掌心文学

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第52章（第1页）

刚出差归来的邓布利多在课前“突袭”占卜教室，表示自己要按英国魔法教育部下发的最新规定对课程进行随机旁听，特里劳妮没有拒绝的理由，只能一改往日随心所欲的上课风格，见他笔下不停地做着记录，难免觉得有些紧张。

念课本实在没意思，艾丝特尔意兴阑珊，不禁也瞄向邓布利多面前的记事本。感谢多年魁地奇比赛锻炼出的好视力，她成功看清了上面的内容：不是对特里劳妮的评语，也不是对占卜教材的解读，笔记打开的那一页上，只有一只展翅欲飞的小鸟——他在画福克斯。

“……咳。”她没忍住，掩唇轻咳了一声。

邓布利多面上并无反应，翻页后继续看似专注地写写画画。几秒钟后，艾丝特尔感觉自己的左臂被轻轻碰了一下，记事本被推近了些，上面的字很容易就能被看见：“我画得还不赖吧？”

背景音中，特里劳妮仍磕磕绊绊地念着书，艾丝特尔抬眼确认她没在看这个方向后，缓慢取过记事本，在那行活泼的问句后面写下了自己的反问，“既然您也觉得无聊，又何必‘抽查’到占卜课呢？”

“我一直都有旁听的想法。”邓布利多接着写道，“今日可见，特里劳妮教授并不适合教书育人。”

艾丝特尔对这个结论不太赞同，“您说得太绝对了。”

“哦？我能否知道你的看法？”

“特里劳妮教授虽然平时表现疯癫，但确实是有真才实学的，您不能就这样否认她的教学成果……”

“那就让我看看她的教育成果吧。”

这句话并不是被写出来的，艾丝特尔心中一惊，悬在纸面上的笔尖也停住了。与此同时，以他们所处的圆桌为中心，一个强大的混淆咒徐徐展开，构建了一个隔绝视听且不会被察觉的保护罩。邓布利多沉稳的声音只会在她耳畔回响，特里劳妮和其他的学生依然在假装认真，保护罩内接下来发生的一切情况，他们都将无从知晓。

“多亏上次你提供的线索，又一件邪恶的黑魔法物品才能被发现，”说着，邓布利多合上记事本，把它放入口袋，为桌面腾出了一些空间，“但这还远远不够……许多迹象表明他很可能不止制作了两个魂器，在更隐秘的、更难以被发现的地方，或许还藏着更多。”

他神情严肃，半月镜片后的眼中满是忧虑，一改方才传纸条时的随和态度。艾丝特尔不由得跟着绷紧神经，环顾他们周围的半透明的金色屏障，她并不怀疑邓布利多的咒语，只是觉得这种程度的机密话题本该在隐私性更好的场所进行，比如校长办公室。

“……那是个什么？”她收回视线，问。

“一个杯子，在莱斯特兰奇被捕后，埋没在了她的金库里。”邓布利多轻轻摇头，低声说，“如果能事先知道更多信息，搜查工作或许会更容易……不，我没有责怪你的意思，你已经做得很好了。”

艾丝特尔愣了片刻，突然明白了邓布利多今日前来的用意。之前在向他上报马尔福透露的关键词时，她编造了一个自以为非常合理的消息来源——邓布利多一直都知道她热衷于占卜，并且坚持多年毫无建树，所以，她只需要不确定地表示那些线索是自己从水晶球里看见的幻影，便可以减轻邓布利多的怀疑，同时也不必为消息的真伪做担保。

而此刻，她即将为自己的小聪明付出代价——水晶球就在圆桌中间，她强撑镇定的模样被映照得无助又可笑。如果可以，她真想直接坦白事实，但现在才改口未免有些太迟了。

“……所以，您是想让我占卜更多吗？”她明知故问，最后试着挣扎道。

邓布利多没有直接回答，缓慢地眨了眨眼睛，眼神中的忧虑渐渐变为了殷切的安抚和鼓励。“艾丝特尔……我很信任你。”

面对这份建立在谎言之上的沉重信任，艾丝特尔在惭愧之余对占卜结果也生出了一丝破罐子破摔的希望。试一试又有何妨呢？即使失败了，邓布利多也不会责怪她的，但倘若真的能探查到一二，不仅有助于彻底肃清伏地魔余孽，还能为自己洗刷嫌疑，甚至可以顺带证明特里劳妮的教学水平——如果被霍格沃兹辞退，她大概再也找不到更适合她的工作了。

于是，她轻呼一口气，在邓布利多的注视中闭上眼睛。

首先在脑中构造出一个基本的框架，这需要一个合适的切入点，稳定的精神状态，以及多多益善的想象力。这种感觉与希格斯借给她的小说中所描写的犯罪侧写师有些类似，而她现在，就要以当事人的视角置身其中，重现魂器成为魂器时的场景。

