掌心文学

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第二章（第1页）

第二章

天色还没有完全黑，莱涅斜靠在柔软的羽毛垫子上，一言不发地看着一个修士替他点上所有的蜡烛。那些火光刺得他眼睛发痛，他缓缓地举起手，挡在额前，并且竭力适应着肌肉拉扯带来的疼痛。他不禁觉得自己很好笑。

“你们担心我会死吗？”他突然问道。

那年轻人停下来，惶恐地鞠了一躬：“请您别这麽说。我们无时无刻不在为您祈祷，就是请求上主不要现在让您离开。我们需要您。埃默巴赫需要您。”

“需要我？”他无力地笑笑，“到现在，我也不敢肯定，究竟是醒来更好，还是就此死去更好。我相信有人是希望我死的。”

年轻人睁大了眼，犹豫着还想说些什麽。这时外面有人在轻轻地对话，接着响起了敲门声。“大人，有人请求见您。他带着美因茨大主教的文件。”

美因茨大主教。莱涅怔了怔。他不明白在这种时刻，这个名号意味着什麽。“请他进来吧。”他克制着自己的嗓音。但是当那个使者踏进屋子，毕恭毕敬地向他行礼时，他愣住了。“怎麽——”他难以置信地说，“是你？”

“承蒙您还记得我，主教阁下。”那个金发年轻人擡起头来，微笑着回答，火光映在他身穿的铠甲上，“我是约翰尼斯·冯·兰德克。”

兰德克推开门时，和点灯的年轻修士擦身而过，後者淡淡地，然而可以说是严厉地盯了他一眼。他明白这一瞥的含意，看来埃默巴赫主教果真如传言那样伤势严重，连见他这麽一个访客都是对身体的折磨。但当他真正看到他的那一刻还是暗暗吃了一惊。

他知道这个人刚刚经历过一番可怕的挣扎，也许现在还有危险，因此心里不免怀着一丝忐忑。莱涅半躺在床上，上半身靠堆叠的垫子勉强支撑着，脸色带着失血过多的那种半透明的苍白，但绝非像一个婴儿那样柔弱无力。他微扬着下巴，双手交握，神志非常清醒地注视这边，那眼神是他所熟悉的，透着很难摧毁的权威和尊严；不过如今似乎多了某种难以言喻的东西，他不知道那是什麽，但那使他不由産生了前所未有的陌生和胆怯。

他轻轻动了动手指，作了个“靠近”的手势：“请坐吧。他们叫我不能大声说话，也不能说太多话。所以您要凑近些。”他笑了笑，似乎已经把对方当成了老朋友，“好久不见了，兰德克队长。”

“已经不是队长了，阁下。”兰德克在紧挨着床的椅子上坐下，“我在特里尔的任期结束了。我的任免权是属于美因茨大主教的。”

一道阴影在莱涅的眉间掠过。“哦，你到特里尔赴任也是他的调令。是的，我早应该记得。”他轻微地点了点头，“那麽请说说你被调来的理由吧。”

“我的使命是来保护您的安全。”兰德克直截了当地回答说。

“保护？”他重复一遍，这个答案似乎令他有些意外，“因为从施瓦本开始的暴动？”

“是的。情况很糟，我来的一路上都不太平，很多城堡和修道院都遭到了洗劫和纵火。从暴动蔓延的趋势来看，埃默巴赫不久就是下一个目标，而且不久之前您才……”他谨慎而有分寸地自己中断了。

“他们肯定吸引了不少人吧。”

“是的……不仅农民和市民，连弗洛里安·盖尔和葛兹·冯·伯利欣根这样的贵族和骑士也成为领袖了。”

莱涅的面部表情看不出什麽变化。他似乎思索了一会儿，突然盯着他，突兀地问：

“你还在相信我吗？”

“嗯？”兰德克困惑地蹙起眉头。

“你不想趁这个机会，像很多贵族骑士那样加入农军和改革派吗？”他继续道，头更加地陷入羽毛枕的深处而难以窥探出表情，“这座主教府看上去挺壮观的吧？告诉你，其实里面根本没有多少卫兵和武器。在空荡荡的石廊里走来走去的，都是一些腿脚不利索的修士和仆人。”他恶作剧般慢条斯理地说着，仿佛在转述一个不痛不痒的笑话，“我把他们遣得很远，他们听不到的……现在你完全可以用你的手，使埃默巴赫再也没有主教……你会凭这个功绩在他们中间获得很大的荣誉……”

