掌心文学

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只要先过了县试，后面的府试院试可能性就很大了，到时候再启程去府城省城心中也有底气些。

乡试流程复杂路程又远，花费的银钱更多。

最主要的乡试入贡院比童子试的时间更长跟艰苦，秀才们得从全省各地奔赴省城，到了以后要花钱在客栈、寺院住下等着考试。

考试期间就缩在那么小小一间号房里，别管外面是秋燥难忍还是秋风瑟瑟，碰上什么天气也得熬着，只要不死就怎么都得熬着。

乡试这么难，会试就比乡试更难。

裴元拖家带口从容县到京城，来了以后为什么会愿意听从关令仪的话，先是一家子都搬进城西这个宅子住下，之后又去关家过了个年。

什么见世面啊、跟着舅舅们去拜谒大儒长辈、什么提前跟关家的亲戚走动起来，方便日后自己入仕和九九做生意，这都是理由，但又都不算是最主要的理由。

最主要的理由只有一个，那就是这一路来京城全家人都太累了。

从水路换陆路，船上飘了一个多月又换成坐在马车里一路颠簸，天气还越来越冷，冷得大头的老婆路上一个劲的揪大头，怪他不该跟这一路过来。

来了以后，城西这边有关家给的两房奴仆，过年裴元和谢九九不在，厨房里的粮油米面各种鲜肉腊肉菜蔬都堆满了。

潘掌柜、谢有粮和大头一家，每天吃了睡睡了吃，实在闲了出门溜达一圈，还不怎么适应京城的冷，往往是周边转一圈就回来，也不想去远地方。

就这么什么都不干的养着，一家子从上到下除了阿满，直到过完年才真正缓过来。裴元之前都跟谢九九说，去严学士府上那天写的文章，充其量也就算是能看，跟出彩没半毛钱关系。

这一切的一切，归根究底都是长途跋涉水土不服。

人累得狠了之后，不是说提起劲儿来就能提得起来的，就得过这么一段什么都不干什么都不想的日子，让身体恢复过来力气精力才能跟着慢慢恢复过来。

白秀才去年刚经历过乡试，对贡院考场和号舍的日子还有本能的适应，要是不一鼓作气来赶考，再等上三年，不确定的因素就太多了。

读书一事向来是不进则退，他得再苦读三年不泄气，每天都要写文章研究如何破题怎么入手，要是稍微懒惰一点儿，三两个月不拿书连下笔从何而起恐怕都得恍惚一阵。

还有他的年纪，白秀才已经过了四十了，四十不惑五十知天命，到了知天命的年纪，大多数男子出门手上都要执杖了。

再过几年小娃子们见了得喊他一声大伯老丈，谁能保证他这三年身子骨康健，谁又能保证他三年之后还能受得了会试入贡院这三场考试。

京城的二月到底有多冷，只有真正到了京城的举人们才知道。南边的考生进京以后还没进考场就病了的多的是，一病不起甚至命都没了的也不是没有。

白鹤川今年不来，三年后是个什么光景，叹一句前途渺茫只能尽人事听天命并不为过。

也正会试艰难且要紧再要紧，酒酣饭饱之后裴元便顺势按住了沈霁的手，以防这小子再跑了。

“我让曹勇高义和关杰跟你回去一趟，把客栈里的东西收拾收拾，今晚上就搬过来。”

“不用，我找的那个客栈还算清净，再说住了这么久都习惯了。”

沈霁就怕裴元会要留自己住在家里，前院本来就已经住了潘掌柜他们，自己还带着书童丫鬟和两个仆从，要是再搬过来像什么话。

“习惯什么习惯，我还不知道你。清净是因为刚过完年，等再过几天试试，那些个举人们能吵得你晚上睡不着。”

裴元小脸一绷，不管沈霁还要推辞抬手指向沈凤岐，“小子，愿不愿意来你谢姨家住。”

