掌心文学

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第10章 饿殍幽咽（第1页）

川东丘陵的夏日，总是闷热得让人喘不过气。夕阳西下，火烧云染红了半边天，稻田里的水被照得泛着血色般的光泽。远处山坡上，几座老坟孤零零地立着，坟头的柏树被晚风吹得轻轻摇曳，像是有人在招手。

李老四扛着锄头往家走，汗水浸透了他的粗布衫。他望着自家那间歪斜的土坯房，炊烟已经袅袅升起，晓得婆娘刘四妹正在灶房里忙活。

“狗日的天气，热死个人。”他啐了一口，推开吱呀作响的篱笆门。

刘四妹正蹲在灶前添柴火，衫子敞开着，露出汗涔涔的胸脯。见男人回来，她也不遮掩，只是懒洋洋地瞥了一眼。

“看啥子嘛？又不是没看过？”她没好气地说，“饭还没好，饿死鬼投胎嗦？”

李老四把锄头往墙根一靠，眼睛在婆娘身上溜了一圈，“饿是饿了，但不是想吃锅里的饭。”

“爬开哦，一身臭汗。”刘四妹笑骂着，却也不躲闪，任男人粗糙的手在她身上捏了一把。

锅里煮的是红苕稀饭，清得能照见人影。去年收成不好，交了公粮后，剩下的粮食撑到这时节已经见底。李老四看着锅里的稀汤汤水，眉头皱了起来。

“明天得去老舅家借点谷子。”他叹了口气，“不然真要饿肚子了。”

刘四妹没接话，只是默默盛了两碗稀饭。夫妻俩蹲在门槛上，呼噜呼噜地喝着。天很快黑透了，四周静得出奇，连往常吵人的蛤蟆都不叫了。

夜里，李老四饿得睡不着，肚子里像有只手在抓挠。他翻来覆去，弄得破竹床吱呀作响。

“闹啥子嘛闹？”刘四妹背对着他，不耐烦地嘟囔，“睡不着就去外头数星星，莫耽误老子困觉。”

李老四索性坐起来，摸黑卷了根叶子烟。火柴划亮的瞬间，他瞥见窗外好像有个影子一闪而过。

“外头好像有人。”他压低声音说。

刘四妹转过身来，嘲笑道：“这深更半夜的，哪个龟儿子会来咱这破地方？除非是饿死鬼来找食。”

话一出口，两人都不自觉地打了个寒颤。在大集体，人民公社时期，饿死人是再普通不过的事了，村东头的老王家，六二年就饿死了两口人，尸体抬出去的时候，轻得像一捆柴火。如今刚包产到户，讲成分、动不动就批斗人的日子一去不返，那些大队、食品组、粮库、供销社的人称王称霸的日子也一去不返。但刚改革开放，百废待兴，而且公粮太重，叫花子还时常能看到，自己也吃不上几顿真正的饱饭。

李老四吸完烟，躺下来勉强睡了。不知过了多久，他被一阵奇怪的声音惊醒。那声音像是有人在灶房里翻找什么东西。

“四妹，你醒了么？”他小声问。

旁边传来婆娘熟睡的鼾声。李老四心里毛，轻轻爬起来，抄起门后的柴刀，蹑手蹑脚地走到灶房门口。

月光从破窗口照进来，灶房里空荡荡的，什么也没有。米缸的盖子好好盖着，一切似乎都是原样。李老四松了口气，觉得自己是饿昏了头，产生了错觉。

可他刚要转身，忽然瞥见米缸旁边地上好像有些东西。蹲下一看，竟是几粒散落的米粒，排成了一条线，一直延伸到门外。

“日怪了，明明记得米缸盖得好好的。”他自言自语道。

第二天一早，李老四就去老舅家借粮了。刘四妹在家缝补衣服，快到晌午时，听到有人敲门。

“哪个？”她放下针线，问道。

门外没人应答。刘四妹以为是风吹的，没理会。过了一会儿，敲门声又响了，这次更急了些。

“来了来了，催命么？”刘四妹不耐烦地站起来，拉开木门。

门外空无一人，只有烈日当头晒着，地上冒着热气。刘四妹正要关门，却看见门槛边上放着一小捆野菜，鲜嫩得很，像是刚摘的。

“哪个好心人送的？”她纳闷地四下张望，却不见半个人影。

野菜虽不值钱，但在青黄不接的时节也是好东西。刘四妹高兴地捡起来，拿进灶房准备洗净煮了。

中午李老四空手而归，老舅家也没余粮了，说要等新谷下来再说。夫妻俩相对无言，只好把希望寄托在那点野菜上。

野菜煮好后，刘四妹先尝了一口，忽然皱起眉头。

“咋个有点怪味？像是土腥气。”

李老四饿极了，哪管这许多，大口吃起来。“有的吃就不错了，挑三拣四的。”

夜里，李老四肚子突然疼起来，跑了好几趟茅厕。刘四妹笑话他：“看嘛，饿死鬼投胎似的，吃急了拉肚子。”

李老四蹲在茅坑上，疼得龇牙咧嘴。月光昏暗，他隐约看到茅厕墙角有些白色的东西在动，像是蛆虫，但又不像。他不敢细看，赶紧擦屁股走人。

接下来的几天，怪事接连生。有时是清早门口放着几根野山药，有时是黄昏时现屋檐下挂着一串野蘑菇。夫妻俩又喜又疑，但饥饿战胜了恐惧，把这些来历不明的食物都吃下了肚。

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渐渐地，刘四妹觉得丈夫有些不对劲。李老四吃得越来越多，却越来越瘦，眼睛深陷进去，眼神呆滞。夜里睡觉时，她常被丈夫磨牙的声音惊醒，那声音尖利得不像人在磨牙，倒像是什么东西在啃骨头。

一天半夜，刘四妹被一阵咀嚼声吵醒。她转身一看，身旁空着，李老四不在床上。咀嚼声是从灶房传来的。

她摸黑走到灶房门口，看见丈夫背对着她，正蹲在米缸旁吃着什么。月光照见他瘦削的脊背，随着咀嚼的动作一耸一耸。

“老四，你在吃啥子？”刘四妹轻声问。

李老四猛地回头，脸上沾满了白色的粉末。他手里抓着一把生米，正往嘴里塞。见婆娘来了，他咧开嘴笑了笑，米粒从嘴角漏下来。

“饿太饿了”他含糊不清地说。

刘四妹吓坏了，上前夺下他手中的生米。“疯了吗？哪来的？生米吃不得！”

李老四也不争抢，只是呆呆地看着她，眼神空洞。突然，他身子一歪，晕倒在地。

第二天，刘四妹请来了村里的赤脚医生。医生看了李老四的状况，摇摇头说：“这不是病，是撞邪了。他印堂黑，眼神涣散，怕是惹上了不干净的东西。”

刘四妹心里一惊，想起那些来历不明的食物和最近的怪事，冷汗直冒。

“那那咋个办嘛？”

医生说：“去找陈端公吧，他会看这些事。”

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