掌心文学

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第38章 螺钿香〇一 上门相看（第3页）

头先共治疫病的大夫都带着礼来了，也有好些病人合力打了块“惠及于民”的匾额送来。叙白自然也在前头铺子里挂了礼金，又另有些东西，单差个小厮抱着跟在身後进来。只是听庾祺的口气像不大欢迎，一时心中忐忑，生怕一会大家说起话来时，庾祺在老太太跟前表露出对他不大喜欢的意思。

好在庾祺领他进屋後只稍作引介，便又要往前面去。

九鲤忙起身追出罩屏喊他：“叔父，外头忙不忙呀？”

他掉过身朝罩屏看一眼叙白，又看她，将笑未笑道：“问什麽，再忙你也帮不上，你不是要陪老太太待客麽？”

九鲤回头瞅一眼，悄声咕哝，“又不是我请他来的。”

他脸色稍显难堪，心里有股自作自受的苦闷，没作声，板着脸出去了。九鲤只得掉身进来。

叙白正向老太太作揖行礼，老太太穿戴虽十分体面，言行间却还是个久居乡野的妇人，有个当官的和她郑重拜谒，她简直受宠若惊，慌得不知打哪头扶他好，“当不起当不起，我不过是个乡下老婆子，哪受得你的礼唷！”

他本有些瞧她不起，不过擡眼一看九鲤紧挨在她旁边坐下，挽着她的胳膊和他微笑，他便又拿老太太当素日往来的官宦人家的老太太一般敬待，“今日贵府大喜，家中太太听说庾先生的母亲到南京来，原也要来拜访，又怕唐突，便先遣了我来给您老人家请安，您老身体一向硬朗？”

老太太笑个不住，“我还走得动，你母亲好不好？是多大的年纪？”

“家母今年四十三。”

说的是齐府正头太太，九鲤附在老太太耳边说了两句，老太太会悟，又问：“那你娘呢？”

“我娘是四十。”

老太太点头，“听说你还有个大哥？”

“大哥长我两岁，现今在南直隶礼部任员外郎。”

老太太似懂非懂，总而言之赞道：“反正都是有大出息的，不像我们仲儿，比你小不了几岁，学医还学不明白，难道还指望他读书当官啊？”

叙白笑笑，叫了门口小厮进来，“我母亲听说老太太到南京，怕老太太嫌麻烦带的衣裳不够，特地在家拣了几匹好缎子送给老太太裁衣裳。”

四匹缎子，有两匹颜色鲜亮，一看就是年轻姑娘穿的花色。老太太侧目睃一眼九鲤，又看他，“回去替我谢过你母亲，明日我请她来家坐坐，可不要嫌我们这地方小。”

“巧了，我母亲还想过几日请老太太到家里吃顿家常便饭。”

老太太握着九鲤的手点头，“好好，当去的，当去的——你今日别急着走，留下来吃午饭，也别跟外头那些人吃，就在这屋里，咱们自家人清清静静地吃。”

叙白听见“自家人”三字，会心一笑，把九鲤瞄一眼。

九鲤回以一笑，又觉得尴尬，只好挽紧了老太太和他打趣，“我们家吃的都是粗茶淡饭，不比你府上的饭菜精细，你吃不吃得惯啊？”

他笑得有两分不好意思，老太太瞧在眼里，十分满意，觉得也只有这样斯文好脾气的人才包容得下九鲤的骄纵任性。

午饭难得热闹，老太太在正屋里摆了一席款待叙白，庾祺自在前院厅里摆了三桌招待来贺之客。

庾祺原无意留客，可这些人坐在厅上讲讲谈谈总不说走，直捱到午晌，丰桥不得不硬着头皮私下同他道：“老爷，怎麽着也得摆上酒菜，否则太说不过去了。”

庾祺睃一眼那些人，只得攒眉点头，“那也不要费事了，去街上酒楼里要几桌酒饭来摆上。”

这些人逗留原是为候那王大人与赵良，他两个相邀着姗姗来迟，席面摆上了才到。那徐卿和魏老忙慌地迎到街面上，见他二人落轿便上前打拱，“二位大人怎的这时候才来，酒席已齐备，大家都不敢入座，就等着两位大人。”

赵良打帘子下轿，哈哈乐道：“等我们作甚？还不吃了快走，庾祺心里头只怕烦得要死了！”

庾祺勉强立在门前，倦怠地打了个拱，“哪里话。”

也亏得有这班趋炎附势的大夫，令他免去应酬之麻烦，不过陪着用了饭，便吩咐丰桥在厅上款待招呼，借故躲进二院。里头在一片哄笑声中倒显得清幽，他走在廊下，听见九鲤的声音从房中传出来，轻盈雀跃，正映着廊外那片潋滟晴光。

而叙白则用一贯温文尔雅的口气细说着他家中的人和事，都有哪些人口，各自在忙些什麽，唯独不提他祖父当年的风光，显得为人谦和。

老太太听下来，只觉齐家是户再好不过的人家，人口并不繁杂，心下益发满意，因而分外热络，“你吃啊，这雪里蕻是我自家腌的，这回特地从乡下带来，鱼儿最喜欢吃它炒这毛豆。”

叙白本没多大胃口，知道九鲤爱吃，也搛了些吃，“老太太的手艺是好，不像外头卖的，咸淡恰好。”

老太太不禁想到大儿子，和他一样嘴巴甜，不像庾祺，打小就不爱说话，给他吃什麽就吃什麽，说不出一个好字，也不说坏。

她细细盯着他的脸看，都说他有两分像庾祺，其实倒有四分像老大。她心里一动，便忍不住给他搛菜，“你多吃些。”

叙白瞥一眼碗里，全没了胃口，碍着九鲤才硬着头皮吃下去，嘴上一直谢，“老太太待我这般亲近，叫我想起从前祖母在世的时候，我也就不见外了，日後常来叨扰，也不怕老太太嫌。”

“不嫌不嫌，巴不得你常来呢。”她凑近些瞧他，“瞧你年纪轻轻的男人家，有些清瘦了，是不是常生病啊？我们鱼儿小时候也娇弱，我常盯着她多吃，这两年倒好些了，吃药到底不如吃饭好。”

说着又搛了块鹅肉在他碗里，叙白已觉得要从胃里呕出来，拼命抑着那股恶心，笑着夹起来吃了。

庾祺从门口斜望进小饭厅，看见他脸上满是不由衷的谦和亲切的笑意，心里觉得可笑。不过又看三个人坐在那里简直其乐融融，他倒像个局外人，又感到一阵微妙的局促。他反剪起手，低头看一眼脚前的门槛，就掉身走了。人是他招来的，他根本没有认为人家可笑的道理。

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作者有话说：感谢阅读。

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