艾丝特尔睁开眼，凝望着桌上的水晶球，目光逐渐涣散了。雾气向四周弥漫，除水晶球之外的一切仿佛全都藏匿进朦胧之中，而球体却越发明亮，亮到足以让人眩晕。她咬着牙，紧扣手指，竭力集中自己的意识，终于，亮光被冲破，湛蓝色的球体中浮现了虚幻的人影。向着那些影子，她屏住呼吸，迈进了一步。

她看到了一位老妇人，肥胖的身躯占满了双人沙发，为身后的大半面墙都投下了阴影。她感觉自己离这位老妇人很

近，近得像被她抱在了怀里——也许自己是一个婴儿或一只猫，她不确定地想道。

老妇人的嘴唇在一张一合，艾丝特尔只能看见坠在她脸颊上的抖动的肥肉，并不知道她在说什么。会客厅里一片死寂，老妇人华贵的服装布料也没有发出任何摩擦的声响，正当她感到茫然之际，视线突然旋转，自己好像被捧了起来。

“……赫奇帕奇……珍藏……”她似乎听到了这样几个模糊的单词。

视角恢复平稳，艾丝特尔望向前方，或许是逆光的原因，她看不清另一个人。与环绕在附近的白雾不同，那个人是黑色的，浓重的，令人望而生畏的——只有面部的两道狭长红光，能够透露他难以掩饰的贪婪与欲望。

“……非常……美丽……”她又分辨出了几个模糊的单词，听上去像蛇的嘶声。

突然，艾丝特尔眼前的景象开始剧烈晃动，老妇人似乎察觉到了什么，不安地想要将怀里的东西收起。她无法行动，却无意中看见了对面那人手中的一个物件，被金属链条系着，从他烧焦骷髅般的手中垂下来。

物件反射着金属光泽，在盒盖被从上面扣上之前，艾丝特尔最后注意到了那上面的自己的倒影——是一个金色的杯子。

这个念头只在她脑中一闪而过，倒影很小，她也不知道自己怎会如此确定。但下一秒，她突然感受到了剧烈的绞痛，从腹部开始，飞快地扩散直全身。伴随痛觉的还有一阵难以忍受眩晕与恶心，她再也无法集中精力，偏过头闭上了眼睛。

所有诡异的不适感在移开视线的那刻便减轻了许多，但擂鼓般的心跳足以证明它们曾真正存在过。艾丝特尔喘着粗气，用手背拂去脸颊上粘着的被汗水浸湿的头发，现在只是初春，教室内并没有那么热。

一张叠起的方巾递了过来，她无力道谢，接过它慢慢擦拭着额头。

“一个胖老太太，向另一个心怀不轨的家伙炫耀她的收藏……”呼吸基本平复后，她按着胸口，艰难地低声说，“而那个人，应该就是……”

她没能说出那个名字，卷土重来的恶心感令她忍不住捂住嘴干呕，好在保护罩依然在起效，尴尬的动静和秘密的谈话都不会被第三个人听到。

“……年轻的汤姆·里德尔。”邓布利多又递来一个杯子，接着她的话说道，“赫普兹巴·史密斯夫人轻信了他，最终招来杀身之祸……她的死亡，使他制作了那件魂器。”

艾丝特尔一句也没听进去，夺过杯子毫无风度地大口灌下了里面的液体——居然是清爽的苏打水。“咳……从哪弄来的？”

“一些校长特权。”邓布利多轻描淡写地解释道，神色略微有些遗憾，“我很感激你的占卜，艾丝特尔……但这条信息如今已经没那么重要了。”

苏打水中和了胃中的酸痛，握着微凉的瓷杯，艾丝特尔怔了怔，这才意识到自己刚刚从水晶球中看到的都是些“过时”的线索。杯子——赫奇帕奇的金杯，正是马尔福之前透露的与霍格沃兹有关的魂器，也是邓布利多前段时间的出差原因。看他的反应，那个杯子大概早就和里德尔的笔记本落得一样的下场了。

“没关系，孩子。”见她状态堪忧，邓布利多露出安抚的微笑，语气也更和缓了些，“你看起来需要休息，我们今天就到这里吧。”

说罢，他抬手准备撤去屏障，可艾丝特尔却在此时记起了被自己遗漏的另一件物品：里德尔手中的、那个带有金属光泽的东西，它不会平白无故地出现在刚才的特定场景。仿佛受到某种指引，她抬起头看向了水晶球，尽管这次没做任何准备。

——已经消散的白雾骤然显现，如一阵漩涡将她吞噬其中。绿色的光束、幽暗的湖面、堆积的尸骸、刻有乌鸦图案的家族纹章……种种光怪陆离的画面在艾丝特尔眼前闪烁而过，带来的不适也与之对应：光束亮起时，她只觉得灵魂飘离了躯体，疼痛持续的时间短到可以忽略不计；但在那个湖心平台上，她却感受到了前所未有的心理上的痛苦与折磨——就像被一把生锈的钝刀反复地捅穿，直至从鲜血淋漓中剜出整个灵魂。

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