“裴叔父，我娘都跟谢姨商量好了，今晚上她俩一个屋睡，让您跟我爹睡书房。”

沈凤岐当然愿意留下来，客栈有什么好的，客房收拾得再舒服也没个自由。偷溜出去玩儿，也不像家里出了门就都是相熟的玩伴。

再说客栈里人多眼杂便是能出去，沈凤岐也不愿意出去。沈霁总要出门跟别的举人往来交际，客栈里就只有母亲和妹妹，沈凤岐得守着她们。

裴元一听他这话就乐了，再不管沈霁还要啰嗦什么太麻烦了，就起身让关杰和高义去套马车，又转身嘱咐大头晚上准备些老家的菜色当宵夜。

夫妻之间嘛，偶尔分开睡一夜也不是什么特别难过的事情。书房里什么都有，裴元搓搓手已经开始琢磨晚上应该准备一坛还是两坛子酒了。

老友相聚最是欢喜，这一夜后院正屋和厢房的灯都亮到了半夜才熄灭，第二天谢九九便张罗着把西厢给沈霁一家子给腾出来了。

阿满和沈清蘅搬到东厢的书房里住，除了春儿陪着还有沈清蘅的奶娘一起住。

书房挪到前院空着的正屋，西厢留给沈霁和于氏夫妻二人，沈凤岐因着年纪半大不大了占了个便宜，他自己一个人住西厢的左边次间。

两家以前就一起在鹿鸣村的老房子里一起生活过，现在又住到一起，没人觉得有什么不合适的，包括潘掌柜谢有粮他们也觉得这样挺好。

裴元把书房搬到前院正屋之后，他们有空没空也乐意去书房溜达两圈。之前书房在后院，东家一家人又住在关府，他们有时候想去书房借本书，也不好直接往后院去。

现在书房搬到前院，谢有粮是去得最多的。当账房不识字不行，当年谢九九给他找的老账房除了教他记账也教他识字念书，时间长了谢有粮也有了看书的习惯。

对此最高兴的是沈霁，当年在鹿鸣村当教书先生的时候他还教过谢有粮。这些年两人极少见面，但见了依旧一个是先生，一个是学生。

沈霁给他找了好些书出来，一册一册拿给他看。看完一册需到他到自己跟前回课，说清楚都从书里看明白了什么，才能换新的一本。

两家人现在一起住在后院，虽挤了些却也热闹。

等过完大年十五出了年，于氏一再坚持要给谢九九银子当做伙食费，谢九九则说什么都不肯收。

实在犟不过了，谢九九干脆把阿满往于氏怀里一塞，“谁说于姐姐住进来就是占了我的便宜，你能帮我看着这活祖宗，我就谢天谢地了。”

沈家要在京城置办宅子不难，难就难在眼下什么都定不下来。总要等沈霁考完，考中了进士又确定要留在京城为官，才好挑选宅院。

到那时来京城赴考的举人该离京的离京，该赴任的赴任，人少了房价也能便宜些。要知道沈霁来京城住在客栈没租个小院子，就是因为赶考的人太多他又到得晚，实在舍不得花那冤枉银子了。

“怎么今天又要出门？中午还回不回来吃饭啊。”于氏把肉嘟嘟的阿满抱起来，“裴相公一早就带着老沈出门去了，我问老沈什么时候回来，他自己都稀里糊涂的。”

“二月初九的会试，现在都快正月二十了。沈相公那人实在不会钻营，裴元在此一道上多少比他要强些，你就放心吧，保证不能把你家沈相公给卖了。”

“我这边再不干活儿也不行了，从年前歇到现在，潘掌柜他们每月的月钱我可是照发着的，再不想办法给他们找地方干活儿，我这家底可真要被掏空了。”

来京城住的地方是关令仪给的，省下来银子却一点都没留下来。

十月初从容县出发，潘掌柜几人的月钱还是按着在云客来干活的时候发的，甚至因为吃住都在一起，花出去的银子比以前还要多更多。

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