掌心文学

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番外 十八号番外（第1页）

番外十八号

番外十八号

炼炉的石墙渗着潮气，霉味裹着铁锈味往鼻子里钻，我靠在墙角转着匕首，目光却没离开过角落里那个身影——十七号。

他又在磨那把破木剑了。指尖在剑身上划来划去，指节白得晃眼，连磨剑的动作都透着股不慌不忙的劲儿。跟我们这些天天在泥里滚丶手上全是老茧的不一样，他的手总显得干净，连指甲缝里都没多少灰，指腹上只有几道浅淡的剑痕，一看就不是从小摸爬滚打过来的。听说他以前是哪个城的少主，我起初不信，直到某次他无意识地拢了拢衣襟，那手势轻得像怕碰坏了什麽宝贝，才忽然觉得——哦，原来真有人是从云堆里掉下来的，哪怕摔进了炼炉这烂泥塘，身上那点养尊处优的影子也褪不掉。

“又发呆？十七号。”我把匕首抛起来又接住，金属撞在掌心的声音在空荡的炼炉里响得刺耳。这是我惯常的法子，见不得他那副与世无争的样子——在这地方，太干净的人活不长。

他擡起头，眼睫毛很长，垂下来的时候能遮住眼底的光，倒显得比实际年龄小些。“十八号，今天训练结束得早。”他说话声音轻，不像我总扯着嗓子喊，他连尾音都带着点软乎乎的调子，听得我心里发闷。

我走过去坐在他旁边，石地上的凉气透过衣料往上窜。瞥了眼他手里的木剑，剑身上被他刻了些歪歪扭扭的纹路，像是某种阵法。“还琢磨你那破阵剑？”我嗤笑一声，匕首在指尖转得飞快，“下个月就进鬼哭渊了，二十个人活一个，你这阵能挡刀子还是能当饭吃？”

他没反驳，只是把木剑放在膝上，指尖摸着那些刻痕：“我在残谱上看到的，说是能护住身边的人。”

我心里咯噔一下，差点把匕首甩出去。护住身边的人？在这炼炉里，不把别人的刀抢过来捅回去就不错了，还护着人？真是天真得可笑。可擡头看见他的眼睛，亮得像没被烟熏过的星星，又把到了嘴边的刻薄话咽了回去。他那双眼，总让我想起第一次见他的时候——我饿得啃墙根下的土，他递过来半块发霉的馒头，手指捏着馒头边缘，指缝里没沾一点灰，连递东西的姿势都透着股讲究。那时候我就想，这人怕是还没搞清楚，在这里，一块馒头都能让人拼了命。

“护人？”我故意把声音压低，带着点恐吓的意思，“你先护住自己吧。上次老三他们抢你口粮，要不是我碰巧路过，你是不是打算把馒头直接给他们？”

他愣了愣，才慢慢点头：“他们也饿。”

“饿就该抢你的？”我猛地站起来，匕首“哐当”砸在石地上，“十七号，你是不是没搞明白这地方的规矩？弱肉强食，要麽杀人，要麽被杀！你这副软心肠，到了鬼哭渊就是块任人宰割的肉！”

我吼得嗓子发疼，他却只是静静地看着我，眼神里没有怕，只有一点点困惑，像只被雨淋湿的鸟。“十八号，”他轻声说，“我们一定要杀人吗？”

“不然呢？”我被他问得语塞，捡起匕首往石墙上划，留下一道深痕，“你以为你还是以前那个衣来伸手的少主？这里没人会惯着你！”话一出口就後悔了——我知道戳他痛处不对，可我就是见不得他这副天真的样子，好像只要他够善良，这炼炉就能变成什麽好地方。

他沉默了很久，才慢慢拿起木剑，重新开始磨。“我知道这里不一样，”他的声音很轻，却听得很清楚，“可我不想像他们那样，为了活下来就变成疯子。”

我靠回墙上，看着他低头磨剑的样子。他的头发有点长，垂下来遮住了耳朵，脖颈的线条很细，不像个能扛住刀的人。可我又想起三个月前，我被老三他们推进陷阱里，腿被尖石划破，血流了一地，是他拿着那把破木剑跳下来，对着五个比他高的人比划，手都在抖，却没後退一步。那时候他喊：“你们别过来，不然我不客气了！”声音还是软的，可眼神却亮得吓人。

那时候我就觉得，这十七号，天真归天真，却比我们这些“懂规矩”的人，多了点什麽——像是把心里的光藏得紧，再黑的地方也灭不了。

“距离第一次试炼，还有几天。”我把匕首插回腰间，声音放低了些，“到时候你跟在我後面，别乱跑。”

他擡起头，眼睛里带着点惊喜：“你愿意和我一起？”

“谁愿意跟你一起？”我别过脸，假装看墙上的划痕，“我只是不想看你死得太快，显得我这个邻居太冷血。”

