掌心文学

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第79节（第2页）

太监走了许久，他才回过神来，见三位同僚已丢下他自行拟起旨来，没去跟着起稿，而是一脚深一脚浅地出了宫，叫那虽不听话却最出息的孙儿回家商量。

元娘在宫里出了这么大的纰漏，连累到周王隐太子的位置不保，他们桓家该怎么办？

桓凌虽然也是叫这道天雷猛然贯顶，却比他祖父冷静得多，思忖了一阵便道：“此时还能有什么办法，唯有谢罪。当日我已说过，让祖父只说是我为攀附权贵，强夺妹妹的婚约令她入宫，若早这么说了，反而流不出这样的传言。如今再用这说辞虽然晚了，却也唯有这法子可略洗脱元娘的罪名。”

然而那句“少年天子”有诅咒天子之意，虽然他们是冤枉的，皇权之下又有什么道理可言？

单只写一封折子请罪并无大用，必须给圣上一个交待才行。他斩钉截铁地说：“孙儿这就上本请辞，祖父也立刻上本，将元娘入宫之事全推在我身上。只是还望祖父本章中解释一下，我与时官儿那时多年未见，并无什么私情，别把他们清清白白的人家牵扯进来。”

桓阁老下意识骂了一句：“你都到这时候了，怎么还只想着宋时！”

骂完之后，又烦恼正事：“咱们家中只有你一个出息的子弟，你若请辞，将来咱们家还有谁能留在京中？这般做未免损失太重，可有别的办法？”

桓凌神色如霜，淡淡道：“只闻以上，不闻以下。”

昔日司马昭使贾充弑杀高贵乡公曹髦，陈泰劝他杀贾充以谢天下，司马昭不舍，更问他法，陈泰便答了这句话。

只怕他一个人辞官都不能平息此事，仍是要牵累周王殿下。

桓阁老也读过《三国志》《世说》，一听便知这段典故，也听明白了孙儿背后未尽之意。他坐在桌前看着桓凌，久未作声，那张原本保养得光滑红润的脸庞却像涂了腊渣般萎黄，目中红丝密布，看得桓凌担忧不已，起身吩咐人寻太医来。

桓阁老却拍了拍桌子，低低叫了他一声，声音萎弱地说：“不必叫人来，我没事。你说得对，只闻以上，不闻以下……你一个四品佥都御史给得了什么交代，要交待也只能老夫交待。”

第章

内阁学士固然是这一朝权位最高的几人之一，但阁老辞官时也可以无声无息。

桓阁老当即上了奏章，只说自己年迈不堪为官，愿告老还乡，长子通政司参议桓敬也要服侍自己归乡养老，故而一并请辞。他长房那三个孙子中，因长孙桓升还在国子监坐监，就留在京中，二孙儿桓清和那不省事的桓文一并带回老家，以免他又在京中闹出什么乱子——

儿女都是债，孙儿孙女也是债。

他半生雄心壮志化作流水，心气颓然，也没什么精神与同僚、故友周旋，上本后便回家指挥上下收拾行李。桓参议与桓凌这两个做子孙的也照样上了请辞的奏章，但因有桓阁老在前头撑着，天子亦会给些面子，不必写明辞官的缘故，只上这道本章，等圣上发落就是。

李氏夫人看着院里院外忙忙碌碌收拾东西的下人，欲哭无泪，低声与丈夫商量：“咱们就不能不辞官么？现在外头都传遍了元娘她订婚的宋大人跟凌哥儿相好的事，皇上也知道，那咱们老太爷怎么就不能拿这话辩解一番……反正、反正那宋大人也会帮咱们……”

桓参议怒道：“糊涂！这是元娘怎么入宫的事么？这是针对周王而来的！咱们家出了这么大的纰漏，给人抓住把柄陷害殿下，弄不好就是泼天的大祸，你们女人家还只想着什么情情爱爱！你快些收拾东西，带着清儿、文儿回乡，爹与我、凌儿能不能走，还要看圣上发落呢。”

他也愁得连连叹息，发作了老妻，又跑到父亲书房外转圈，却不敢进去。

桓阁老并不召他，也不去见亲友故旧，更不理马尚书子弟在门外递上的拜帖，只将自己关在书房里反思旧事。

若当初不曾指望入阁，好好儿地把孙女嫁给宋时，又岂会有今日之祸。那时节他孙儿争气，孙女婿又是个三元及第的当世贤才，他哪怕不能入阁，只当着礼部侍郎，也有一身人脉可以将这两个孩子扶持起来……

那时节周王安安稳稳登基，他们家虽不做不得皇亲国戚，也有前途无量的佳子弟在朝，如何会落到今日这凄惶待罪的下场。

他越想越揪心，又恨自己一时贪念走错路；又盼着能顺顺当当辞官，将这桩弥天大祸压下去；深心中却还是盼着圣上能挽留，再在朝中多任几年阁老。

他这么纠结着，险些给自己纠结出病来，幸好当今天子体贴下情，他替一家人递上奏章不久，宫中就有批复下来——

直发中旨，许他辞官归乡。给支路费三百两银，绿呢大轿、轿夫六名，仍授金紫光禄大夫散职，辞官后俸禄封赏一如在朝时。

圣旨中也允许他长子桓敬归乡侍奉老父，同样赏给轿夫、金银，但并不剥除官职，而是许他在乡里冠带闲住。至于桓凌，却不许辞官，仍须在都察院任职，协办边将马诚等人之案。

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