掌心文学

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小翠端来的杏仁茶已经凉透，他却没心思喝，耳边满是庭院里归巢雀鸟的啁啾声，心里盘算着待会儿见了谢临洲，该如何开口说聘礼的事。

从王家出来时，他原本盘算着要去国子监寻谢夫子的，可国子监人多眼杂，若是被学生或是其他先生撞见他寻谢临洲，难免会传出闲话，给对方惹麻烦。

再三思索便来了谢府，谢府清静，也适合说些私密话。

桌面上的水果点心上来是如何模样，现在还是如何模样，小翠怕待会谢临洲回来了怪罪他们招待不周，轻声细语：“小哥儿这些水果点心都是早上买回来的，新鲜着，你尝尝。”

对她期盼的目光，阿朝浅笑，捏起一块桃酥，打听：“小翠姑娘，你们公子怎么还未归来？”

按往常，这个时候谢临洲早已经下值了。

小翠解释：“听谢管事说，今日他们要去醉仙楼谈生意，想必还有的等。”

晌午的时候，谢临洲回来吃了个饭并歇息，那时谢忠刚从王家回来，与前者汇报完在王家的事情后，说了下午的安排。小翠正好奉茶，听到了。

阿朝明了，没再多问。

小翠朝外看天色，询问：“想必等公子回来时候也不早了，小哥儿不如在这儿吃个便饭再走。”不等对方回答，她又问：“还不知小哥儿喜欢吃什么菜？酸甜的？咸香的？”

作为谢府里的大丫鬟，她对府内上上下下的事情了解得很，往后面前之人该是正君，她该好好对待。

大周朝嫁到大户人家的哥儿，称呼多是xx君，例如是大少爷的夫郎便是大少君。

阿朝抿唇，思来想去，应了下来，“酸甜的吧，有辣的也成，麻烦小翠姑娘了。”

小翠说了句不麻烦缓缓退去。

阿朝独自坐在客厅内，四处观察，方才有小翠在，他不好四处打量。这会静下心来一看，才觉这厅堂处处透着精致讲究，绝非寻常富户可比。

厅堂是三开间的格局，正中架着一根两人合抱的楠木主梁，梁下悬着一盏六角宫灯，灯架是乌木所制，灯罩则是半透明的云母片。

正墙中间挂着一幅水墨山水，画的是‘烟江叠嶂图”，笔触苍劲，远山如黛，近水含烟，落款是前朝名家沈周的字号，看那纸色泛黄的程度，该是有些年头的古物。

画的两侧挂着一副紫檀木对联，上联是‘松间明月长如此’，下联是‘身外浮云何足论’，字迹清隽飘逸，墨色浓淡相宜，想来也是出自书法好手。

厅堂两侧摆着四把圈椅，椅身是胡桃木所制，椅面铺着墨色绒布，摸上去柔软顺滑。

椅旁各立着一盆盆栽。

阿朝看着这满室雅致，心中暗暗感叹，到底是他小瞧了谢家的财力，想必那日小瞳说的话还是含蓄了。

他正思绪万千，小翠清脆的声音打破的客厅的宁静。

“阿朝小哥儿，我们公子回来了。”

阿朝猛地回过神，连忙起身，朝着声音传来的方向看去，熟悉的脚步声由远及近。

下一秒，谢临洲便站在他眼前，关切问：“怎么不等我派人去接你？从王家到谢府路不算近，你一个人走回来，累不累？”

他今日事忙，无暇顾及阿朝这边。

熟悉的气息萦绕在鼻尖，阿朝瞬间安下心来，“我不累，路上走得慢，也没什么事。”

二人重新坐下，阿朝嘴角牵起一抹浅淡的笑意，关心：“倒是你，我听小翠说，你忙着呢。”

谢临洲吩咐小翠把凉掉的杏仁茶换成热的，才转头看向阿朝，语气温柔：“有些忙，不过还好，往后招多些人回来做事便能空闲下来。”

回答完，他把话题拐回今日之事上，“今日谢忠他们去王家，他们跟你说提亲的事，你家里人如何想？”

现在担忧的是王家人肯不肯放人。

阿朝深吸了一口气，轻声道：“说来也奇怪，他们都同意的。”他想了想，直接道：“嫁妆在我父亲好友那处，只是一直是外祖父他们联系的，我也不太清楚内里。”

说到此事，他心有疑惑，作何那么多年不联系，等他提起来王老爷子才说。

“无事，嫁妆有无都无事，你人过来就好。”谢临洲不太在意这些，给他倒了杯温开水：“你外祖父母那边无须管太多。”

在现代多的是十多万彩礼还娶不到老婆的，因此即使阿朝什么都不带过来，他也不会说什么。

在他看来只有无能的人还会惦记另一半带过来的嫁妆丰厚。

语气稍顿，他又言：“你父亲好友哪儿，我先前派人去查过，那人如今住在安阳县，开了家茶肆养老。此人是靠得住的，我派去的人都没从他嘴里打听出你父亲的事儿来，想必是靠得住的。”

到底是要过一辈子的人，他早就让小瞳去调查了个清楚。

“这般也好。”阿朝垂了垂眼，长长的睫毛在眼下投出一片阴影，嘟囔：“但愿他不要被外祖父他们欺骗。”

“你外祖父母……”谢临洲也不知该如何形容了，拍拍小哥儿的肩膀，宽慰：“别想那么多了。你今日来寻我只是为了此事吗？可还有别的事儿？”

他刚和沈父在醉仙楼谈完生意还没处理收尾，听到小厮来报阿朝已在家中等候许久，让谢忠留下便急匆匆赶回来。

阿朝深吸一口气，“其实还有别的事儿。”他沉默了片刻，像是下定了很大的决心，才缓缓开口：“我来是为了聘礼一事来的。”

“聘礼？聘礼如何？”谢临洲的语气依旧温柔，“你说，我都听着。”

“关于聘礼……”阿朝的声音低了些，斟酌半晌，鼓起勇气，“我希望你不用准备聘礼。”

这话一出，谢临洲明显愣了一下，微微蹙眉：“阿朝，这怎么能行？聘礼是娶夫郎的礼数，怎么能没有？我谢临洲娶夫郎，断然没有让你受委屈的道理，聘礼该有的一样都不能少。”

天底下哪有不给聘礼就娶人的。

在他看来不给聘礼就娶人，就相当于入赘。

“不是的，谢公子，你听我说完。”阿朝连忙解释，声音里带着几分急切，“我在王家这些年，日子并不好过。我爹娘走得早，我从小就寄住在王家，虽说外祖父外祖母待我还算不错，可他们一家子从未把我当做自家人，尤其是三房一家平日里少不了冷嘲热讽，使唤我做事。”

他剖白自己的内心。

“我在王家吃不饱穿不暖，外祖父母对我的态度也是时好时坏，”阿朝回忆那些不好的过往，声音轻轻的，带着几分不易察觉的苦涩：“去年冬日雪下得紧，三房的表弟要穿新做的棉靴，竟让我连夜把旧靴上的毛拆下来，再缝到他的新鞋里。那靴子沾了他半年的汗渍，腥味浸得人直犯恶心，我蹲在灶房外的雪地里，手指冻得连针都捏不住，稍有不慎就被针扎出血来。可三舅母还在屋里骂骂咧咧，说我故意磨洋工，耽误了她儿子第二天出门做客。”

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