掌心文学

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第66章 〇六六 病人之十（第2页）

写好这封信後，她在信中又附上另一封信封，在上面写上言桑伦敦的地址，委托葛太太以她的名义，先寄往都彭先生那里。

第二次的法国汇款与玫瑰金桃花打火机一同寄了过来。打火机她先收起来，准备待葛太太下月生日再送给她。

不用去学校时，她就留在葛公馆中，陪葛太太坐在会客厅吃茶画图纸。

最近葛太太突然热衷于在上海租界买房。她懒散惯了，并没有时间去上海租界一间一间的看；从另一方面来说，她又是个无比挑剔的人。种种特质归结起来，使得她买房的操作方式十分诡异且刁钻。

葛太太穿着喝下午茶的丝质长袍，头上包着头巾；托着一只茶杯，歪坐在沙发椅里。另一位约莫是上海来的房産中介人，手中拿着一本杂志装帧的册子，一页一页的翻给葛太太过目。

中介说十句，葛太太顶多回她两三句，也不过都是——“太偏”“没电梯”“没地方停轿式自备汽车”“这些个弄堂房子也拿来糊弄我？”

看了有十多间，葛太太直呼头疼。中介小姐面上过不去，唯唯诺诺：“葛太，这些都是许老板再三挑过，才让我给您送来香港的了。”

“再三挑过？你给我说说，他都挑什麽了？”

中介不敢则声。

葛太太瞟她一眼，兀自喝了口茶。过了阵见她气顺了一些，楚望靠过去，笑道：“姑妈，不如我来帮你看看？”

中介眼见有了点希望，眼神直往葛太太与楚望中间来回看着。葛太太看在楚望份上，勉强默许了。

楚望倒也不需她多说，接过册子坐在角落里看了起来。

公共租界的不要，弄堂房子不要，没电梯的不要……排除法很快筛处许多，合眼缘的倒只剩下两间。

葛太太接过去一看，气笑了，“我的大小姐。”

楚望扯过册子，歪着靠在她身旁坐下：“姑妈您先听听我的意见。不符合您要求的，我都事先剔除了，馀下这法租界里就这两间屋子。第一间，虽然老旧一些，但总能翻新的。第二间，墙皮电线破损，也是小事；但是总比在没电梯的公寓楼里专诚修个电梯的好？”

对于为什麽不选公共租界，而只能选法租界，她便不跟葛太太解释，打了个“别的不合适”的哈哈略了过去。

葛太太摇摇头，笑了：“第一间离电车轨道太近，夜里轰隆轰隆的，怎睡得着？第二间，只就一个回廊，两间屋子，连个会客厅都没有，太小气。另外，两个地方都泊不住车，出行不方便得很。”

楚望倒忘了葛太太是个不爱走路，去哪儿都不缺车子接送的主，便笑道：“也是。”合上册子正要交还给中介，转念一想，突然问道：“第二间，法租界哈林花园的电梯公寓楼顶层，两间卧室，带浴室厨房与长回廊的公寓，大概多少钱？”

那中介本来奉老板命来香港笼络葛太太，大约想着若能卖两间公寓出去，老板脸上好看，她也能多得十几块抽成的钱，哪成想葛太太是这麽难迁就一个人，上海香港往来一趟也不便宜，不想就这麽白白扑个空。这便拿眼神去问葛太太，葛太太却不看她，只问楚望：“你真喜欢这公寓？”

楚望点点头，心道：好歹她攒了三四年才攒足小九百块钱，怎麽也要在通货膨胀前把它们花出去。上海寸土寸金的一环以内，离外滩也就十分钟脚程；躲过了沪战炮击，也躲过了解放後；这可比在巴黎第八区买房养老还要划得来的买卖，为什麽不买！

葛太太斜睨她笑着想了一阵，便问那中介：“是个什麽价？”

中介比了个十。

楚望心里哎唷一声，没想着竟还差一百块。葛太太眯着眼睛看着她笑，接着又问那人道：“以你们许老板跟我的交情来算，这房子又是个什麽价格？”

那中介哪里敢估量葛太太与她们老板的交情值几钱，自然不敢随便则声。

葛太太笑着将册子推还给她，“你回上海去跟他问清楚了，让他打电话来跟我说。”

