掌心文学

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第74章（第1页）

钟小满和钟小寒一起回瞪：“对什么齐？就是弟弟小叔！”

这声儿大了，赵夜庭回头，呵斥一句：“都给我闭嘴，吵死个人。”四人便一律缩了缩脖子，敛笑正色不吭声，假装自己是四根直挺挺的长矛。

叶阳辞目光扫过他们，似笑非笑：“你的亲兵？挺有趣儿的。”

四个亲兵被他这么含嗔带笑的一眼，看得满心紧张，鼻尖冒汗。

“他们在军营里待久了，都是直肠子，还没眼力见。”赵夜庭有点尴尬地摸了摸鼻梁，叫人牵匹马过来。

叶阳辞上了马，与赵夜庭并辔而行，朝城门去。

到了东门外，叶阳辞仰头对城墙上方的郭四象说：“四象，今日辛苦你了，好在化险为夷。通知四门全开，迎德州卫进城。还有，安排人去漏泽园旁圈一块地，对接……对接谁？”他转头问赵夜庭。

赵夜庭随手一指培风：“就他，培风。”

“对接这位小兄弟，打扫城外战场，清理马贼尸体。”

郭四象与培风打了个对眼，向身边捕头吩咐完事宜，匆匆走下城头，亲自给他们开门。

城门开启，郭四象站在门洞正中，先是打量叶阳辞，确认无大碍后，又把视线投注在赵夜庭身上，抱拳问：“这位是德州卫的将军？”

赵夜庭回礼，态度直爽：“鄙人姓赵，赵夜庭，统领德州卫游击营，无品无阶，称不得将军。”

“游击将军也是将军。”郭四象端详他身上带兽口肩吞的山文甲，目光灼灼，“我叫郭四象，是平山卫的一名小旗，近来休假在家，给知县大人打打下手。”

叶阳辞见郭四象难掩兴奋之色，笑着帮忙牵线：“四象向往行伍，最是钦佩征战沙场的将军，我看你俩有话聊。光满，有空指点指点。”

赵夜庭自谦：“指点不敢当。我如今也算是半赋闲，郭小兄弟若不嫌弃，尽可以来找我。”

郭四象谢过他，忍不住问：“赵将军为何自称半赋闲？德州卫游击营怎么忽然来到夏津……这可以问吗？”

见叶阳辞微微点头，赵夜庭简单回答：“朝廷下令让部分卫所军户南迁，变军为屯。德州卫也迁出了好几千军户，散入东昌府人口不足的各县，我便申请来夏津了。”

叶阳辞对此并不意外，他妹妹叶阳归在书信中透露过朝廷的军屯政策。说来说去，还是边军闹粮饷闹得厉害。朝廷拨不出粮，又担心轻易裁军会生动乱，便想出了以屯养军这一招。

按理说，会被南迁为屯的，应是边军里战力不济或寸功未建的那一批，只不知为何，赵夜庭所率的游击营也在其中。

叶阳辞隐约察觉出什么，岔开话题拍了拍赵夜庭的胳膊，示意他们下马徒步。身后的骑兵们也随之牵马缓行，以免扰民。

街道两旁站满了忐忑观望的百姓，手里还拿着准备拼命的各种棒与叉。之前听见城头守军欢呼“德州卫”，他们大多并不清楚德州卫意味着什么，只觉得应该是救援的官兵到了，也跟着欢呼雀跃，泪流满面。

眼下乍一见肃杀的骑兵队伍进城，百姓们又慌乱惧怕起来。好在，他们在队伍最前端看见了知县大人。在他们朴素的认知里，知县大人和一位威风凛凛的将军同行，那么将军就是好的，将军带的兵也是好的。

终于有百姓鼓足勇气，在人群中高呼一声：“大老爷——”

这声颤抖的高呼掀去了对上层的天然畏惧，百姓们纷纷激动地唤道：“县太爷！”“青天父母……”

无数道目光紧紧追着他们的知县大人，不少人动情到哽咽不止。可在知县大人看过来时，他们却低下头不敢直视，在知县大人微笑着向他们拱手致意时，他们甚至觉得手足无措，不知该如何回应才够得体。

叶阳辞的微笑里闪着湿润的泪光。他停下脚步，仔仔细细地环视周遭百姓，扬声说道：“各位父老乡亲，我们赢了这场守城战，夏津安全了！这些官兵今后就在本县屯军，也开荒种地，也保护我们。城内、城外都可以安心居住，大家照常作息、努力挣钱，一齐把日子越过越好。”

他的用语朴实直白，连一个大字不识的老叟老妪都能听懂。

“好！好啊——”百姓们再度拍手欢呼，声震半空，“青天在上，保佑夏津！”

骑兵们被这股几乎撼动全城的欢呼巨浪扑打，有些出乎意料，又莫名觉得与有荣焉。赵夜庭注视身边的叶阳辞，眼里蕴着欣慰的笑意与骄傲的光。

城墙的马道斜坡上，御史薛图南遥望这一幕，发自内心地感慨：“‘水能载舟’啊！”

他心潮澎湃地拍打着城墙，半晌后吩咐随从：“先前我对那位衙役许诺要捐资助战，不能食言，你们取一张百两银的宝钞，送去衙门，不要留我姓名。然后我们也该走了。”

随从应了，问：“大人这就要离开夏津？接着去哪儿？”

薛御史道：“按计划去高唐州城。”

“都说高唐城昨夜被响马贼袭击，已是一片狼藉，大人此去恐有危险——”

“那我就更要去了。州城为何轻易被马贼攻破？城内狼藉成什么样？事后有谁在扛担子、扫残局？平山卫的援兵究竟到没到场？我要亲眼去看。我薛图南呈给朝廷的奏本，只有真相，没有虚言，一个字都不打马虎眼！”

随从们恭敬地行礼：“是！”

街道上，骑兵队继续行进，逐渐离开百姓聚集的区域，可以看见不远处的县衙了。

赵夜庭说：“你这县衙看着不大，顶多只能容纳两三百人。”

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