掌心文学

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谢临洲付了钱，又多给了些碎银，笑着说：“麻烦爷爷了，这个龙舟做得很精致。”

老爷爷连忙摆手，又从摊子上拿起一个小小的纸莲花，递给阿朝：“夫郎喜欢就好，这个莲花送你，放在龙舟旁边，更吉利。”

阿朝接过纸莲花，开心地谢过老爷爷，牵着谢临洲往回走。他把纸龙舟举在手里，时不时轻轻晃一下，看着船头的小龙头随着动作摆动，笑得眉眼弯弯：“你看它动起来的样子，好像真的在水里游一样！”

谢临洲看着他雀跃的模样，伸手替他拢了拢被风吹乱的发丝：“回去摆在窗台上，再配上那个纸莲花，肯定好看。”

两人沿着河边慢慢走，夕阳把他们的影子拉得很长，阿朝手里的纸龙舟在夕阳下泛着柔和的光，偶尔有风吹过，船尾的纸桨轻轻晃动。

第78章

端午的热闹如同河面上的涟漪，渐渐散去，京城的日子又恢复了往日的平和。

天刚蒙蒙亮，阿朝悠悠醒来，下意识的摸了下身旁的位置，早已发凉，想来是谢临洲一大早便去了国子监。

梳洗过后，用过膳食，他便往书房去，每日辰时，周文清都会来府中教他念书，若有节假日或是休沐日，他便不会来。

念书的时光总是过得很快，转眼便到了午时。

端午过后，谢临洲一直带国子监的学子门上实践课，晌午不回来用膳，阿朝担忧他的身子，会让青风送府上做好的膳食过去，三菜一汤，足以让一个成年汉子吃的妥帖。

课余时间吃过点心，这会午膳时辰，阿朝肚子也不是很饿，做完功课后，换了身轻便的短打，往后花园的小菜地去。

刚走出房门，雪球就摇着尾巴凑了过来，蹭了蹭他的裤腿。

“走，雪球，我们去小菜地瞧瞧。”阿朝弯腰揉了揉雪球毛茸茸的脑袋，它立刻兴奋地汪了一声，围着他转了两圈，然后乖乖跟在他身后，往小菜园走去。

到了后花园，刚推开菜园的竹门，满眼的绿意就撞入眼帘，这会的小菜园早已褪去春日的青涩，处处透着蓬勃的生机。

往常他没有空闲之时，菜地与后花园都是孙伯照料，今日孙伯被小谢管事派去了庄子上，现在都还没有回来。

阿朝之前栽种的青帮菜长得油绿油绿，叶片肥厚得能掐出水来；几株豇豆顺着竹架爬得老高，垂下一串串嫩绿色的豆荚。

最让他欢喜的是那几株番茄，矮矮的枝干上挂满了红彤彤的番茄，有的像小灯笼似的圆滚滚，有的则带着点尖尖的弧度，表皮泛着透亮的光泽，一看就熟得正好，连叶子间还藏着几颗半红半黄的。

阿朝蹲在番茄藤旁，小心翼翼地拨开叶片，指尖轻轻碰了碰一颗熟透的番茄，温温热的，还带着阳光的触感。

雪球也凑了过来，用鼻子轻轻嗅了嗅番茄藤，又抬头望着阿朝，尾巴摇得更欢了，像是在说“好香呀”。

阿朝忍不住笑了，伸手摘了一颗最小的番茄，在衣角擦了擦，递到雪球嘴边：“尝尝？甜着呢。”

雪球试探着舔了舔，然后小口小口地啃了起来，吃完还意犹未尽地舔了舔他的手心。

“你呀，就知道馋嘴。”阿朝点了点雪球的鼻子，又给了挑了颗最红的小番茄送进嘴里，这才拿起旁边的小竹篮，开始摘番茄。

他动作轻柔，生怕碰坏了熟透的果子，摘下来的番茄一个个放进竹篮里，很快就堆起了小半篮。

刚摘了没几颗，就听见身后传来脚步声，转头一看，是年哥儿提着个竹筐走来。

他脸上堆着几分小心翼翼的笑，眼神却时不时往阿朝脸上瞟，带着点试探和犹豫：“少君，您又来打理菜地啦？我早上出去帮您买宣纸的时候，探听到了一件事，不知道少君想不想听？”

书房内的宣纸用的差不多，阿朝估摸着下午就没得用了，就让他出去外头买。

阿朝直起身，擦了擦额角的薄汗，目光淡淡扫过年哥儿那欲言又止的模样，没忍住笑了出声：“年哥儿，你就说呗，你同我又不是外人了，不必这般吞吞吐吐。”

