掌心文学

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第六章 苟富贵勿相忘（第5页）

张掌柜道：“今日赏兄，所为者何？”

李根道：“说来怕你也是不信。”

这一说张掌柜来了兴致：“说说看。”

李根道：“那一头叫‘白顶门’的母牛，竟然一连生了三头牛犊。”

张掌柜啊了一声道：“不信不信，打死我也不信，只听说人会生双胞胎、三胞胎，没听说牛也会！”

李根道：“不信？不信明日我带你去瞧瞧。”

张掌柜正要回个“好”字，百里奚轻轻拽了拽他的袖子，他当即改口道：“和贤兄开个玩笑。贤兄的话，小弟岂有不信之理！哎，小弟想和您商量个事。”

李根道：“什么事？”

张掌柜指了指百里奚道：“这一位贤兄和咱是老乡，宛邑人，游学于此，听说王爷亲自饲牛，硬是不信，您能不能带他去王宫开开眼界？”

李根本来就是一个热心人，所求之人还是老乡，所求之事又不难，当即应允下来。

翌日，太阳刚露脸儿，百里奚便随着李根，驱车来到城南一个叫竹北的地方，装了满满一车黍子。直到巳时四刻，方才来到王子颓的牧场。

趁李根卸车的机会，百里奚满牧场转悠起来。这牧场好大，占地足有五十亩，自南而北，盖了二十栋房子，在太阳光的照射下熠熠生辉。这就是牛棚吗？像这样的牛棚，莫说平民百姓住不上，就连那些年俸两千石的大臣也是无福享受！

百里奚正在感叹，十几个达官和宦者，簇拥着一位头戴高冠、身着华丽宽大官服的瘦削后生走了过来。不用猜，这一定是那个王子颓了。他慌忙退到一旁，躬身而立。

待王子颓折进一座牛棚之后，百里奚悄悄来到那座牛棚的窗前，屏气而视。

那头通身黑亮、犹如黑缎子般的黑牛，外号叫黑虎，本来是卧着的，见王子颓向它走来，立马站了起来，“哞、哞、哞”地连叫三声。王子颓笑着走近黑虎，手在它头顶上轻轻地摩挲了几下，又拍了一下。黑虎又连叫了三声，伸出红中泛白的舌头，居然朝王子颓的额头上舔去。舔了一阵之后，王子颓轻轻将牛嘴推开，右手一伸，一锦衣宦者，慌忙将料筐递了过来。王子颓将料筐转入左手，用右手在料筐里抓了半把饲料，仔细看了看，对身边一个矮胖子官员说道：“在所有的饲料中，豌豆是上品，故而应以豌豆为主，这话我已经说过两遍了。你看，这里边的豌豆十不居二。”矮胖子官员立马将脸扭向穿绯衣的瘦子，瘦子点头哈腰道：“今年遭雹灾，豌豆几乎绝收，那价高得吓人。”

王子颓绷着脸说道：“汝不必为我节省，不就多出几个钱吗？不必为几个小钱苦了我的牛！”

瘦子连声说道：“小臣知罪，小臣知罪！”

王子颓没有再说什么，掂着料筐，将料自左而右倒进牛槽。

还没等他发话，已有人接过了料筐，又一人将水桶递了过去，当然，还有水瓢。王子颓舀了两瓢水倒进牛槽，又掂起拌草棍，自左而右搅拌起来。

乘黑虎低头吃料时，王子颓转到牛槽后边，挽起袖子，正要给黑虎擦洗身子，惊动了黑虎身上的牛虻，牛虻“嗡”的一声飞了起来。他黑着脸问道：“怎么搞的？”

瘦子诚惶诚恐道：“小臣该死，小臣该死！”

说毕，忙指挥身边的几个锦衣人捕捉牛虻。

忙活了一刻来钟，王子颓方把黑虎身上的毛刷洗干净，累得他满头大汗。他直起身子正想用左手去捶一捶后背，早有人代劳了。

捶了不到二十下，王子颓打了一个停止的手势，迈步朝白云走去。

白云者，白牛也。通身雪白，没有一根杂毛。

若在往日，不等王子颓走近槽头，白云便要“哞哞”地叫上几声，以示欢迎。今日，却一反常态，蔫巴巴地卧在地上，不时地发出吭吭之声，对于王子颓的到来视而不见。

王子颓走近白云，用手摸了摸它的肚子，感觉又胀又大。忙对随侍的瘦子说道：“去，煎一服药端来。”

瘦子问道：“煎什么药？”

王子颓道：“煎一服治牛肚子胀的药。”

瘦子赔着小心问道：“除了椿树皮、枣树皮、向日葵芯、大曲外，再加点什么？”

王子颓不耐烦地说道：“什么也不用加，快去。”

瘦子正要转身，那个又矮又胖的官员突然说道：“且慢。”

王子颓一脸不解地瞅着矮胖子，矮胖子满面带笑地说道：“王爷，白云的肚胀，和其他牛的肚胀有些不一样。”

王子颓道：“有什么不一样？”

矮胖子道：“别的牛肚子胀，既不吃料，也不倒沫，可白云不是这样，料这会儿虽说没吃，可沫照样在倒。”

王子颓扫了白云一眼，果如矮胖子所言。

王子颓思索片刻说道：“管他倒沫不倒沫，那肚子胀却是千真万确，按过去的药方吃不坏它，子禽……”瘦子慌忙应道：“奴才在。”

王子颓吩咐道：“就照你刚才说的那个药方去抓，早点儿把药煎好，早点儿送来。”

子禽高声应道：“是！”

他刚一转身，又一声“且慢”从窗外飞了进来。

众人忙向窗外望去，见是一个陌生人站在那里，虽说有些清瘦，却是气宇轩昂，二目更是炯炯有神。

矮胖子可不管他长得如何，当先发难：“汝是何人？这里能是你随便放屁的地方！”

牛棚里的人也跟着起哄：“滚，这里能是你放屁的地方！”

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