掌心文学

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第161章 芦荡深处隐渔侠 星夜波心谒石公（第1页）

诗曰：

柳暗花明遇奇踪，扁舟一叶隐芦丛。

夜半烟波闻秘辛，玺映星斗识真龙。

上回书道，西门庆三人于太湖之上，身陷重围，前有黑莲教妖人率众追击，后有大股漕帮船只搜捕，正是危急存亡之秋。幸得神秘老渔夫“芦里漂”驾小舟突然现身，接应三人潜入茫茫芦苇荡中，暂脱险境。然四围罗网渐紧，风波未息。

话说西门庆、买买提、耶律云水三人，随那“芦里漂”及其孙水生子，乘一叶扁舟，在迷宫般的芦苇荡中穿梭。但见那芦里漂对水道极熟，何处可通，何处是死路，何处有浅滩暗礁，皆了然于胸。小舟在其指引下，左绕右拐，时而钻入仅容一舟通过的狭窄水道，时而驶入开阔如镜的隐蔽湖湾，将身后的喧嚣与搜捕声远远抛开。

约莫行了半个时辰，眼前豁然开朗，竟是一处被芦苇密密环绕的平静水域，大小约有数亩，中央竟有一座小小的土岛，岛上搭着两三间简陋却坚固的茅屋，屋前系着几条小船，俨然一处世外桃源般的隐秘据点。

“到了，这便是老汉平日落脚之地，名唤‘燕子矶’，等闲人寻不到的。”芦里漂将船靠岸，系好缆绳，引三人上岸。

水生子手脚麻利地生火做饭，又取出干净衣物让三人更换。西门庆见这爷孙二人虽是江湖人物，却行事磊落，心中稍安，再次谢过。

众人围坐火堆旁，吃着热腾腾的鱼汤饭食。西门庆方得空细问：“芦老丈，方才您提及董石头董老英雄，不知他老人家现今何在？我等确有要事，需当面请教。”

芦里漂咂咂嘴里的鱼骨，叹道：“董老爷子嘛，就住在离此约二十里水路的‘龟山岛’上。那地方更偏僻，等闲船只难近。老爷子自打几年前卸了漕帮香主之位，便在那岛上结庐而居，种点瓜菜，打鱼饮酒，图个清静，脾气是越倔了，等闲不见外客。”

买买提插言道：“既如此，我等前去，他肯见么？”

芦里漂瞥了一眼西门庆怀中，低声道：“若在平日，难说。但如今……几位身怀重宝，又惹上这天大的麻烦，老爷子纵然想清静，只怕也清静不了了。何况，他那宝贝儿子董小平，如今不是也跟着西门官人办事么？就冲这层关系，他也不会袖手旁观。”

耶律云水心思细腻，问道：“老丈，如今湖上搜查甚严，我等如何能安然抵达龟山岛？”

芦里漂沉吟道：“白日里定然不行，各路口隘、水面，恐怕都有漕帮和黑莲教的眼线。唯有等到夜深人静，趁月色不明，走一条极少人知的隐秘水道。那条水道暗礁密布，水情复杂，纵是老船公，也未必敢走。但老汉在这湖上漂了五十年，闭着眼也能摸过去。”

西门庆拱手道：“一切仰仗老丈了。”

且不说西门庆三人与芦里漂商议，单表那奉了将令的牛天罡。这莽汉将书信金银安然送至三十里铺“兴隆”货栈后，一刻不敢耽搁，留下几名兄弟协助货栈掌柜后续事宜，自带了两个最机灵的手下，扮作贩运茨菰、菱角的客商，租了条乌篷船，晃晃悠悠驶入太湖，径往西山岛附近而来。

牛天罡本是北地豪杰，惯于纵马平原，何曾惯弄这扁舟水波？虽有一身蛮力，到了这烟波浩渺之处，却似猛虎陷于泥沼，浑身不得劲。那太湖水域，港汊纵横，芦苇密布，暗礁潜流无数，非熟稔水道者，极易迷失方向。牛天罡只凭着一张粗绘的水路草图和一个大概方位，在这茫茫湖上寻觅，真个是大海捞针。

一连两日，他驾着小船在西山岛外围打转，既要避开官船漕艇，又要留意是否有西门庆等人出的联络信号，心中焦躁万分。这日傍晚，眼见红日西沉，湖上起了一层薄雾，能见度愈低了。牛天罡担心错过接应，又怕西门庆等人已出洞需援手，便把心一横，吩咐船家：“休管那许多，往那岛子靠近些，找个僻静处下锚等候！”