那人眼珠子一转，心里想着：许老板这番派她来香港，兴许本就不是让她售房子出去，而是借着房子名义攀葛太太交情的。至于要给葛太折个什麽价，待要回上海去问过老板，免不了会落个办不好事的名头给她一通发落。再一想，一千块兴许对寻常人来说不是什麽小数目，但久闻这位葛太在香港上海房産衆多，这种小屋子这点小钱必定也入不了她法眼。于是按着她从前给另一位先生折过的价，又同葛太比了个七。

楚望心里直呼夸张：足足砍了四成有馀啊！买房的价钱是这麽杀的？

葛太太喝着茶，眼皮子都不擡一下：“这点钱，我肯给，你许老板也不好意思要。”

说罢唤了亨利先生过来，那中介便搭讪着跟着亨利先生出去了。隔了阵又回来，手里拿着房契与合同递给葛太。葛太眉毛往楚望那一擡，那人便又递给楚望。

她打开合同一看，字早已签妥当。名字写的是她的，支票账户是葛太太名下的。

葛太又让蜜秋赏了中介一点往返沪港的脚程钱与辛苦费，这便就打发走了。

楚望手里拿着合同，正要张嘴发话，葛太太一挑眉，说道，“这点钱家里又不是出不起，不过就你姑妈我费点嘴皮子的功夫，别你的我的让人听了觉得小器。兜里那点儿钱，自己留着零花罢。”

楚望张了张嘴，话到嘴边给葛太太堵了回去。便笑了，嗳一声。

“你从没跟姑妈要过什麽东西。今天开口了，就给你买下来让你跟小姐妹去上海时歇脚玩。当初乔玛玲结婚时，也有人议论那房子是我送她的。倘若要是你结婚，嫁妆自不必多说。”

我结婚还远着呢！楚望没禁住笑了。旋即又咦了一声，问道：“当初的房子真是小姑妈你送的？”

“我送她？想得挺美！”葛太太眼睛往隔壁一瞟，接着说：“她女儿结婚时，我这做姨妈的什麽都不送，给别人听了去反倒赖我做人小气。送吧，你那位大姑妈便又觉得从我这里捡了天大的便宜，认为我舔着脸讨好她，跟她前嫌不计了。我就看不过她那副嘴脸。正巧那谢爵士终归不大愿意让他宝贝儿子随便在香港结婚，便来找我商议。我想了想，便跟他商议说：‘正巧我在巴尔顿道有处洋房。我便去同我那侄女说明你的意思，问她是非得要跟你儿子结婚不可；还是肯跟你儿子一刀两断，要这房産，风风光光的另谋高嫁。’乔玛玲当然自有决断。我便又同谢老头子商议：‘那房子不大，两口子过日子来香港歇脚，配几位佣人，正好够。这房子我折四成，你若肯，就买了去，以义女之名送给她作为结婚贺礼。这样一来你脸上有光，乔家面子上也好过。’这事就是这麽来的。说到底，我不过折了个四成洋房的钱，别人非要说这房子是我借谢爵士名义送她的，我也乐意。”

楚望听得震惊了。原来处事还能这麽处？

她又问道：“从前谢先生他爸爸来找您商量过婚事？”

葛太太冷哼一声：“他儿子自小在我这里玩到大，也算是我一手栽培出来的。这小子什麽心性我太清楚了。我看他不错，怎可随便便宜了我那姐姐的闺女？我这关要是先过了，再跟谢老头子面前美言几句，这婚事就成了。偏偏我就是不肯便宜了她去。”

不免又想起了刚来香港时，在楼上听葛太太盛气凌人教训乔太太那一幕。

况且这事葛太太是让乔玛玲自由选择过了的：面包还是爱情，你自己选。

她不过是不肯白白便宜了那个从前欺人太甚的乔太太罢了。也因此，连带着懒得多费两句嘴皮子，去为乔玛玲讨个面包与爱情兼得的便宜。

她不由算了一下，这桩案子里涉及的人与情分。

谢老太爷自然知道葛太太搭着她的线占了便宜。但两人这麽多年交情，深知对方心思与惯施的手段伎俩，倒也不气不恼，反倒因此良策落得欢天喜地；与葛太太本无仇怨的侄女乔玛玲求仁得仁，自然也不在话下；葛太太深恶痛绝的乔太太，自以为得了天大好处，实则被葛太太拿着七寸狠狠捏了一把；葛太太自己麽，无非也外头留得一个大度得体的美名。

即便人情关系再复杂，葛太太也能游刃有馀的打太极，照顾到方方面的情绪的同时，还能睚眦必报。

原来精明的人是这麽做事的。有因有果，有算有计，条理清晰。

继而她再次感叹道：天道好轮回啊。

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