掌心文学

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第322章 鸦片的初次登场（第2页）

张廷玉也拿起陈掌柜的交易记录，声音严肃：“这份记录上写着，东印度公司的商人，给鸦片定价一两五两白银，还说‘成瘾后，他们会不惜一切代价来买’。这哪里是通商，分明是谋财害命！”

马齐则转向胤禛，躬身奏道：“陛下，鸦片之害，远洪水猛兽！若不及时禁绝，不出十年，大清的白银会大量外流，百姓会成瘾丧志，军队会失去战力，国本将动摇啊！”

胤禛的脸色早已沉得像锅底，他拿起一颗鸦片膏，放在鼻尖闻了闻，随即猛地扔在地上，膏体摔在汉白玉地砖上，溅起褐色的碎屑：“托马斯！你竟敢用毒物冒充贡品，妄图毁我大清！朕现在就下旨，广州、泉州、宁波所有通商口岸，即刻严查东印度公司的商船，凡携带鸦片者，货物全部没收，人驱逐出境！若敢私贩，定斩不饶！”

托马斯吓得腿一软，差点跪倒在地，他身后的副手想开口辩解，却被托马斯死死拉住——他知道，此刻再狡辩，只会激怒这位大清皇帝，说不定会被当场治罪。“臣……臣知错，”托马斯的声音颤，“即刻带贡品离开，绝不再提此事……”

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宴席不欢而散，托马斯带着使团连夜离京，二十箱鸦片被内务府封存，贴上“毒物禁绝”的封条，由京营士兵看守。可江兰却没有放松，她知道，东印度公司绝不会轻易放弃，他们一定会暗中走私。当晚，她在瑞祥号总铺召开家族会议，江老实、江石头、江王氏、大宝、小宝都来了。

“爹，大哥，大宝，”江兰指着桌上的地图，“广州是东印度公司走私的重点，大宝明天就回广州，联合陈掌柜和粤海关的周大人，紧盯东印度公司的商栈，一旦现鸦片，立刻查封；大哥调京营的士兵，在通州、天津的码头设卡，每艘西洋商船都要开箱检查，绝不能让鸦片从北方入境；娘，您让织坊的伙计们留意，要是有商号大量采购小瓷瓶，一定要报给我——鸦片大多装在瓷瓶里，这是个重要的线索。”

江王氏赶紧点头，从怀里掏出一个红布包，递给大宝：“这是我求庙里的大师开的护心符，你在广州要多加小心，遇到事别硬来，多跟周大人商量。”江老实也拍了拍大宝的肩：“陈掌柜是个靠谱的人，你跟他合作，要多听他的建议，咱们做生意讲究诚信，可对付这种卖毒物的，绝不能手软。”

大宝接过护心符，紧紧攥在手里：“爷爷，娘，姑母，你们放心，我定不会让鸦片流进广州！”

次日清晨，大宝就带着两个伙计，骑着快马往广州赶。五天后，他抵达广州，直奔“广和号”。陈掌柜早已在门口等候，见到大宝，赶紧把他拉进后堂：“江管事，你可来了！托马斯的使团没回印度，昨天有艘西洋商船在黄埔港靠岸，船上装的都是茶叶，可我看见王三的人半夜去卸货，行踪很诡异。”

王三是广州有名的奸商，专做走私生意，之前就因为私贩盐铁被官府罚过。大宝立刻和陈掌柜一起，去粤海关找周大人。周大人是个正直的官员，听闻此事，立刻调派五十名海关士兵，跟着大宝去黄埔港附近埋伏。

当天半夜，果然有十几辆马车停在西洋商船旁，几个西洋人正把一个个木箱往马车上搬，王三站在旁边指挥，嘴里还哼着小曲。大宝使了个眼色，士兵们立刻冲了上去，将人团团围住。“王三，你在干什么？”大宝大喝一声，王三吓得魂都没了，瘫坐在地上。

士兵们打开木箱，里面装的果然是茶叶，可在茶叶底下，藏着一个个巴掌大的白瓷瓶，瓶里装的正是鸦片，足足有一百多斤！“人赃并获，带走！”周大人一声令下，王三和西洋人都被押走，鸦片被运到粤海关封存。

大宝立刻写了封信，快马送回京城。江兰接到信时，正在和胤禛商议禁烟事宜。胤禛看着信，欣慰地说：“江兰，你做得好！若不是你早有防备，这百斤鸦片就流进广州了。朕决定，让你统筹全国的禁烟事宜，沿海各省的官员都要听你调遣，一定要把鸦片挡在国门之外！”

江兰躬身谢恩：“陛下放心，臣定不辱命！只是东印度公司在印度有庞大的鸦片产量，他们不会善罢甘休，我们还要加强沿海的巡查，同时在民间宣传鸦片的危害，让百姓自觉抵制。”

胤禛点头，当即下旨：“令兰馨医馆印制《鸦片危害图册》，在全国各州县放；令各省官员组织宣讲，告诉百姓鸦片的害处；令沿海口岸增派士兵，严查西洋商船！”

而此时的广州商栈内，托马斯正对着被查封的鸦片清单，脸色铁青。他的副手约翰站在旁边，小声说：“头儿，我们要不要先回印度，再想办法？”

“回印度？”托马斯猛地一拍桌子，怀表掉在地上，表盖摔得粉碎，“我们花了这么多钱，不能就这么算了！王三虽然被抓了，但广州还有很多商号想赚钱，我们可以把鸦片混在棉花里，或者藏在船底的夹层里，总有办法运进去！”

约翰犹豫了一下：“可江兰已经布下了天罗地网，我们还能成功吗？”

托马斯冷笑一声，从怀里掏出一张地图，指着广州附近的一个小港口：“这里是虎门的小渔港，官员疏于防范，我们可以从那里偷偷卸货，再让当地的渔民帮忙运进城。记住，鸦片是我们最好的武器，只要有一个人成瘾，就会带动一群人，用不了多久，大清就会离不开它！”

可托马斯不知道，江兰早已料到他会从偏僻港口走私，她已经让大宝联合当地的渔民，成立了“禁烟巡查队”，渔民们都知道鸦片的危害，自愿帮忙监视小港口，一旦现西洋船只，立刻上报。

夕阳下，江兰站在瑞祥号总铺的窗前，望着南方的天空。窗外的槐树叶被风吹得沙沙作响，远处的绸缎庄挂着“抵制鸦片，人人有责”的幌子。她拿起桌上的《鸦片危害图册》，图册上画着吸食鸦片后家破人亡的场景，旁边写着“鸦片一日不绝，大清一日不安”。

她想起穿越前的自己，在戒毒所看到的那些痛苦的戒毒者；想起广州的黄富商，从富商变成病秧子；想起西北的李二牛，从壮汉变成废人。她握紧拳头，心里暗暗誓：无论付出多少代价，她都要把鸦片挡在大清之外，守护这四万万百姓，守护这来之不易的盛世。

江石头走进来，手里拿着一份京营的巡查报告：“妹，通州、天津的码头都加派了士兵，每艘西洋商船都要开箱检查，没有现鸦片。”江兰点头，接过报告，上面的每一个字，都让她更加坚定——这场禁烟之战，她绝不会输。

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