掌心文学

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有时候，亚历克会想念大家同住在一个屋檐下的感觉。

他爸爸一直都是家里的掌厨者。亚历克的童年总是弥漫着炖青椒丶放在铁盘里的汤料洋葱和炖肉，还有放在流理台上的玉米粉面团的味道。他清楚记得妈妈打算偷偷烤披萨来吃丶打开烤箱却发现里头塞满了锅碗瓢盆，或是开冰箱拿奶油丶却发现罐子里装的是爸爸手工制的莎莎酱时，她那边咒骂边大笑的样子。那间厨房日夜充满欢笑丶美食与嘹亮的乐声，有川流不息的表亲拜访，还有在餐桌上写的无数作业。

只是，最後那里渐渐多出双亲的吼叫，然後是满满的沉默。亚历克和茱恩成了青少年，他们的父母都进了议会；亚历克当上学生会会长丶曲棍球队副队长丶舞会国王和毕业生致词代表，刻意让自己忙到没有时间去想家里的事。

不过这次，他爸爸已经在官邸待了三天，截至目前为止还没有任何意外发生。其中一天，亚历克还发现他跑进了厨房，一边和两名厨师说笑丶一边把青椒丢进锅。该怎麽说呢……有时候他觉得，如果这样的场景再更频繁一点地出现，好像也不错。

由于总统坚持要萨拉放假，再加上萨拉的妹妹生了个宝宝，艾米威胁如果萨拉不把她织的小婴儿服带回去，她就要拿针捅她，因此这个圣诞节，萨拉要回去纽奥良陪伴自己的家人。这代表圣诞节大餐要在圣诞夜吃，这样萨拉才不会错过。尽管总是在半夜加班时暗自咒骂他们，萨拉也还是家人。

「圣诞快乐，萨姐！」在家庭饭厅外的走廊上，亚历克愉快地对萨拉打招呼。她穿着一件应景的红色高领，亚历克则穿着缠着绿色电线的毛衣。他微笑着按下袖口内侧的按钮，腋下的小扬声器便传出圣诞歌的乐声。

「还好我接下来两天不用看到你。」萨拉说，但声音里有着对亚历克藏不住的宠爱。

今年的圣诞晚餐规模不大，因为他的爷爷奶奶度假去了。桌上摆了六套金色与白色的闪亮餐具。闲谈的气氛相当愉快，亚历克几乎忘了这不是常态。

直到话题转到选举为止。

「我有在想，」奥斯卡小心翼翼地切着菲力牛排。「这次，我可以帮妳竞选。」

桌子的另一端，爱伦放下自己的叉子。「你说你可以什麽？」

「妳知道，」他耸耸肩，咀嚼着。「帮妳开场，做几场演讲。帮妳当代理人之类的。」

「你不是认真的吧。」

奥斯卡现在也把自己的刀叉放在桌巾上，发出一声轻柔的钝响，但听起来像是脏话。惨了，亚历克瞥了对面的茱恩一眼。

「妳真的觉得这个主意有这麽糟吗？」奥斯卡说。

「奥斯卡，我们上一次就吵过一模一样的事。」爱伦告诉他，口气立刻就变得简短。「选民不喜欢女人，但他们喜欢妈妈和老婆这种身分。他们喜欢一家人。我不想让我的前夫在身边打转，一直提醒民衆我离过婚。」

他发出一声冷酷的笑声。「所以妳要假装他是他们的亲爸啰？妳知道他们看起来也不是白人，对吧？」

「奥斯卡，」里欧开口。「你知道我从来没有──」

「你的重点错了。」爱伦打岔道。

「这可以提升妳的公衆支持率。」他说。「我的一直都很高，小爱，比妳在当总统的这段时间都高。」

「开始啰。」亚历克对坐在旁边的里欧说道，後者的表情保持着完全的中立。

「我们研究过了，奥斯卡！好吗？」爱伦的语调和音量一下子拔高，双手拍在桌上。「数据显示，对于中间选民而言，他们想到我离过婚的时候，我的公衆支持率就会变差！」

「大家都知道妳离过婚啊！」

「亚历克的数字很高！」她大喊。亚历克和茱恩瑟缩了一下。「茱恩的数字也很高！」

「他们不是民调数字！」

「你闭嘴，我知道。」她啐了一口。「我从来没说他们是！」

「妳承不承认有时候你就是这样看待他们的？」

「你敢这麽说！好像你要拚连任的时候就没有把他们端出来骗选票一样！」她挥起一只手在身边比划。「如果他们只姓克莱蒙的话，你的运气就不会这麽好了。这样至少会减少一点别人的困扰──反正别人也只知道他们姓克莱蒙！」

「没有人能改我们的名字！」茱恩尖着嗓子插嘴。

「茱恩。」爱伦说。

他们的爸爸追击：「我只是想帮妳，爱伦！」

「我不需要你帮我选举，奥斯卡！」她拍桌子的力道大得让碗盘震动起来。「我在选议员的时候不需要你，我选第一次总统的时候也不需要你，现在更不需要！」

「妳得更认真看待你的对手！妳觉得另一边这次还会跟妳玩公平的吗？先是八年的奥巴马，然後又是妳？他们很愤怒，爱伦，这次理查等不及把妳生吞活剥！妳得做足准备！」

「我会啊！你觉得我的团队是在混什麽吃的？我是该死的美国总统！我不需要你跑来这里，然後──然後──」

「以男人的姿态指手画脚。」萨拉提议道。

「以男人的姿态指手画脚！」爱伦大叫，瞪大双眼指着对面的奥斯卡。「别想教我怎麽打这场选战！」

奥斯卡扔下自己的餐巾。「妳还是他妈的这麽固执！」

「我操你妈！」

「妈！」茱恩尖锐地说。

「老天，你们在开玩笑吗？」亚历克听见自己的声音大喊。「我们可以至少有一顿饭的时间文明一点吗？现在是圣诞节耶！你们不是国家领导人吗？拜托自重一点好不好？」

他一把推开椅子，大步走出饭厅，虽然知道自己现在是个戏剧化的小混蛋，但他其实不在乎。他重重甩上卧室的门，粗暴地脱下自己的毛衣；里头的小音箱唱出了几个扭曲的音调，然後便被他甩到墙上。

他不是没有脾气失控过，只是……他很少对着家人失控。因为他很少真的需要应付他的家人。

他从衣柜里挖出一件曲棍球队的旧T恤，当他转身看见自己在镜中的身影时，他发现自己又回到了青少年时期，太过在乎自己的父母丶却又束手无策。只是现在他没有大学先修班可以帮他转移注意力了。

他的手往自己的手机伸去。他的大脑运作一直都是两人以上限定的──要不就是一个人忙碌丶要不就是有人陪他一起思考。

但诺拉在佛蒙特过犹太教的哈努卡，而他高中时最好的朋友连恩，在他搬到华盛顿特区之後就几乎没有和他联络了。

这代表他只剩下一个选项──

「我现在到底又招谁惹谁了？」亨利的声音低沉而充满睡意。亨利那里的背景传来「好国王温彻拉斯」的圣诞乐声。

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