那船家是个老实胆小的渔民，闻言面露难色：“客官，使不得啊！这片水域靠近西山岛林屋洞一带，向来是漕帮紧要地界，夜间常有巡湖船只，盘查甚严。咱们这外来船只，又是生面孔，贸然靠近，只怕惹来麻烦……”

牛天罡把牛眼一瞪，低吼道：“怕甚鸟！爷又不是歹人，正经买卖的客商，他漕帮还能吃了我不成？快些划去，少不了你的船钱！”他仗着武功高强，又心系西门庆安危，哪里听得进劝。

船家无奈，只得战战兢兢摇橹，向着雾气弥漫的岛影驶去。不料越是心急，越是出错。这夜雾浓重，船家对这片复杂水道本就不甚熟悉，加上心慌意乱，竟误入了一条看似宽敞、实则偏离主航道的水道。行不到一里，忽见前方灯火通明，竟是一个小小的水寨码头，停泊着七八艘悬挂漕帮旗帜的梭鱼快船！船上人影晃动，吆五喝六，显然有不少帮众聚集。

牛天罡心里“咯噔”一下，暗叫不好。正要催促船家掉头，已然迟了。码头上了望的漕帮哨探早已现这艘不之客，立时有人驾着小艇迎了上来，船上四条汉子，个个精悍，为一人手持分水刺，扬声喝道：“呔！哪路的船？深更半夜，闯我漕帮汛地，作甚？”

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牛天罡虽莽，却记得离京前，反水的漕帮堂主董小平曾紧急教了他几句漕帮常用的盘查切口，以备不时之需。当下强自镇定，按董小平所教，拱了拱手，扯着生硬的北地口音模仿江南话道：“并肩子（兄弟们）辛苦！船上载的是北地来的干货，欲往湖州去，不想雾大迷了航道，误闯宝地，万望行个方便。”

那为汉子将信将疑，借着灯光打量牛天罡及其手下，见他们虽作客商打扮，但牛天罡体格魁梧，面貌粗豪，手下二人也眼神精亮，不似寻常商贩，尤其一口北地腔调甚是扎耳。便又按规矩问道：“风大浪急，何处可避风？”

这是问来历和目的。牛天罡忙答：“从临安府来，到湖州府去。”这答得中规中矩。

“卖的什么货？”

“茨菰、菱角，些许北地山货。”

“可见过‘翻江鼠’？”（这是一句试探性的黑话，问是否见过某个虚构或特定的人物，考验对方是否真是圈内人。）

牛天罡一愣，董小平没教过这个，但他机灵，心想管他什么鼠，概不认得便是，便摇头道：“不曾见过。”

这几句对答，虽不十分流畅，却也未露出明显破绽。那漕帮小头目见他对本地切口还算知晓，又说是迷路客商，警惕心便去了几分，正欲挥手放行，或者勒索些钱财了事。

恰在此时，另一艘快船驶近，船上站着几人，衣着与普通漕帮帮众不同，皆身着黑色劲装，袖口绣有淡淡的莲花纹样，气息阴冷。为一人，面色苍白，眼神锐利如鹰隼，正是黑莲教中的一名小头目。他们显然是听闻有陌生船只，过来查看的。

那黑莲教头目冷眼扫过牛天罡，嘴角勾起一丝冷笑，忽然开口，声音沙哑，却是一口地道的中原官话，带着几分幽燕地区的口音：“朋友，北地哪州府人士？这秋深雾重的，跑单帮辛苦啊。”

牛天罡不疑有他，见对方说官话，心下稍松，顺口答道：“俺是山东东平府人氏。”

那黑莲教头目眼中精光一闪，继续用北方江湖黑话问道：“哦？东平府是好地方，可知道‘梁山泊’如今水浅否？”（这是一句极具试探性的北方绿林切口，“梁山泊”暗指某一势力或地盘，“水浅”问是否势衰或有变故。）

牛天罡一听“梁山泊”，又见对方北地口音，心中顿生“他乡遇故知”的错觉，他本性粗豪，戒备心一松，竟忘了身处何地，顺着话茬就用北方黑话答道：“嘿，水浅王八多，遍地是大哥！如今那边不太平，俺这才南下来寻些生计。”他这话本是北方江湖人抱怨地方豪强割据、难以立足的牢骚话，若在北方，对方可能一笑置之。

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