掌心文学

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第4章（第1页）

叶南一眼就看透了小五的心思，大手呼噜一下小孩的头发，笑骂道：“出息。”想着这些日子小五还算乖，叶南挑了挑颇是俊逸的眉毛，“改日去县里，你若能去张大郎家把牛车借来，我就带你去。”

叶北先是眼睛一亮，听到张大郎三个字，又苦了脸，嗫嚅道：“我、我人小面也小，人家不肯借我的，三哥陪我去罢？”

叶云拿了菜刀开始剃肉，闻言斜瞪叶南一眼：“作甚又吓唬他？”

张猎户日前上山不小心划了脸，本就凶相的脸更加叫人发怵起来，村里小孩都怕，又是两个月之前来在此定居的外来户，村中人都不甚了解，就是叶云见了那人心里也有些打鼓，偏叶南这愣小子上赶着跟人凑近乎，叫叶云不知说什么好。

叶云不放心，“张大娘家里每隔两日都要去县里运豆腐，我跟她说一声，你和叶北还是照旧搭她家的牛车去。”她也不问是什么事，只因每月这个时候，叶南都要进去县里一次为叶西买药，如今四郎虽是醒了，也莫要乍然就停药的好。

叶南没应，突然换了个话题道：“阿姊，你可知如今县里为何这多人要来？”

“这有甚不知的，你不是早说过？两月前，官家出了那什么‘开中’法，以盐引为条件，要招各路商家运粮至封州，好叫边关石饶的军兵们莫要再为军粮苦恼，你同辛谭两个帮人运粮不就是应了那远行到此的商家，出气力护粮到景州的？”叶二娘三言两语便说了个清楚，阿爹曾读过书，对他们几个虽不如四郎那般重视，也是教了他们如何识文断字和明事理的，叶家姊弟皆以此为豪。

也亏得官家出了这“开中”法，那些商家为了保障粮食的安全，一路广招青壮运粮，他们所在芜州距离封州不远，亦有不少人在这里招人，叶南几个也因此才能得到机会，从中赚些银钱。

只是叶二娘心中亦是可惜，听闻芜州地大，能出粮的地方颇多，他们青曲县自然也是如此，那些商户为了能买进多的粮食，不惜略抬粮价也要入手，这时节本是要收成之际，粮价在一年内最贱，却也因为这件事，几乎与春日的粮价一般高了，如何能不叫农人们高兴？

就叶二娘所知，这短短两月时间，村中人好些户人家都因为卖了家中余粮而小赚了一笔，往年是从没有过这般好事的。

若是她家也有多余的粮食，自然也不惜卖些出去给那些行商的。

叶南：“那便是了，人人都为了盐引来此，为此打算在附近常住的商户也有不少，咱们这地是去往封州必经之路，村里来人也是应当。”

叶二娘一点就通，这下明白了，但又心有疑惑：“那张大郎瞧着委实不像个商户。”

她又想，官家下榜才将将两个月，那张大郎几乎是同时间来到青曲的，可见消息之灵通，怕不是个单打独斗的小商户，而是那背后有着商家的。

叶南摇了摇头，那张大郎一身悍肉，身姿挺直如峰，一双眼锐利如刀，叫人不敢多看一眼，虽然自称是猎户，但那通身气势，又岂是常年打猎能练出来的？这样的人，恐不是商户，而是武夫，那种专门护持商家货物和保护在外行走的商人的武夫。

他这些时日在外面待得久了，长了不少见识，也见过那些豪商巨贾为争盐引暗地里派自家武夫下黑手的，很少有见什么武夫气势有张大郎这般强势的。因此那日他被张大郎有意无意试探打听什么人时，心中便有了猜测，觉得这人背后应是有商家的，对方自然也是为盐引而来，只不知为何，双方走散，那张大郎便居在此处打探些消息。

自然的，他对那张大郎背后商家的实力也就看得更高，这样的人，自是得罪不起的，而那张大郎约莫是觉得他常在外走动，消息灵通些，故而有意同他交往打探些消息，他也就装作不知，当作寻常般与人相处便是了。

叶二娘见三弟如此，也就放任他去了，几个兄弟中，三郎最是胆大心细，又擅同人打交道，那张脸蛋和四郎一样，颇像母亲，最是招人喜欢，只是四郎英气些，三郎则有些男生女相，却也是讨喜的。

得了二姐允许，叶南便道：“那明日我便去找张大郎，借他家牛车到县里，将药买回来，顺便买些米面回来。”

叶五听到，禁不住舔了舔嘴巴。

二娘欲言又止，到底没说什么。

叶三郎注意到了，说：“阿姐，这有什么，到时候商队过来时，我跟着走远一点，就能再多赚点。”

叶二娘担忧道：“既然四郎醒了，你便不要再去做那脚夫的活计了，将粮食运去那么远的地方，又是边关，如何能保证安全？”这运粮的活计看似风光，实则风险颇大，路上又难免要遭遇劫匪，如果实在没有法子，又有谁愿意去干这运粮的脚夫？况且纵然不入石饶，那景州也是荒凶边地，一不小心得罪了什么人，可是有去无回的。

又有传言说，官家不惜放开盐引也要招人运粮，这其中怕是颇有深意，说不准是提前准备，要与那达蛮打仗。

这流言一起，普通百姓是万不敢做这活计的，不然一个不小心，便是连命都搭上了。他们南山村，加上叶南，当初也就三人去应了招，叶二娘自然放心不下。

叶三郎想了想，点头道：“也好。”

总归距离明年春日还有段时日，现下青曲县城中人越来越多了起来，找活计也方便许多，听闻本地有豪商为得粮食，有意在邻县的丰水镇买入田地招人耕种，以便长久屯田，不若到时候就去那里看看。

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