掌心文学

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第118章 第二个锦囊 官盐与马票（第1页）

雾从许县城西的盐碱地升起，像一层未化的霜。

庙桥心的石缝里还窝着昨夜的凉意，鼓房的鼓皮被火烤得紧，一按即响。

问名亭前的白帛被收起一角，露出“明前二字”，墨线压得稳。

曹操素衣、手不持刃，站在桥背阴。他不看人，只看水。水很慢，慢得像在数拍。荀彧执册，程昱抱臂，满宠佩刀而立，腰间的铜牌磕在鞘口上，出“叮”的一声。

卫峥自东来，脚边泥水未干，作揖。郭嘉披薄裘，咳了一声，指了指亭侧那只紫色小锦囊。

“开吧。”他淡淡道。

荀彧解封。系口处仍是“王师封签”，收笔短三分。抽出三页，第一页只有六个字，笔力劲直——

“官盐与马票。”

卫峥眼里光一聚，又敛。荀彧看向郭嘉。

郭嘉点头，目光落在桥心那块黑木牌上。上面还写着前日的三条：“工牌即名。庙在前，灯在后。工饭即药。”此刻又添了一行细字：以工为先，以市继之，以学持之，以法定之。

荀彧会意，低声续道：“今日一件，明后三件。先以工，后以市，再以学，末以法。”

“官盐，收归。马票，行市。”荀彧把第二页举高，短句落字，像投石入井，层层荡开。

“盐先于礼，鼓先于声，灯后行；市先于盐，马后随之。”郭嘉不语，只以指叩案。第三页是算——盐引与马票的回流之比、票息、贴水、折兑、限期。墨未干，淡淡的药味从纸上腾起。

满宠上前一步：“敢问‘官盐’。凡私盐、海盐、井盐、卤水，皆归官乎？”

“不是归，是回。”郭嘉答，“盐是民命。归则滞，回则行。设‘盐引’。引在‘明’，盐在‘明’，价在‘明’。盐关四处，执照两式。凡贩不持引者，扣盐不扣命。先教，后法。”

满宠点头，神色仍冷。他的冷不是反对，是把每一条做成“有边”的习惯。程昱笑意淡：“把钱的道，打在人的手上，还要押在人的舌上，让他愿意喊价。”郭嘉望他一眼，没接话。

曹操终于转身。他目光落在锦囊第三页的算上：“马票，如何抵？”

“以军马为质，以盐为锚。”卫峥上前，声音平稳，“票面二至十，计‘匹’为单位，背嵌金线微纹，正面安印，暗刻马头纹。以盐仓、马监、仓曹为兑。票息不以钱计，以盐计。十日一分，三分封顶。凡持票供草、粟、革、铁者，优先兑付。凡外郡马贩入境者，验票先于验马。票可贴，贴走照影柜。”说到“照影柜”，他停了一下，把“影子”两个字吞回去。荀彧知道他吞的是什么，眼中微光一闪。

“票有期？”曹操问。

“有。”卫峥伸手指第三页下缘，“一季小期，三季中期，一岁大期。大期可滚，滚不加息，只加品。品有‘安’‘稳’‘行’三等。越稳，贴水越低；越行，折兑越快。”荀彧提笔把“稳”“行”二字各重描了一笔。

“盐引如何出？”满宠再问。

“庙桥先开，许县后开。四关并设：河关、陆关、桥关、夜关。夜关只看灯，不看人。凡灯后行者，先免半票。”郭嘉道，“盐价不上天，不压地。比市低一钱，比私低半钱。差价三成归军，三成修渠，三成归‘明账’，余下一成作‘盐病’，给病棚。”

曹操笑了，笑意仍不热，却真：“奉孝的盐，不咸。”

“盐不该咸。”郭嘉看他，“该稳。”

鼓声在此刻敲了三下。桥东的白帛重新落下，遮住“明前”。人群在雾里像潮，听见“盐”的字就向前推一步，又因“官”的字退半步。卫峥上前，抬手，指向鼓房：“公告。”

荀彧开声，读“官盐八条”。条条不长，不拗口。人听得懂。读到“扣盐不扣命”一条时，桥下“哗”的一声，有人哭，有人笑。满宠按刀，目不斜视。

——

午后，“盐灯”亮。镜灯之下，第一批盐引印出。纸是不久前新织的丝纸，背里藏线，摸着微涩。安印落下，红得不妖，稳。照影柜前，长几三张，铜衡三杆。荀彧亲手把第一张盐引递给一个背佝偻的老人：“你叫王二，记过名。你家三口，给小盐引一纸，限三斗。价按‘庙桥价’。卖余可回柜收。你认字吗？”

老人摇头。荀彧笑，把盐引上的“安”字用笔描得更厚些：“这一个字，你记住。拿着它，你不亏。”

“我不亏？”老人不信，“那你们亏？”

“我们赚‘稳’。”荀彧道，“你赚盐。谁都赚一点，路就能走下去。”

卫峥站在旁边，听见身后有人低声道：“这不是赈，这是市。”

他回头，看见郭嘉正看桥心那块黑木牌。那木牌上的字在灯下像浮在水上一样，微微动。——“今日一件，明后三件。先以工，后以市，再以学，末以法。”

——

“马票也要出给人看。”程昱提议，“盐引安人，马票安商。”

“安商不在给他看钱，在给他看路。”郭嘉说，“路是‘回’。”

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于是“马票”在夜里出炉。选在“云来”楼后的内室。楼外是酒气与笑语，楼内只有两盏灯，一盏镜灯，一盏盐灯。镜灯照“面”，盐灯照“纹”。

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