年哥儿被他看穿心思，脸颊微微一热，挠了挠后脑勺，“哎呀，我这不是怕你不想知道吗？”

只因先前对方告知过他无须继续打听王家之事，他才会这般的小心翼翼。

在阿朝打趣的目光下，他继续道：“是这样的，我早上在书肆买完宣纸回来，给街头巷尾的小乞丐买了点吃的，从他们嘴里晓得一些事儿。”

乞丐是消息最灵通的一群人，他们日日守在街头巷尾，见惯三教九流，哪家有红白事、哪家起了纷争，没有他们不知道的，想要探听消息，最好找这些走街串巷的乞丐。之前阿朝让年哥儿留意王家，就是花了几文碎银子、几个白面馒头，从他们身上打听的消息。

他说完，偷眼打量阿朝的神色，见他脸上毫无波澜，斟酌着说：“王老三之前好赌，欠了一屁股赌债没还上，上回王老爷子到家里来借钱，少君您也没借，后来债主找上门来翻遍了家也没找到钱，气不过就把人打了一顿。他的腿被打断了，腰也受了重伤，如今彻底成了废人，天天瘫在床上，连翻身都得靠人伺候，哭着喊着疼，家里也没人真心待见他。”

阿朝的指尖在番茄光滑的表皮上轻轻划过，力道比刚才重了些许，眼底掠过一丝极淡的冷意，快得像流星划过，转瞬就消失不见。

他没抬头，只是淡淡“嗯”了一声，示意年哥儿继续。

像是得到了莫大的鼓励，年哥儿往前凑了半步，“还有王老爷子，听说王老三出事的当天，他正好在家，亲眼瞧见儿子被人抬回来，一口气没上来就气晕了过去。醒了之后就中了风，半边身子都动不了，说话也含糊不清，嘴里只会呜呜咽咽的，精气神儿彻底垮了，看着比之前老了十岁都不止。”

阿朝的眉头几不可察地蹙了一下，随即又舒展开，他终于抬起头，目光望向不远处的豇豆架，眼神空洞了片刻，像是在回忆什么，又像是在走神。

想起这寄人篱下的十几年，王老爷子的不作为，任由他被三房的人磋磨的日子，他的嘴角勾起一抹极淡的、没什么温度的弧度，转瞬就敛了回去。

“王陈氏和王老太太呢？”他的声音依旧平静，只是尾音里多了一丝不易察觉的疏离。

“她们俩现在可没心思再琢磨算计旁人了。”年哥儿叹了口气，脸上露出几分复杂的神色，“家里顶梁柱倒了，老爷子又瘫了，还有一大家子要养，王陈氏和王老太太只能硬着头皮出去找活干。”

他比划着，语气平淡：“每日天不亮就出门，要么去绣坊做零活，绣到手指发麻，要么去河边帮人浆洗衣物，冻得手通红，起早贪黑挣点碎银子，勉强够一家子糊口，看着也挺不容易的。”

年哥儿顿了顿，又补充道：“不过王家大房倒是清净，自从之前跟三房闹开，就彻底撇清了关系，如今一门心思过小日子。听说王老大支起了山味摊子，生意还算安稳，一家子日子过得平平静静的，没再掺和王家的糟心事，也算是善终了。”

阿朝静静地听着，手里摘番茄的动作重新恢复了平稳，眼底的最后一点波澜也归于平静。

那些关于王家的冷遇、虐待，那些挨饿受冻、被随意打骂的日子，此刻听完他们的结局，心里竟没有半点快意，也没有同情，只觉得是他们各自的选择换来的结果，因果循环，不过如此。

“知道了。”他淡淡说了一句，便弯腰继续拔菜畦里的杂草，声音里听不出任何情绪，“往后这种事，不必特意告诉我。”

年哥儿连忙应道：“是，少君，我知道了。”他见阿朝神色如常，便主动上前帮忙，手脚麻利地帮着拾掇：“少君，您摘了这么多番茄，我帮您拎回去吧？我们摘点豇豆和红薯叶，待会一并送厨房去，省得您跑一趟。”

阿朝没有拒绝，把装满番茄的竹篮递给他：“好，那我们一起吧，两个人速度也快一些。”

雪球在一旁汪了一声，凑到阿朝脚边蹭了蹭，用脑袋轻轻拱着他的手背。

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