掌心文学

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第27章 火光中的琴音（第2页）

“不是我们。”另一个声音压低，“是有人学我们‘试法’，学得不像。”

鸩上肩一沉，把星环紧紧贴住。她大声：“水！”

井口丢下一条湿绳。她把绳绕在腰上。

女子紧随。湿帛贴在她的颈后，凉得像刀背。上到井口，火光已明。南角那片废屋顶上起了明火，风顺着巷道往这边灌。水队匆匆拎缸过来，先压烟，再压火，一缸接一缸，缸底“稳”字在水里晃了一下，又沉下去。

旗队把“粮安旗”挪近了三步，旗与旗之间的距离拉到二十步，像两道并行的“岸”。

“人先稳，物后走。”夏侯惇在人群外沿镇着，声音沉，“老人小儿先！”

“口令！”有人又想起了“熟路”。

“粮安令。”旗后的人齐答。

鸩把女子按到旗影里。女子没有看火，也没有看人，她背着琴，手却放在琴轸上，指尖按着，像在用最轻的方式给人群打拍子。

她不弹，只在每一次人群要乱的时候，轻轻拨一弦。那一弦的声短，稳，像在火光中画一道细线，让脚步沿着这条线走。

“你在做什么？”鸩问。

“让火里的心不往反方向逃。”女子道，“弦是给‘逃走的心’听的。”

鸩忽然懂了郭嘉昨夜那句“城里的气要收在弦上”。她看了女子一眼，目光短暂地柔了一瞬，又恢复成她习惯的清冷。

“借路——护民！”

新的喊声从巷口外传来。是昨夜那拨“问名之队”。他们不举旗，只举空手，十来匹马，整齐下步。领头者在旗影外停住，抱拳：“借路。我们在外圈护火。”

“口令。”夏侯惇不动。

“牙门旧例。”那人答，声音不高，“粮安令在此，旗在此，水在此。”

“熟。”夏侯惇侧过刀背，给他让出半个身位，“靠左。别打乱步子。”

那人一笑。笑意很浅，像晨雾。他的目光掠过鸩背上那只星环，停了一瞬，又很快移开。鸩也看了他一眼，记下了他的马。

马腹侧有一道极细的旧伤，伤口已愈，毛色却稍浅——这样的马久经奔袭，却极听号令。她把这细节放在心里，不去追查。

“谁放的火？”程昱问。

“巷外有人故意翻缸。”旗后一名牙门回。语气里没有怒，只有石头落地的那种定。

“别追。”程昱道，“在火里追，只会让路乱。按‘稳’。”

他转身看郭嘉。郭嘉站在烟影里，眼底的“星图”像一幅在黑暗里自出光的图。

他看见几条亮线正向外会合，像一张看不见的网把人群托住。

他也看见另一些暗点在缩。那是学他们“试法”而弄巧成拙的人。星图最中间，有一道极细的弦正在被拉直，他知道那是谁——井里出来的女子在用她的琴，替他们的一条路打结。

“水再压一轮。”郭嘉道。

“遵命。”

水队挪缸。湿帛飞起又落下，把烟压回去。短刀手把断掉的门板拖开，让路口变宽。护人队从“旗与旗之间”的空隙里分出两道细流，把最薄弱的一群带到水边。

那群人里，有孩子，也有白的老人。孩子看见缸底的“稳”，出一声难得的极短的笑。老人伸手摸了一下石，像摸到了一颗心，叹了一口气，烟灰从他眉间散了。

“走！”夏侯惇一声。

人群像被合拢的水，沿着两道细流，缓缓出巷。鸩转身，扶着女子往外。

她的手碰到了琴背，琴背滚热，像隔着皮肤贴上去的火。她把手抽回，换用绳子拽住女子的前臂。女子被她这一拽，脚步更稳。

走到旗影下，她忽然轻声开口：“你们昨夜在谷口喊‘护民’，今天在城里刻‘稳’。这两件事，会被传很远。”

“让它远。”鸩道，“远了，火也会小一点。”

女子点头。她把琴轻轻放到膝上，右手食指在第一弦上按了一下。n那一声极轻。却像一滴水落进火里，火不灭，势头却被压住。

火势被护住，人群流向关道。

旗面不高，风一吹就抖，像一只在潮水边立着的白鹭。短刀手开始收第二层的“根”。星环已经出了井；律管选了三枚；“御”字残片已入袋；右侧夹层里还压着一匣薄薄的竹简，被一种不认识的药封着，颜色像秋藕。

“拿不拿？”短刀手问。

“拿。”鸩道，“轻。”

她把竹简捧在掌心，像捧一条刚被洗净的细绳。略一用力，便会断。她把它们包进油布袋，交给护人队。

护人队把“借”牌扎在上面。押送的牙门在“借牌”旁又添了一道极细的纹，是昨夜才约定的暗号，表示“优先还”。他们不是为了“功”。他们是为了把“旧例”写得更像“旧例”。

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程昱站在巷外，望着这一幕，低声：“法在术上，术藏在法里。今天真像旧例。”

“旧例能救人，就让它更旧些。”郭嘉咳了一声，胸口一紧，袖里涌上一点腥甜。他按住，不让它出现在嘴边。他望着井口，目光在烟与光之间轻轻一折，折回到那女子身上。

“她能镇住火。”他说。

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