掌心文学

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第十一章 鲸鲵上（第2页）

三人面面相觑，等了一会儿，眼见齐耘哭叫得真切，绝非僞装做戏，胡子亮惊道：“你丶你犯什麽癔病？”

冷竹亦是神色震惊：“这似乎是……是离魂症。”

本来齐耘身形瘦长，气概不凡，却又不住哭闹叫怕，尤为不伦不类，在滑稽中透出一股诡异。这时有几个清早赶路的客商经过野外，听见哭声，都张望过来，指指点点，三人手足无措，颇觉尴尬。

“齐师兄，”冷竹想了想，走近一步问道，“你是害怕什麽？”

齐耘转头瞧瞧她：“姐姐，你年纪分明比我大，怎麽叫我师兄？”语调仍稚气如幼童。

“这……”冷竹苦笑，转口道，“小弟弟，姐姐问你，你在怕什麽？”

齐耘叫道：“我怕他的剑！”伸手指向卓红的佩剑。

冷竹温言道：“这不过是一把寻常短剑，没什麽好怕的。”她示意卓红将剑递给齐耘，“不信你自己瞧。”

齐耘犹犹豫豫地接过短剑，拔剑瞧去，面色倏定，眼神中的恐惧一扫而空，颔首道：“好剑。”语气却已沉稳如初，仿佛那孩童忽地缩回他身躯深处去了。

“啊，”胡子亮愕道，“你好了？”

齐耘道：“我怎麽了？”又看了一眼手里短剑，目露诧惑，似想不通这剑怎到了自己手里。

卓红道：“你难道自己不知？刚才你——”说到这里，心中突然生出极大恐怖，暗想：“此人神志不稳，我还是别再激他。”便住嘴不言。

冷竹似也是这般想法，接口道：“刚才齐师兄借了卓红的剑去，说想看一看。”

齐耘道：“原来如此。”当即归剑入鞘，将短剑递还；卓红随手接剑，插回腰间。

齐耘微笑道：“以卓兄弟的剑术天资，在我所识之人里，只有裘铁鹤丶李舟吾等寥寥数人，不输于你。”

“你认识的人倒不少。”胡子亮不甚相信，“你又没见卓红出剑，怎能瞧出他天资高低？”

齐耘道：“举手投足之间，自能显露。”沉吟又道，“刚才冷姑娘说要找寻袁岫，我倒也认得她，咱们不妨同行。”

冷竹道：“甚好。”卓红道：“难道齐兄也是在找袁姑娘麽？”

齐耘道：“那倒也不是，不过能见见故交好友，也是好事。”

胡子亮嘀咕道：“袁岫傲气得很，我可没听说她有什麽好朋友，怕不是你给自己脸上贴金……”

齐耘闻言一笑，也不着恼，几人就此向北行去；沿途遇到几拨逃荒的难民，齐耘都从行囊里取出些金银饰品，赠与难民。

三人瞧着齐耘上前与难民说话，冷竹钦佩道：“齐师兄如此慷慨仁善，世间少有。”但觉齐耘送的委实太多，又颇为心疼。

等到齐耘走回，冷竹问道：“朝廷不是有新政能帮助灾民麽，为何还有这麽多逃荒之人？”

齐耘轻叹：“本来依照新政，赶上荒年，朝廷可借钱粮给百姓，待来年丰收再讨还，但各地府县推行起来，却往往只借贷给不缺粮的富户，真正快饿死的，官吏们怕他们来年还不上，却不肯借。”

三人听後，均感错愕荒诞，无言以对。此後继续行路，又遇一拨衣衫褴褛的难民，许是触景生情，齐耘猝又变得如孩童般，那些难民正自感激拜谢，顿时不知所措。

冷竹赶忙过去解围，胡子亮望着齐耘，连连摇头：“卓兄，我从前说你是怪人，那可说错了，你还不算真正的古怪。”

卓红道：“彼此彼此。”

胡子亮道：“也不知他瞧没瞧过郎中。”

卓红想了想，道：“若他是常年患此怪病，周围必会有人对他说起；我想他是近日才如此，多半是练武功走火入魔。”

他说完心念一动，走近齐耘，低声道：“小丶小弟弟，你下山来，是所为何事？”

齐耘神情天真，当即答道：“有个老头儿犯糊涂，打定主意要在临死前杀了我，我只好下山来先杀了他。”

卓红还待追问，齐耘却骤已恢复如常，转身去和冷竹一起劝慰难民。

行到黄昏，四人正在旷野间吃喝歇息，远处又有几个难民经过，齐耘立即起身快步走过去；胡子亮道：“我倒要瞧瞧，他到底带了多少金银。”

但见齐耘赠完金银，几个难民道谢离开，齐耘忽地拉住其中一个老者的臂膀，道：“老前辈，还请留步。”

三人一惊，掠至近旁，但见那老者一身黑衣，六十来岁，面色阴晦，只一双细目锋锐如电。

那老者道：“你认得老夫？”

齐耘点头道：“尊驾是‘独臂神刀’李前辈，正要赶赴润州参与‘暗河’的集会，将刀法传授出去。”

“你如何能知老夫行踪？”那老者喝问中踏前半步，周身衣衫在秋风中翻动，只有左袖却紧贴在臂膀上。

“前几日劝降了一个段妄的手下。”齐耘语气从容。

三人这才明白齐耘一路上颇为留意难民，也并非全是慷慨善良的缘故。胡子亮嘟囔道：“这独臂神刀名头好威风，是从前哪一派的？”

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