掌心文学

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埃利奥开玩笑，“五百万也不行？”

“五百万也不行。上千万也不行。亿万也不行。”

那些大多数哥谭人一辈子都不一定摸得到的钱就这样轻飘飘地从蝙蝠侠口中吐出。他一拢披风蹲了下来，平视着这个底层出身的男孩。

“没有任何价格是合适的，如果它要被用来购买一个活生生的人，一朵活生生的灵魂。”蝙蝠侠慢慢地说，“从这个意义上来说，每个人都是不可出售的无价之宝。”

埃利奥不笑了。他平展开嘴唇，静静地看着蝙蝠侠。

“我希望我能让你相信这一点，但我也清楚，这并不是哥谭的现状。”蝙蝠侠说，“每晚都有人为了几十块卖命，无论是去干什么活。我见过太多了。我甚至可以告诉你，像你这样的一个身体健康的小男孩能卖到什么样的价格。但隐藏在那些价格背后，他们要求的永远是那些你本来不愿意付出的东西。而当他们愿意付出的价格远超它？那更糟了。你会发现你怎么也无法填满他们的胃口，你会将自己的所有体力、金钱和精神都投进去，但那也无济于事，直到他们将你的灵魂，你的未来和命运全部卷进这个疯狂的搅拌机里……”

“直到你死了。直到他们再也无法从你的尸体上榨出任何剩余价值。”

“但那不是结束。他们会找到下一个愿意出售自己的人，然后继续那一切。”

埃利奥沉默着。刺客一直也没说话，抱着手臂站在那里，沉默地看着蝙蝠侠。当蝙蝠侠向他瞟了一眼的时候，刺客才像是惊醒了似的，伸出手摸了摸埃利奥的脑袋。

“他能听懂。”刺客简短地说，“是不是，男孩？”

埃利奥嫌弃地把脑袋上乱摸的那只手移了下去，但默不作声地点了点头。

“很好。”蝙蝠侠说，“最后也是最重要的一点，如果你需要帮助——任何帮助，你都可以联系这个电话。”

蝙蝠侠从万能腰带里抽出一张名片。埃利奥接过它，惊奇地发现那上面印着玛莎基金会青少年救助中心的热线电话。但更让他惊奇的是，埃利奥发现他手里不知怎么的多出了几枚糖果巧克力。

“这是一份奖励，”蝙蝠侠冲他眨了眨眼，“只给那些表现特别勇敢的孩子。”

埃利奥呆呆地看着他，又看看手心里的巧克力。他今晚好像压根没做什么特别的事情。站在那儿的刺客轻轻地笑了，又摸了摸他的脑袋。

“好了，这位勇敢的孩子。”刺客拍拍他的肩膀，“等我们忙完这边的事，记得告诉蝙蝠侠你查到的一切线索。现在先往那边退过去一点，我们这儿要干点不适合未成年观看的事情。”

蝙蝠侠以目视之。刺客权当没看见，从下水道的积水里重新提起那个刚被审了一个开头的家伙。但这被中断过的审讯忽然变得顺遂了起来，那倒霉蛋抽抽噎噎地把交易细节都倒了个干净，甚至连给他钱的接头人穿着什么颜色的袜子都绞尽脑汁地说了出来。

“至少这确实是未成年不太想听的细节。”刺客评论。

“成年人也不太想知道。”蝙蝠侠说。

但他们仍然肯定了这位价值两百块的雇佣兵的帮助，并热心地把他的脑袋撞向墙壁，回赠他婴儿般安稳的睡眠。

咚的一声响后，一直竖着耳朵偷听的埃利奥立刻从烧着火的桶后面冒了出来。

“我就知道我父母的死亡另有隐情！”他高声说着，涨红了脸，“有人谋杀了他们，而且不惜一切代价地想要发现这件事的所有人闭嘴！”

“…那起八年前发生在唐人街附近，保利家的快餐店门口的车祸？”蝙蝠侠低声问，“那是你的父母？”

“对！”埃利奥情绪高涨，没注意到蝙蝠侠的反应似乎不太平常，只是急匆匆地从口袋里掏出他的笔记本，飞快地翻动着。

只有刺客神色不明地瞥了蝙蝠侠一眼。

“就在这里！”埃利奥利落地扯下一页，举起来递给蝙蝠侠，“我今早还在整理思路，恰好在这里记下了提姆和我的进展。”

“你确定要把它交给我吗？”蝙蝠侠问。他接过了那张薄薄的纸。他的手很稳，没人看得出他那一瞬间联想到了哪个曾经的八岁男孩。

“当然！反正提姆和我都记得那些东西。”埃利奥说，“再说了，你可是蝙蝠侠啊！如果说哥谭只剩下最后一个人能查清真相的话，那么，那个人一定是你！”

蝙蝠侠短暂地沉默了一会儿。直到最后，他什么也没说，只是郑重地点了点头。

“最后一件我需要你做的事，小士兵。”蝙蝠侠说，“我需要你移动到一个安全的地方。你刚才所说的提姆，提摩西德雷克，正处于危险中。我刚刚得知了他的位置——”他按住了差点跳起来的埃利奥，用眼神示意他冷静下来，“我现在要去救他。但你不能再陷入危险中。你能做到这一点吗？帮上我的忙？在我指定的位置等待着我，直到这一切都结束？”

自从收养了一个总爱倒挂在吊灯上和他问早安的孩子之后，蝙蝠侠在应对小孩这件事上已经有了丰富的经验。他鼓励地注视着埃利奥，同时在心中飞快地排除着可以放置一个生龙活虎十岁小孩的地点。

下水道首先排除。现在该知道这一点的都已经知道了，安全性几乎为零。

福利院？不行，安保太差。

警局？不行，里面有双面人的内应……

“我保证！”埃利奥说，“史密斯可以带我——等等，史密斯？”

蝙蝠侠猛地回过头。他们身后不知何时只剩下那个晕倒的倒霉蛋，淅淅沥沥的水声里，原本应该站在那里的刺客竟然已经不知去向——

作者有话说：奥利奥：百忙之中抽空来看眼小时候的自己，太好了还活着，太好了蝙蝠侠来了听说你有丰富的照顾小孩的经验（溜）

蝙蝠侠：？

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