掌心文学

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第31章（第2页）

“我也可以抽吗？”草薙拿出烟盒问道。

汤川有点不高兴地撇着嘴，最后还是轻轻点头。草薙道声谢后，点燃香烟。

“这是什么？”上村指着并排在实验桌上的两个水槽问道。那是两个宽约50厘米的立体水槽，各装了七分满的水。

“别碰，现在水中保持着非常微妙的状态，摇动会破坏平衡。”

草薙听了，急忙缩回原要碰触槽中水的手。

“你要用这水做什么？”上村又问了一次。

汤川从白大褂口袋取出某样物品，那是开会时常用来指示幻灯片位置的激光笔。

“上村先生，你提过即便那间食品工厂的大门

全开，因为角度的关系，从你家窗户也不可能看见堤防，对吧？”

“没错，我这么说过。”上村回答，露出了挑衅的眼神。

“我也确认过那里的地形，就算工厂大门全开，也不可能以直线联结你家和ioper的停放位置。所谓‘无法以直线联结’，通常是指无法一眼看到，因为光线是直线进行的。”汤川打开激光笔的电源。

“竹田太太，麻烦关掉房里的灯。”

幸惠答声“好”，按下墙上的开关。由于已拉上窗帘，室内一下子变暗了，得以清楚看见激光笔发出的光笔直往前射出。

这下草薙终于了解汤川答应他们抽烟的用意。以前汤川曾告诉他，空气中有烟尘时，较容易看清激光。

“但是，”汤川将激光指向上村胸口，“如果光线弯曲的话会怎么样呢？那就可能看到原本看不到的东西了，不是吗？”

“光线弯曲？”上村恍然大悟，“你是指镜子吗？对啊，有镜子的话，便能借反射看见东西了。不过那么大的镜子究竟在什么地方？”

上村讲到一半，汤川就开始摇头。

“没人说镜子的事，总之请别插话，仔细看吧。准备好了吗？这两个水槽中，左边装着普通的水，我现在要试着让激光从中通过。”汤川缓缓将激光笔指向左侧水槽。忠广“啊”了一声，身材矮小的他刚好站在水槽旁。

激光通过水槽侧面时稍稍往上折射，接着就笔直地在水中前进。

“说句题外话，我在水里混了一点牛奶，这样比较容易看见激光。”汤川说。

“光线转弯了。”忠广抬头看着父亲。

上村“呼”地吐了口气。

“不是反射的话，就是折射喽？光线进入水中会产生折射，这小学自然课教过，但现场哪里有巨大的水槽？”

“你真的很性急啊。”汤川满脸厌烦地说，“这时不需要考虑光线进入水槽产生折射的问题，我希望你注意的是光线入水后就笔直往前的情况。”

“这点我确认过了，是笔直前进没错。”

“那么，我再试着让光线通过另一个水槽。”汤川将激光笔指向右侧水槽。

这次草薙先“喔”了一声，接着忠广和幸惠也都惊讶出声。上村则睁大双眼，沉默不语。

进入水槽的光线并未直线前进，而是向下画出了一道平缓的曲线。那情景确实只能以“弯曲”二字形容。

“这是怎么回事？”草薙问。

“当然是我在水里动了手脚。”汤川解释，“其实这里面是糖水，上层浓度较淡，越往下越浓。光线从浓度较淡的地方进入浓度较高的地方时会产生折射，且浓度越高折射率越大，所以光线斜下前进时，弯曲的幅度就更大。”

“原来是这么回事啊。”草薙的脸凑近水槽说，“我第一次看到这种情况。”

“你或许是初次见到这种情况，不过应该知道和这原理相同的自然现象。”

“嗯，是吗？是什么？”

“在那之前，”汤川走到墙边开了灯。“可以先向上村先生说明那件意外吗？”

“好，我知道了。”

“意外？”上村一脸茫然，“什么意外？”

“那天，你家后面的食品工厂发生了一点意外。”草薙说道，“那间工厂为了冷冻食品使用大量的液态氮，但当天装液态氮的桶坏损导致液态氮流出，工厂内的部分地板便急速冷冻了。”

“这是那起意外的采样。”汤川展示被切成一半的运动鞋给众人看。

“可能是急速冷冻后，受到什么冲击而被切断了吧。再次融化后，就变成这样了。”

看到坏掉的运动鞋，上村似乎也大受打击。

“居然有这种事，但和刚刚的实验有什么关系呢？”

那也是草薙想知道的，他望着汤川。

“工厂的人对液态氮流出一事大感惊慌，立刻想到必须换气，因此打开了大门。这么一来会造成何种结果呢？盛夏的热空气当然就流了进来，那一瞬间厂内空气的下半部是冰冷的氮气，上面则是热空气，形成了密度极为不同的气体层。”汤川指着刚刚那装着糖水的水槽。“虽然液体和气体有别，但当时工厂里的情况，可说和这个水槽相同。”

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