他却笑了，嘴角弯起来，露出一点牙齿，看得我心跳漏了一拍。“十八号，”他说，“我们一起活下来，好不好？”

我攥紧了腰间的匕首，金属硌得手心发疼。一起活下来？在这暗炉训练无名者的地方，都是极其残忍的，可看着他的眼睛，那点刚硬起来的心又软了下去。我想起他递馒头时干净的手指，想起他护着我时发抖的手，想起他磨剑时认真的样子。

“天真。”我骂了一句，却忍不住点头，“好，一起活下来。”

他的眼睛更亮了，低下头继续磨剑，木剑在石地上摩擦的声音，竟比平时好听了些。我靠在墙上，看着他的侧脸，心里又开始犯嘀咕——这十七号，怕是真能把这炼炉里的黑，都染成他眼里的亮。虽然天真得可笑，可……我竟有点想陪着他，看看这天真到底能不能敌得过这该死的规矩。

远处传来教习的脚步声，我赶紧踢了踢他的脚：“别磨了，赶紧把剑藏好，教习看见又要罚我们去挑水。”

他慌忙把木剑塞到石缝里，动作快了些，指尖不小心蹭到石尖，渗出血珠。我心里一紧，刚想骂他不小心，他却已经站起来，对着我笑：“走，十八号，别被教习抓到。”

我跟在他後面，看着他略显单薄的背影，心里又骂了一句“天真”，可脚步却很诚实地跟上了。或许，在这暗无天日的炼炉里，有这麽个天真的人陪着，也不算太糟。

——可我没料到，麻烦会来得这麽快。

当天傍晚的自由训练，老三带着两个跟班把我堵在了哭老林。他们早就看我不顺眼，更恨我上次坏了他们抢十七号口粮的事，下手又黑又狠。我捅伤了一个，却被老三用短刀划中了大腿，鲜血顺着裤管往下淌，很快就浸透了裤脚。

他们骂骂咧咧地走了，说让我在这里喂野狗。我靠在老槐树下，腿上的伤口疼得钻心，血还在往外渗，天色一点点暗下来，雾气从林子里钻出来，冷得像冰。我试着动了动，刚撑起身子就疼得眼前发黑，重重摔回地上。

罢了。我苦笑一声，匕首从无力的手中滑落。反正都是要死的，在这里当个孤魂野鬼，总比死在鬼哭渊里，被那些所谓的“同伴”分尸好。至少清净。

雾气越来越浓，隐约能听见林外的虫鸣，还有……脚步声？

我眯起眼，看见雾气里走来个纤细的身影，手里举着什麽东西，随着脚步轻轻晃动，在昏暗中映出一点微弱的光。走近了才看清，是十七号，他手里举着一把油纸伞，伞面是褪了色的青，在雾气里像一朵固执不肯谢的花。

他看见我，脚步猛地加快，伞沿倾斜着，大半都遮在我这边，自己的肩膀却露在外面，被雾气打湿，发梢滴着水。“十八号！”他蹲下来，声音里带着点急，指尖刚碰到我的伤口就被血烫得缩了缩，却立刻又伸过来，“怎麽伤成这样？”

“别白费力气了，”我苦笑道，“我已经没救了。就让我死在这里吧，至少不会成为别人的累赘。”腿上的疼越来越烈，意识都开始发飘，我看着他干净的脸，忽然觉得，他不该来这破地方，不该看见这麽脏的血。

“别说这种话。”十七号的语气突然变得坚定，不像平时那样软乎乎的，带着一种不容置疑的力量，“我们都要活下去。”

“活下去？”我冷笑，笑声扯得伤口更疼，“在这里，活下去比死还难。我们只是无名者，是暗河的工具，是可以随时抛弃的蝼蚁……”

“不。”十七号打断了我，他的眼睛在昏暗中亮得惊人，像淬了火的星子，“我们不是工具，也不是蝼蚁。我们是人，是有血有肉的人。”

我看着他坚定的眼神，心中突然涌起一股暖流，冲散了些许疼痛和绝望。在这个冰冷的世界里，在这暗无天日的炼炉中，我第一次感受到了被人在乎的感觉——不是因为我能打，不是因为我能帮他挡刀子，只是因为我是“十八号”，是那个跟他分享过半块发霉馒头的人。

“来，我背你回去。”十七号说着，就要把我扶起来，他的胳膊很细，却用了十足的力气。

“别傻了，”我摇头，想推开他，“你背不动我的。而且，天马上就要黑了，林子里雾这麽重，我们走不出去的。”他那点力气，平时磨剑都嫌费劲，怎麽可能背得动满身是伤的我？

“我有办法。”十七号神秘地笑了笑，然後从怀里掏出一个小瓶子，瓶身是陶制的，带着点体温，“这是我从药庐偷来的金疮药，效果很好。”

“你偷药？”我惊讶地看着他，忘了伤口的疼，“被教习发现会被打死的！药庐的规矩比炼炉还严，你怎麽敢？”

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