掌心文学

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“那，那为何把我从军中调了出来？还让一个外族人顶替我的位置。”

乔叔无奈道：“你心中全是不满，如何能专心作战？现在鞑靼的情况不明，边境随时有可能发生战争。侯爷是不会让一个无法冷静思考的人做主将的。而且昆仑顶替你，也只是暂时的。只要你想通了，随时都可以回去！”

陈远不再吭声，趴在桌子上，不一会儿就响起了呼噜声。

沈潆松了口气，活动活动被他抓疼的手腕，对乔叔轻声道：“让他睡吧，我先回去了。”

乔叔点头，要起身送她，沈潆摆了摆手，自己回到住处。

下午的时候，沈潆想去集市上看看，可是人生地不熟，乔叔就让相思给她做向导。沈潆将易姑姑和绿萝留在府中，只带着红菱出去。相思换了男装，骑着一匹枣红的骏马，等在门前。她身后是一辆马车，看起来是专门给沈潆乘坐的。

相思居高临下地看着沈潆：“阿翁说你不会骑马？”

“不会。”沈潆诚实地回答。

“也难怪，你们江南的女子看起来柔柔弱弱的，大概只会些中看不中用的东西。我们北方的女子就不一样了。”相思从马上跳下来，走到沈潆的面前，“我知道阿翁去找你，说了些奇怪的话。阿翁心善，但那是他的意思，不是我的。你只是个妾室，也没资格置喙侯爷的身边有几个女人。说句难听的，这里是边境，随时有情况发生。你连骑马都不会，到时只会是个累赘。”

“这位姑娘，请你说话客气点！”红菱斥道。

“我说错了吗？”相思拿着马鞭，“你跟阿翁说要出去，阿翁不休息，专门给你找了辆马车。你自己说，麻烦不麻烦？”

“你！”红菱欲上前跟她理论，被沈潆抬手拦住。

“我不知道府里没有马车，让乔叔受累了。”

相思“哼”了一声，重新翻身上马：“这里的市集很早就闭市了，你要想去看看，就抓紧时间。你们几个都跟上吧！”她随手点了几个站在府门外的士兵，那些人也听她的号令。

等坐进马车里，红菱义愤填膺到：“姑娘为何不让奴婢说话？她实在是傲慢无礼，那气势好像她是侯爷的妻一样。她是不是喜欢侯爷？”

沈潆点了下头。

“奴婢就知道她不是个省油的灯。姑娘，有些事是不能退让的。回头让她觉得我们好欺负，越发张狂！”

沈潆轻轻笑了一下：“她是乔叔的孙女，乔叔对侯爷有救命之恩，侯爷对她尚且纵容几分，我又能如何呢？何况她说得也没有错。我只是个妾，不管侯爷身边有多少个女人，我都没有过问的资格。”

“姑娘，侯爷喜欢的是您啊！”红菱想要劝几句。

沈潆却看向窗外，不想再继续这个话题。这世上，有多少人的喜欢能够长久？譬如朝露，昙花一现。

西北气候干燥，时有沙尘，路上的行人有许多都戴着风帽。沈潆下了马车，觉得空气里有股泥沙的味道，不舒服地咳嗽了几声。幸好红菱早有准备，拿了一条长巾围在沈潆的脖子上，那围巾厚重，团起来恰好能遮住口鼻。

集市上十分热闹，货物琳琅满目。身着不同服饰的人在用各种语言谈生意，其中有不少通译的身影。这些人的父母多是来自两个不同的民族，会两种以上的语言。他们大都家境贫苦，为了维持生计，从小就混迹于边境的各类市集中，通过翻译来帮买卖双方完成交易，从中抽取一定数额的报酬。

“这里什么生意最好？”沈潆问走在身后的相思。

相思回答：“应该是茶叶，丝绸跟马匹的生意最好。你问这个干什么？”

沈潆没有回答，而是边走边听，时不时地跟路边的人搭讪两句，然后走进了一家很大的食肆。

一楼几乎座无虚席，她要了二楼的雅座，带着红菱和相思进去。

“你别乱花钱，这儿的东西很贵的！”相思小声地提醒道。

沈潆径自坐了下来，问殷勤的跑堂：“我有一大批丝绸，想要找个买家。你帮我找这附近最好的通译过来，我给他比旁人高一倍的报酬。”

“客官您稍等，小的这就去。”跑堂一溜烟似地出去了。

相思问沈潆：“你到底要干什么？”

“稍安勿躁，过会儿就知道了。”沈潆心平气和地说道，然后让红菱倒茶。

没过多久，一个栗色卷发，眼睛是碧绿色的少年走到了沈潆的面前。他看上去不过十几岁，穿着打补丁的短褂长裤，身上透着股不属于这个年纪的世故和老成。

“客官，小的名叫胡满，听说您在找通译？小的可以帮您。”

他开口说话，非常流利的汉语。

“之前，我有个客人定了一批丝绸，想拿到鞑靼去卖。听说那边最近正在打战，局势很是紧张，连我那客人也没有消息了，我还挺担心他的安危。”

胡满说道：“是的客官。鞑靼的王庭正在打战，周围都乱得很。很多人都逃出来了，滞留在大业和鞑靼的边境。您的朋友，恐怕凶多吉少。”

沈潆假装叹了口气：“也不知道这战还得打多久？不瞒你说，我那丝绸上绣的都是鞑靼的图腾，还是想卖给他们。”

“快啦。”胡满露出笑容，“昨日我有个客人就是从鞑靼王庭那边逃出来的，据他所说，二王子和三王子一死一伤，大王子很快就要继承汗位了。”

听到这里，相思才明白沈潆的用意。很多消息，军中的斥候未必能从正经的渠道探听到。而像这样的市集，人来人往，却是天底下消息最灵通的地方。他们不费吹灰之力就可以打听到别国的情报。

相思这几天也一直在担心前线的情况，但从没有想过要利用这些通译来打探消息。而沈潆初来乍到，立刻就能想到法子。论聪明才智，她可真是差得远了。

沈潆让红菱付了一笔定金给胡满，胡满兴高采烈地去找买家了。

沈潆几人正在喝茶，忽然间，地动山摇，整个食肆都剧烈地晃动了起来。楼上楼下响起一片惊呼声。

“怎么回事？”沈潆扶着桌子，大声问道。她站都站不稳，想要移动更是困难。屋瓦上的砂石纷纷掉落，桌椅倾倒，四周扬起一片烟尘，只能听到桌子上的东西纷纷掉落的声音。

“快躲到桌子底下去！”相思被沙土蒙了眼睛，声嘶力竭地喊道，“地动了！”

沈潆只觉得脚底下的木板好像裂开，她惊叫一声，好像瞬间往下掉落，重重地砸在地上，而后失去了意识……

一日后，一匹快马奔进军营，马上的士兵跳下来，直奔帅帐。裴延已经收到消息，大同附近发生强烈的地动，连这里都有感觉。西北隔几年就要发生大的地动，如同水灾和疫病一样，死伤无数。

水患和疫病还有法可治，地动是天灾，人力完全无法改变。

裴延正在跟常海等人商量事情。鞑靼传来消息，大王子已经顺利接掌了王庭。他发来一封信，向裴延表示感谢，还说等王庭的事情告一段落，就派使臣到大业，表示修好之意。

既然短期内不会起战事，裴延就要帮着当地的官府救灾了。

“报！”士兵从门外跑进来，神色慌张。

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