兰德克涨红了脸。“您在说些什麽……”他握紧拳头，好像在承受很大的羞辱，“您这是在试探我，还是您只是太累了？我不应该在您尚未痊愈时就贸然打搅您吗？”

病人只有嘴唇在动，微微地，有几个字轻得只剩下一些摩擦音。“太累了？谢谢您婉转的措辞。让我来猜猜你现在在想什麽——维尔纳·冯·莱涅不仅伤势严重，脑子也出了毛病。”他看着兰德克那不可思议的眼神，努力将身体凑近些，“不过暂时还没有。我这麽猜测毫无道理吗？——那时在兰德施图尔城堡，把法维拉放走的人，难道不是你吗？”

“您知道——”他失声叫了出来，“您知道？”

“我为什麽不会知道呢？”他还是轻轻地说着，语气柔缓了下来，“你的想法太容易表现在脸上了。你犹豫过，如今也在犹豫。如果能选择的话，比起我来，你更愿意相信亚瑟·卡尔洛夫吧？他会把你当成朋友，会对你笑，而我不会信任你，只命令你。尤其是现在，我身上散发着比任何时候都强烈的丶令人厌恶的坟墓味儿……”

“从没有！”兰德克失控地打断他，“这太荒谬了，我从没这麽想过……我一直，”他顿了顿，像被什麽哽住了，“是的，我一直都非常相信您。”

他看见莱涅的脸上浮现出某种奇特的微笑。他突然觉得心脏一阵紧缩，这样的神情他见过，很早以前。“我知道啊。”莱涅低声说，“当时，我就叫你不要这麽相信我。在特里尔作战的某天晚上，你来找我告解——还记得吗？即使你忘了，我也不可能忘——你对我说，你相信天堂。那时候，你知道我在想什麽吗？我第一个念头就是立刻把你从眼前赶开。我愤怒。我嫉妒你。我冷酷地质问你。你手上染着血污，但那是别人的，不是你自己的。是的，‘你们的罪虽像朱红，必变成雪白’。但那是你，不是我，不是我们……”他的嘴唇抖起来，好像在隐忍着极大的痛苦，“因为，假如你知道了我丶我们所有的过去，你就再也不会相信了……”

“您为什麽对我说这些？”出于惊惶或是愤怒，兰德克的声音发着颤，那也是所能忍耐的最大限度的低吼，“您究竟想让我做什麽？”

莱涅苦笑了一下。“我刚刚很严肃地告诉过你了——尽早结束我的生命吧。我现在醒过来又有什麽意义呢？这样一来，或许我还能保持一些死亡的尊严……”他突然瞪大了眼睛，被激动起来的情绪弄得上气不接下气，但是仍逼迫自己说下去，“假如不是你这样的人，假如是别的人……”他向兰德克擡起一只手，尽管动作只是极其轻微的，可是显然已经竭尽了全力；手臂很快就无力地落在身侧，那一刻裹着他伤口的绷带从敞开的领口露出来，由左肩侧到胸膛包扎得严严实实，渗着隐约的殷红色，因周围苍白的皮肤而更加触目惊心。

许久，房间陷入了死一般的寂静。蜡烛的火苗跳跃不定，升起的轻烟盘旋着，最後消失在空气中。肢体正在因血液的滞缓而变得麻木，莱涅叹着气，失望地闭上眼睛。这时候，他感到自己那只冰冷的手被人握住了。这是一双骑士的手，粗糙丶厚实。

“不，您不想死的。我也绝不会那麽做。”他俯下身，在莱涅的耳边低低地说，这声音非常诚恳，带着朝圣者那样的怜悯。“您一点儿也不想死。‘你’只是现在很迷惑而已。”

他没看见他的主教再次睁开眼睛，被握住的手也没有任何回应。只是那紧闭的眼睑之间，微微地泛出了一点水光。

当兰德克跟守卫作好交代，走出主楼时，月亮已经升了起来，清爽的空气跟冷冽的夜色使他的精神松弛了些。他下意识地望了望不远处的某个窗口：从狭长形的拼嵌玻璃里面透出一点极其微弱的光。死荫。孤独。哀求。深渊。兰德克想着，被自己脑海中闪现的这些词所震惊。

他从主教府的拱门经过时，头顶高大厚重的石头拱门瞬间使视野蒙上一层晦暗。他忽然发觉什麽在尾随着他，某种不自然的沙沙声。“谁？”他短促地喝道，手按在剑柄上。凭直觉他知道有人，那个人也许离他很远，也许就在身边，像野兽一样屏息凝神，权衡着出现丶消失或是进攻。在深渊般的黑暗中，他耳边传来一个飘忽的叹息。

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