掌心文学

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沈夫人没想到他一个汉子能想的这般周到，笑道：“成，到时我们带回去便是。你们只有两个人可要好生扶持，若有忙不过来的告知婶子一声，婶子定来帮忙。”

想到那十盒月饼，她已经想着该如何来往人情。

阿朝道：“秋游那段时日，跟庄子上的嬷嬷，琢磨着做了些中秋吃食，今日你们来了，正好尝尝鲜。”

他说着，指尖轻轻蹭了蹭衣袖，眼底带着几分腼腆的期待与紧张：“有晒了快一月的柿饼，特意选了霜降前摘的软柿子，晒的时候裹了两层桂花蜜，比寻常的多些清甜味；还有昨日刚蒸的桂花糕，用的是后院新落的桂花，混着陈糯米粉蒸的，口感软和，也不粘牙。”

话落，他转头看向谢临洲，眼神里带着点征询的意味。

谢临洲见状，笑着轻抚他的手背，对沈万二夫妇道：“阿朝为了这些吃食，前几日天天盯着院子里的柿子架，生怕晒坏了。今日正好让大家品鉴品鉴，也让他知道自己的手艺怎么样。”

沈夫人立刻笑着接话：“哎哟，这可太有心了，我们有福了。”

沈长风乐呵呵道：“可不是，那柿饼可好吃了比外头卖的都好吃。上回夫子带过一罐子柿饼回去，吃的我跟窦唯几个都没心思吃饭了。”

阿朝听了，脸颊微红，转头对候在一旁的小翠吩咐，“去把西厢房坛子里的柿饼取一碟，再把厨房温着的桂花糕端来，记得带两双干净的银筷。顺带切一盒月饼来，多上一壶茶水。”

小翠应声退下，沈万二看着阿朝眉眼间的认真，对谢临洲笑道：“临洲兄，阿朝这孩子不仅懂事，还这般手巧，往后你们中秋过节，倒比旁人多了几分热闹滋味。”

谢临洲望着阿朝，眼底满是温柔，点头道：“可不是嘛，也是我命好，遇到这般好的夫郎。”

正说着，小翠端着托盘进来，碟中橙红的柿饼裹着淡淡的糖霜，桂花糕上撒着细碎的金黄桂花，清甜的香气瞬间漫开。

在她身后，另一个丫鬟端着几碟子切成八瓣的月饼，香味扑鼻。

见爹娘都动了筷子，沈长风迫不及待的咬了口柿饼，蜜甜的滋味混着桂花的清香在口中散开，忍不住赞道：“还是这个味。”

沈万二也点点头，嚼着桂花糕道：“软糯不腻，桂花味也足，比酒楼里的精致点心更合我胃口。”

阿朝听着夸赞，耳朵悄悄红，却还是笑着道：“你们喜欢就好，等会儿走的时候，我再给你们装些带回去，让家里孩子们也尝尝。”

沈万二在一旁笑着摆手，转向谢临洲，接着道：“临洲啊，听闻你铺子中秋也照常营业，还给伙计三倍工钱，这做法实在周到，也难怪你铺子里的生意一直这么好。”

谢临洲端起刚沏好的新茶，递到汉子面前，笑道：“都是为了讨生活，伙计们节日里不能回家，多给些工钱也是应该的。倒是沈叔，这段时间药材生意可有新的进展？上次你说的那批南方药材，运到京都了吗？”

沈万二接过茶杯，笑着抿了一口，慢悠悠开口：“倒是托了窦侯爷回京的福，那批南方药材上月底总算运到京都，本来还担心路上赶不上中秋前的行情，没成想走水路时遇上了顺风，倒比预期早到了三日。”

自从窦唯父亲从四川回来后，京都内风声鹤唳草木皆兵，也就没有人对他的药材进行拦截。

他放下茶杯，语气里带着几分庆幸：“不过也没少折腾，途经江淮时遇到了点小雨，怕药材受潮，我特意让人在货舱里多铺了两层油布，又雇了当地的脚夫帮忙通风，这才没出岔子。现在药材都存在西市的库房里，前几日已经给城里几家大药房送了货，反响还不错。特别是那批杭白菊，清热去火，入秋后人容易燥，各家药房都抢着要。”

