掌心文学

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第六章 阿芦（第2页）

“可惜啊，这琴太久不弹了，弦都脆了，真是不赏脸啊。”这话一出，刚刚想要看热闹的人面色各异。

沈自节又开始装听不懂，嘻嘻哈哈把场子找了回来。

又过了会儿，文有晴以生病为由提前离席，把隐约的几句“大小姐就是娇气”抛在了身後。她提着裙裾疾步穿过回廊，月光把青砖地照得惨白。

忽然有团黑影从墙角窜出来，惊得她倒退两步。定睛看时，却是个挎着竹篮的小姑娘，粗布衣裳打满补丁，眼睛却亮得像塞外的星子。

"夫人莫怕。"那孩子从篮子里捧出个陶罐，揭开盖子竟飘出药香，"这是防风根煎的茶，最能驱寒。"

文有晴望着罐口袅袅的热气，并没有立刻接过，只问道:“你叫什麽名字？"

“他们都叫我阿芦，因为我娘是在芦苇荡里生的我。”小姑娘把陶罐塞进她手里，指尖有细小的裂口，"夫人快喝吧，沈门後厨的柴火湿，烧的炕半夜准要返潮。还有东厢房後面的那个狗洞，太大了，我就是从那钻进来的，夫人赶紧找人修一修。"

果然子时未到，文有晴就被褥子里的潮气惊醒，炭火熏人，不能睡着的时候点。

值夜的丫鬟裹着棉袍在偏房打盹，文有晴轻手轻脚推开窗，却见院墙根下蹲着个熟悉的身影。阿芦正在往石臼里捣草药，听见响动仰起脸，鼻尖沾着几点草屑。

"这是艾草灰，掺在炭盆里就不呛人了。"她举起个粗布包，"夫人要是不嫌弃......"

话音未落，巡夜的侍卫提着灯笼转过回廊。

阿芦像受惊的兔子般跳起来，文有晴还没来得及阻止，那抹灰扑扑的身影已经消失在月洞门外。唯有石臼里青褐色的药渣，在月光下泛着幽幽的光。

次日清晨，文有晴在厢房门口发现个藤编食盒。掀开盖布，粗瓷碗里盛着金黄的粟米粥，旁边还搁着几枚野果。她捏起一颗放进嘴里，酸涩过後竟有丝回甘。

阿芦不知从哪里钻出来，抢先把一个黄黄的果子拾在裙摆上擦了擦："夫人尝尝这个，我在後山摘的沙棘果比这个甜。"

也不知道这孩子到底想干什麽，但文有晴还是觉得心底柔软，开口问道:“阿芦，带我去看看你说的沙棘林。"

绕过衙署後墙的豁口，文有晴第一次看清这座边城的模样。夯土城墙被雨水冲出沟壑，像老人脸上的皱纹。

阿芦蹦跳着在前头引路，羊角辫上系着的红头绳在风里飘成两簇火苗。这样正的颜色，必定是有些贵的布料，看来她家人很疼她。

“夫人看！”阿芦忽然指着城墙根下一丛枯草，“等开春雨水足的时候这里会长出地椒，开花时满墙都是紫色的。”

小姑娘蹲下身，扒开积雪露出几株干瘪的植物，“这是锁阳，我娘说能治衙役大叔们的腰痛。”

文有晴跟着蹲下，锦缎裙裾拖在泥地上。她伸手碰了碰蜷曲的枯茎，忽然听见阿芦轻声说：“夫人指甲上的蔻丹真好看，像......像晚霞。”

北风卷着砂粒掠过城墙，文有晴却觉得心口有什麽东西在破土发芽。她摘下脖子上的狐皮围领，轻轻套在阿芦脖子上，裹住她冻得通红的脸：“这个送你。”

“使不得！”小姑娘像被烫到似的跳起来，想摘又怕弄脏那围领。伸手的时候，不长的棉袄露出阿芦手臂上的半截淤青。

“谁打你？”

阿芦慌忙拉下袖子，睫毛忽闪：“没谁，我自己摔的，真的，时不时就会有......”她忽然擡头，眼睛亮得惊人，“但我娘教过我认字！《千字文》我都会背！”

文有晴望着远处起伏的群山，想起昨日在书房看见的公文——戍边将士的冬衣竟用芦苇絮填充。她弯腰抓起一把雪，冰碴子刺得掌心发痛：“去和你娘说，从今日起你来我府上做活。”

阿芦的眼睛瞬间亮了，她忙不叠点头，开心大叫着跑开:“夫人你等我，我马上回家和阿娘说!”

暮色四合时，文有晴在厢房发现窗台上多了个陶罐。插在里面的芦苇枝虬曲如铁，迎风摆荡。

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