衣卫点头说也有道理，又微笑道：“我叫兰萧，是北镇抚司的镇抚使。姑娘是什麽人？瞧你衣着，并不像王府中人，为何在这里徘徊不去？”

“不才之名恐污尊耳，我只是一介江湖散人，受缅人之托来瞧瞧这桩案子，有没有什麽蹊跷。”

兰萧有些诧异地擡眉：“缅人？”

“朗朗乾坤，要讲王法。别说缅人使臣现在还没定罪，就算真是犯人，他也有申辩的权利吧。”

她微微侧着脸颊，声音很从容，通身却显出了一种拒人千里之外的疏离和冷淡。

兰萧长到这麽大，还从没被女孩子如此冷待过，心中不禁有些困惑。但又猜测她也许是不愿与陌生男子唐突交谈，于是往後退了一步，同时礼貌地移开目光，不再注视她的脸。

“这位死者，沐仁谦沐小世子，”他用公事公办的语气道，“几个月前，他在打猎时与人冲突，纵马将人踩踏，此事在京城引起了轩然大波，所以我才会被派来复核案件……而我才到昆明，沐公子竟然就被大象给踩死了，死状之惨烈尤在其上，世上会有这麽巧的事吗？”

夏堇面无表情道：“大象是佛陀的象征，也许这就是佛陀的旨意。天理昭彰，报应不爽，有什麽好奇怪的？”

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