掌心文学

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“所以凶手是想让它看起来像诅咒，或者只是想用这东西吸引格雷厄姆的注意？”我问。

“都有可能。”简说，“现在得搞清楚谁有机会下毒，以及为什麽。”

怀特警官走了过来，脸色不太好。

“既然是谋杀，我们就得去调查一下死者的社会关系，还有那几位……”

怀特警探叹了口气，“一共八个。一个个问吧。”

他递过来一张名单。询问工作枯燥而必要，得从这些人的话里，找出任何不对劲的地方。

“我们分头行动？”他看向简，“里斯克小姐，你和弗瑞小姐去西弗西斯家，问问他和他的仆人。还有那位卡特先生，据说他们为了几单生意闹得很不愉快。”

简顿了顿，目光扫过名单上另一个名字。

“至于最後这位先生…不用问了。”简说。

“嗯？什麽？”怀特警探惊讶地擡起头。

“那是克罗斯。”简直截了当地说。

“是吗？好吧。”怀特警探捏了捏鼻根，语气里带着心照不宣的无奈，仿佛明知去找那位怪盗纯属浪费时间，甚至可能都是假的。

当然，怪盗不会留下真正的信息，也没人真的认为克罗斯是凶手，至少，不是这种下毒的凶手。

简点点头，没多说什麽。我们便起身离开了苏格兰场。

外面的天气灰蒙蒙的，典型的伦敦天气。

我们先去了西弗西斯先生的宅邸。

应门的正是昨晚那个男仆，他脸色苍白，看到我们时眼神有些躲闪。

他将我们引到书房，西弗西斯先生正坐在书桌边，手里端着一杯酒，尽管还是上午。他看起来比昨晚更加憔悴，眼下的乌青很重。

“警官…还有里斯克小姐，”他声音沙哑，“请坐。我能提供的帮助恐怕有限。”

简没有寒暄，直接切入正题，“当然不是，西弗西斯先生，我们需要了解卢西恩·格雷厄姆先生，不仅仅是作为你的合作夥伴。”

西弗西斯的手握着着玻璃杯，眼神有些飘忽，整个人似乎陷入了回忆。

“卢西恩……他是个天才，无可替代的天才。他对古物，尤其是宝石和金属，有着近乎神赐的直觉和技艺。很多破损严重的藏品，经过他的手都能重现光彩。”

“他的工作室在哪？”简问。

“就在梅菲尔，离这里不远。他很少接待访客，工作需要绝对安静。”

西弗西斯啜了一口酒，“他有严重的皮肤敏感症，几乎从不徒手接触任何东西，工作室里也永远备着特制的药膏和手套。”他顿了顿，补充道，“这也是为什麽他昨晚戴着手套拿起圣甲虫，没人觉得奇怪。”

“您最後一次见到他，除了昨晚，是什麽时候？”

“大概……三四天前？他来给我看一枚刚修复好的罗马金币。”西弗西斯的目光扫过书架上一个不起眼的抽屉，又迅速移开，“我们聊了聊最近的收购计划，包括……嗯，包括那枚圣甲虫。他很期待能亲手检查它。”

“他当时状态如何？”我问。

“和平时一样，有点紧张，专注于工作。没什麽异常。”西弗西斯回答得很快，几乎是脱口而出。

简转而问道：“听说你和他，与卡特先生有些过节？”

西弗西斯皱起眉，显得有些不耐烦，“卡特？那个固执的考古学家？他一直声称圣甲虫应该属于埃及，属于大英博物馆，甚至自称原主人……但这谈不上什麽过节，观念分歧而已。”

接下来的问询，西弗西斯的回答更加模糊，语焉不详。

“哦！小姐们！我甚至是太伤心了！我的朋友，可怜的格雷厄姆，怎麽会？！”他用他异域的腔调哀嚎着，然後又猛地灌了一口红酒，“抱歉，小姐们，我可能是醉了……”

最後，我们不得不离开了书房。

“抱歉，小姐们…先生可能是实在太伤心了……”接待我们的仍然是昨晚那位男仆。

“哦，可以理解。对了，他们关系很好？”我随口问。

“是的，小姐。先生，格雷厄姆先生，还有兰开斯特先生，他们…”男仆的话突然停顿，脸色更加苍白。

“他们的关系很好？”简明显不想为难一个男仆，她接话道。

“是的！”仆人松了一口气应道。

“哦，对了，还有些问题需要询问一下你，能麻烦你到旁边房间稍坐片刻吗？不会占用太多时间。”

男仆，他自我介绍叫埃利斯，明显紧张起来，僵硬地点点头。“好的，小姐。这边请。”

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