掌心文学

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第86章（第1页）

“我们之间，何须言谢？”楚祁下意识地想抬起手摸他的头，又克制住了这个冲动，“你和林一对我而言，是这世上最珍贵的家人。我自然希望你们能一展抱负，得偿所愿。”

薛仲点点头，努力展开一个笑容:“下官定不负殿下的期许。”

“陆相那边，你可取得了信任？”楚祁问道。

谈起正事，薛仲的负面情绪很快收敛起来，眸中闪过一丝狡黠之色:“陆相已经深信不疑，以为下官体弱多病的‘母亲’牢牢掌握在了他手中。”

“体弱多病的‘母亲’？”楚祁挑眉问道。

“我寻到原本的薛举子时，他的母亲已然缠绵病榻，命不久矣。我出重金医治了他的母亲，获得了他的身份，将他改换姓名安置在青州。但即便如此，他的母亲恐怕也活不过一两年了。”薛仲叹道。

“倒是个有孝心的。”楚祁低声感叹。沉默片刻，又转而道，“那么你要趁着你的‘母亲’还在世时，获取陆相足够的信任，让他觉得即使你的‘母亲’去世，也可以完全倚仗你。最好争取在此期间，取得能扳倒他的决定性证据。”

他语气凝重地补充道：“但切记，莫要铤而走险，一切来日方长。”

“下官明白。”薛仲点头。

马车忽然停了下来，帘外传来车夫的声音:“薛大人，青云苑到了。”

“去吧。”楚祁温和道，“万事小心。”

薛仲点点头，掀开车帘，最后深深看了他一眼，迈步下车。

车帘垂落，马车又缓缓前行，往太子府而去。

形同虚设

接下来的几日，薛仲在顶头上司——户部度支清吏司朱易之郎中的授意下，草拟了彻查税籍的折子。

折子被朱郎中原封不动地呈给户部左侍郎彭岳，彭侍郎又将其原样递上户部王尚书的案头。王尚书阅完，带着折子入宫，亲自进呈给皇帝。

皇帝展开折子，细细阅读，龙颜大悦。下旨令户部王尚书兼任税籍稽查使，并从户部各司选派员外郎，分赴各地调度税籍核查事宜。

薛仲因是扬州人士，又出身贫寒，熟悉当地民情，领下了江南道税籍核查的差事。

出行的前一日，薛仲刚从户部衙署当值回府，进入卧房，陆相安排的随身侍从寒柏便叩响了房门:“大人，小人有事禀告。”

“进来吧。”薛仲朗声道。

门被轻轻推开，寒柏迈步而入，反手关上门，躬身拱手道:“相爷那边传了口信，邀您午后到景明楼一叙。”

“我知道了，麻烦你回禀相爷，我会按时赴约。”薛仲语气温和。

“是。”寒柏领命，转身走到房门前，拉开门迈步而出，随手关上门。

薛仲看着紧闭的房门，脸上浮现出一抹意味深长的笑意。

景明楼。

一辆平平无奇的马车从街道尽头驶来，缓缓停在楼前。寒柏率先跳下车，回身掀帘恭敬道:“大人，我们到了。”

薛仲身着绯红常服，躬身走下马车，抬头打量了一眼景明楼熟悉的匾额。

寒柏将缰绳系在树上，转身领路，薛仲迈步跟上他。

两人一前一后，穿过大堂，迈步上了台阶。路过二楼时并未停下，而是继续拾级而上，爬上三楼。

景明楼的三楼与二楼相比，光线略显昏暗，雅间门口也不再是低垂的帘幕，而是一扇扇紧闭的雕花木门。

领着薛仲走到其中一扇房门前，寒柏轻轻叩响门扉，低声道:“爷，薛大人到了。”

“进。”门后传来陆相的声音。

寒柏推开门，侧身让开。

薛仲迈步而入，身后的门悄然关上。

入目所及是一道山水屏风，左边另有一扇木门，房门紧闭，不知通往何方。

绕过屏风，就见陆相眉目威严，坐在茶桌一侧，看着窗外。桌上已有两盏热茶，丝丝热气上升，茶香袅袅。

薛仲上前一步，恭敬行礼道:“下官拜见相爷。”

陆相转过头来看着他，温和道:“坐吧。”

“多谢相爷。”薛仲直起身来，走到茶桌另一侧，略显拘谨地坐下，双手叠放在膝上，目光低垂，落在眼前的茶盏中。

“这几日在户部当值，可还得心应手？”陆相端起茶盏，问道。

“回相爷，下官这几日认真研习了既往的卷宗，已对度支司的权责有了粗浅了解。”薛仲语气恭谨，神色谦逊。

陆相吹去茶沫，缓缓道:“听闻你明日就要去江南道核查税籍。你初入官场便被陛下委以重任，定要尽心尽力，不负皇恩才是。”

“学生谨记相爷的教诲，定当全力以赴，慎之又慎。”薛仲垂着眼眸，轻声细语地回道。

陆相看着盏中的茶汤，语气平静:“江南道田地众多，商贸繁荣，盐业昌盛，极为富庶。每一年上交到户部的税赋均远超其他地域，对户部银库贡献卓著。”

他抬起茶盏，抿了口茶，继续不疾不徐地说道:“税赋数额既大，管辖难度益增。故而税籍上有些疏漏也是人之常情，无需太过较真。”

听闻此言，薛仲浑身一震，猛然抬起头，不可置信地低声问道:“相爷，那么此次税籍核查，岂非形同虚设？”

陆相抬起眼来与他对视，神色淡然无波，没有说话。

薛仲迎上他的目光，有些怔楞。半晌，才低下头，嗫嚅道:“下官明白了。”

陆相倏然一笑，温和道:“明白就好，本相就知道，没有看错人。”他放下茶盏，压低声音，“若是江南道的税籍册有何疏漏之处，你知道该做些什么吧？”

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