说着，沈万二又想起一事，抬眼看向谢临洲，眼中带着几分笑意：“对了，我还特意给你留了些好东西。那批药材里有几两上等的西洋参，补而不燥，适合秋日里泡水喝，等会儿让伙计给你送到府上来。还有些南方新产的陈皮，你平日里看书累了，泡壶陈皮茶，既能提神又能理气。”

听到这话，谢临洲笑着颔首：“那便多谢沈叔费心了。你这药材生意做得越发稳妥，往后若是有需要帮忙的地方，尽管开口。”

认识做药材生意的人，大有益处。

沈万二摆了摆手，爽朗地笑起来：“我们之间说这些就见外了，若不是你，长风还不知何时能懂事。”眼下也不是感慨之时，他岔开话：“不过说起来，下一步我打算跟南方的药农签长期合约，这样既能保证药材的品质，价格也能更稳定些。等过些日子，我还得亲自去南方一趟，实地考察考察。”

他顿了顿，又看向一旁静静听着的阿朝，笑着补充：“到时候若是看到南方新奇的果子，我也给阿朝带些回来，让你尝尝鲜。”

阿朝闻言，连忙笑着道谢：“多谢沈叔叔了，那我就先等着了。”

他说完，就被沈夫人拉到一边，轻声聊着家常：“阿朝，平时在家除了温习功课，可有做些喜欢的事？”

阿朝简单挑选一些说出口。

“从京都下南方路途遥远，沈叔可要带多些护卫。”谢临洲细细一想，“若是没记错，过了中秋，萧将军以及大儿要从京都回岭南，沈叔不若与他们同行，路上也有照应。”

正说着，院外传来下人恭敬的通报声：“少爷，窦侯爷、窦夫人与窦公子到了。”

谢临洲当即起身，对沈万二夫妇笑道：“倒是巧了，窦叔竟也今日过来。”

说着便引着众人往门口迎去。

刚到院廊下，就见窦侯爷身着藏青锦袍，腰束玉带，身旁的窦夫人穿着绣着缠枝莲纹的褙子，端庄雅致，身后的窦唯则一身宝蓝色长衫，手中提着两个描金食盒，见了谢临洲，忙躬身行礼：“先生。”

“窦叔，婶子，快请进。”谢临洲拱手相迎，目光扫过窦唯，眼底多了几分笑意，“窦唯近来学习的不错，窦叔气色都好不少啊。”

窦侯爷哈哈一笑，上前拍了拍谢临洲的肩：“那是当然，自打有你这么个好夫子，我这心都不用操一点。”

话落，又道：“中秋佳节，自然要上门叨扰。前几日听闻你与李老板合伙做的月饼热销，我特意让下人去买，竟都卖空了，今日便厚着脸皮来你这讨些尝尝。”

都是些寻话题闲聊的借口。

窦夫人与随后而来的阿朝说话，笑容温和：“阿朝身子可还好？上次见你时还略显清瘦，如今瞧着倒是气色红润了不少。”

阿朝行礼，轻声应道：“劳婶子挂心，一切都好。夫子平日里很是照顾我。”

沈万二见状，也上前与窦侯爷见礼：“窦侯爷安好，没想到今日竟能在此与侯爷偶遇。”

“沈兄也在？”窦侯爷眼中闪过一丝惊喜，“倒是省了我往后再去府上拜访的功夫。今日倒像是提前办了个小宴，热闹得很。”

因孩子们走得近，他们两家关系倒也不错。

众人说说笑笑进了正厅，分主次坐下。

……

一上午竟也什么都没做，全都招呼客人去了。他们这些人倒也有事，没留在府上用膳，要不然可要谢临洲与阿朝忙得。

广业斋内的学子都来拜访的七七八八，准备的月饼也都消耗了一半。

阿朝拿着毛笔往单子上写，今日谁谁谁送了何物来，回送了什么。又检查了番库房准备的礼品，这才与谢临洲在饭厅用膳食。

饭厅里只摆了一张小方桌，桌上的食馔不算丰盛。

正中一只青釉瓷盅里温着菌菇鸡汤，金黄的汤面浮着层薄薄的油花，瓷盅旁新添了一盘酱焖鸭块，深褐色的酱汁裹着块块匀称的鸭肉，旁边并排放着一碟清炒时蔬，是刚从后院摘的青豆苗，翠得发亮，裹着薄薄的油光。

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