掌心文学

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第九章 荆州剑客上（第3页）

“这……”徐捕头皱眉陷入回想。

那书生正要再解释几句，突然觉出异样：刚才他竟忘了屋里有这老者，自顾自与徐捕头说起话来；他自忖礼数周全，更何况这老者身份极高，无论如何也不至如此失礼，暗忖：“这绝非是我晃神，只怕与他老人家所修的武功有关……”

“云威，”那老者看向书生，“不必多想，是我将死之际，收不住功力了。”

那书生躬身一揖，忽又记起，此前老者似曾问过李舟吾的事，屋里人却也都忘了回答。他不禁偷眼端详：老者低眉垂目，面貌平常，让人记不住特征。忽听微微鼾声响起，那老者坐在椅子上，却已睡着了。

诸人各自静默，都不敢惊扰老者。过得良久，院门外传来一阵打斗声，金铁交击不绝，俄而声响消隐，袁岫还剑入鞘，快步进门。

“弟子拜见魏副掌门。”袁岫躬身施礼。

那老者眼皮微擡，道：“袁丫头，数你消息最灵通。刚才门外是谁打斗？”

袁岫道：“是郁副堂主追着胡子亮去了。”

“不止如此吧，”那老者笑了笑，道，“我瞧是你这丫头对付不了郁轻尘，便将她引来，想让我帮你打发。”

袁岫听他慢慢说完，本想辩解几句，不知怎麽，却忘了回话，倒像是默认了老者所言。

徐捕头默默听着，得知眼前老者竟是鲸舟剑派副掌门魏濯，惊凛中心思畅通了许多，注视那书生，蓦地脱口道：“是你！我记起来了，那年你到县衙时，正赶上一个飞贼归案……”

那书生颔首笑道：“不错，当时我离家游历，路过秣城，想到此地的曹知县是家父故交，便去县衙拜访。”

——当时徐捕头刚二十岁，新进县衙做了捕快，每天精神饱满，巡街抓贼劲头十足；那几日秣城出了个飞家蹿户的蒙面贼，劫财劫色，手段恶劣，满城百姓人心惶惶，徐捕头正苦无对策，忽有个十七八岁的少年来到县衙门前，揭了悬赏的榜文，说已擒住了此贼。

徐捕头大喜，见那少年一身粗布衣衫，手脚结实，显是气力不小，问过姓名，得知少年名叫“李周吴”。少年卸下肩扛的一个大布袋，说已将那飞贼打晕装入，留下布袋便要离去。

徐捕头道：“李壮士莫急，我去为你请功领赏。”领着那少年来到县衙大堂，曹知县正在审案，旁边坐着一个年轻书生，听得兴味盎然。

徐捕头见那书生气度翩翩，曹知县对其很是客气，口称为“云威贤侄”，便猜想这书生多半出身不凡，他禀明了飞贼被擒一事，那书生不住打量李舟吾，似颇为好奇。

曹知县叫人用水泼醒飞贼，审明後打入牢狱，又问李舟吾：“这位少年壮士，可是与父兄一起擒得此贼？”见李舟吾摇头，又道，“那麽是和乡邻一道？”

李舟吾道：“是我自己擒的。”

曹知县神色微变，道：“看来壮士是身负武功了。”

李舟吾道：“不错。”那书生见他答话时语气洒脱丶神采飞扬，不禁赞了一声“好”。

曹知县也道：“确是好得很。壮士稍待，来人，去银库取十两纹银来。”

李舟吾道：“我擒贼不为银钱。”

曹知县见他要走，忙道：“且慢，本官瞧你也不似富贵之人，收下银钱买些衣衫饭食，又有何不好？”说完派人给李舟吾搬了一把椅子，又送上一碗茶。

李舟吾腹中确是饥渴，喝下茶水，随後昏倒不省人事。

那年轻书生见状大惊，曹知县吩咐徐捕头：“你速去城外老君庙，报与佘象佘舻主，说本官为他们鲸舟剑派擒下一漏鱼。”

那书生忿忿正待质问，听见“鲸舟剑派”四字，也不说话了；徐捕头亦没想到事会如此，心中不是滋味，刚要将李舟吾扛起，又听曹知县道：“这蒙汗药的药力怕是不久——徐灰，你先将这小子手筋脚筋挑断。”

徐捕头答应一声，道：“我去取刀来。”那书生道：“曹世叔，我瞧还是让鲸舟剑派自行处置此人。”

曹知县沉吟道：“贤侄言之有理。”命徐捕头将李舟吾捆得结实，暂扔进牢狱中。

那书生随徐捕头来到狱中，他从未到过此类地方，左顾右盼，颇觉新奇，还帮着徐捕头将李舟吾擡入牢房；这时李舟吾已然醒来，闭目寻思刚才的事，却不作声，忽觉袖里被塞入硬物，似是一柄短匕，不禁一怔。

又听那书生笑道：“这牢房倒是有趣，我四处逛逛，这位徐大哥且请去忙吧。”

徐捕头道：“那我去城外知会鲸舟剑派。”

那书生道：“嗯，你路上不妨走慢些。”

徐捕头一愕，隐约猜到什麽，默默点头去了。

那书生左右张望一眼，俯身隔着牢门的铁栏扯晃李舟吾，压低声音道：“阁下可用袖中匕首割断绳索。”李舟吾只闭目不动；片刻後，曹知县见书生久不回大堂，派人来请，那书生低叹一声，就此离去。

随後，李舟吾运功绷断绳索，在鲸舟剑客赶到前逃离了县衙。几日後来到金陵城中，路遇不平，这回他小心了许多，出手後便躲入暗巷，当夜却被一个衣衫华贵的神秘人邀约到酒楼。

那人点了满桌酒菜，说白日里瞧李舟吾身手不错，请他帮忙去杀一个人，事成後必有重谢。

李舟吾问要杀谁，那人却不肯说姓名，只道是个京城来的纨绔公子，杀之轻松，绝无後患。李舟吾问过那公子的身形样貌，知道正是在秣城县衙见过的书生，他看看桌上菜肴，深吸一口香气，忍饥出了酒楼。

他知那神秘人定会再找别的杀手，这一两日里便在金陵细加查探书生行踪，翌日晚上，却在湖边撞见一夥蒙面人正与那书生的几个护卫相斗，他上前将一衆杀手制服，将那匕首归还，转身离去。

那书生快步追上李舟吾，递过匕首，道：“便赠与兄台。”李舟吾道：“我用不惯。”

那书生笑道：“这匕首眼下没什麽用，日後兄台持此匕来京城找我，或能抵百万金银丶十万精兵。”

李舟吾听他说得傲气，心下一奇，便收了匕首，那书生拱手道：“在下顾飞山，草字云威，是京城人士。”

李舟吾道：“李周吴，荆州人。”

顾飞山道：“不知‘周吴’是哪两个字？”

李舟吾想了想，答道：“是粥饭之‘粥’，有无之‘无’。”此前他将盘缠散与落难的灾民，已几天没吃过饭，说完脚下发虚，险些摔倒。

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