掌心文学

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「可恶，我是个混蛋。」他说。

「嗯哼，你是啊。」

「但是技术上来说……我现在来陪妳吃晚餐了？」

「把我的披萨端过来啦。」她叹了一口气。自从二○一七年那次为了橄榄的事大吵一架，害特勤组差点封锁官邸之後，他们就开始各自点各自的披萨了。

「当然了，宝贝。」他找到茱恩的（玛格丽特口味）和他自己的（蘑菇香肠口味）披萨。

「嗨，亚历克。」他正准备开动，电视後方传来招呼声。

「嗨，里欧。」亚历克回答。他的继父正埋首调整电线，不过他组装的东西可能要放进钢铁侠的漫画里才看得出用途，就像他改装的所有电器那样──无药可救的有钱怪咖发明家通病。他正打算打破砂锅问到底，他妈妈就跑了进来。

「你们到底为什麽要让我去选总统？」她有点太用力地敲着手机上的键盘，把高跟鞋踢到墙角，随後把手机也一起丢了过去

「因为我们都知道阻止也没用。」里欧的声音传来。他探出蓄着落腮胡和戴着眼镜的头，又补了一句：「而且如果没有妳，这世界肯定会分崩离析，我的小兰花。」

他妈妈翻了一个白眼，但同时露出了微笑。自从亚历克十四岁那年，里欧和他妈妈初次在某场慈善活动上相遇後，他们的相处模式就一直是这样。她当时是白宫的发言人，而他是个拥有几项专利的天才，还有大把银子能花在女性健康照护推广上。现在她成了总统，他则卖了他的公司，好善尽身为「第一先生」的义务。

爱伦把後腰的裙子拉链拉下两寸，表示她今天已经正式下班。

「好啦。」她捞起一片披萨，在自己脸前的空气中面做了一个洗脸的动作：卸下总统的脸，戴上妈妈的脸。「嗨，宝贝们。」

「啊啰。」亚历克和茱恩塞着满嘴的食物，异口同声地回答。

爱伦叹了一口气，看向里欧。「这是我的错，对不对？一点规矩都没有，像一群小负鼠。难怪他们都说女人没办法全拿。」

「这两个孩子都是杰作。」里欧说。

「来说一件好事和一件坏事，」她说。「我们开始吧。」

在她最忙的时期，这是她用来了解孩子们的一天最有效率的方法。亚历克从小就是跟着这样的母亲长大，是极度条理分明和贯彻情感交流搭配起来的综合体，感觉像个过度投入的人生教练，有时候满让人困惑的。当他交第一个女朋友的时候，她还做了一份PPT简报。

「嗯，」茱恩吞下一口披萨。「好事啊……喔！我的天，罗南·法罗43发推讲他对我那篇写给《纽约客》的专栏文的想法，然後我们就在推特上聊开了。我逼他当我朋友的计划已经完成第一步啦。」

「妳的长期计划根本就是藉此接近伍迪·艾伦44丶把他做掉，再僞装成意外身亡好吗，不要以为我们看不出来。」亚历克说。

「他看起来超虚弱的好不好，只要用力推一下──」

「我到底要跟你们说几次？不要在现任总统面前讨论谋杀计划。」他们的妈妈打岔，「这样被传唤出庭时我才可以合理推诿，拜托一下。」

「随便啦。」茱恩说。「坏事的话，就，嗯……伍迪·艾伦还活着。换你了，亚历克。」

「好事喔，」亚历克说。「我用冗长的演说逼我的教授承认，我们上一场考试的某一题有误导，所以我的答案是正确的，他要给我满分。」他喝了一口啤酒。「坏事──妈，我看到妳在二楼走廊上买的新画了。拜托告诉我，妳为什麽会容许乔治·布什爱犬的画出现在我们家里？」

「这是两党友好的体现，」爱伦说。「大家都觉得这样很温馨啊。」

「我每次进房间都要经过它，」亚历克说。「那只狗的绿豆小眼会跟着你移动唉。」

「画要留下。」

亚历克叹了一口气。「好啦。」

下一个换里欧──一如往常，他的坏事通常也算是某种程度上的好事──然後就换爱伦了。

「我的联合国大使搞砸了他唯一的工作，讲了一些跟以色列有关的蠢话，现在我得亲自打电话给内塔尼亚胡45道歉。但好事是，特拉维夫46那里现在是凌晨两点，所以我可以明天再打这通电话，现在才能好好和你们吃晚餐。」

亚历克对她微笑。有时候，听着她讲起总统工作的鸟事，他还是会觉得不可思议，就算现在已经是她任期的第三年了也一样。他们的对话转成闲聊丶小小的嘴炮和只有自家人才懂的笑话，就算这样的夜晚偶尔才会出现，也还是很棒。

「所以，」爱伦拿起另一片披萨，从饼皮边缘开始吃。「我有说过我以前超会打台球的吗？」

茱恩呛到了，啤酒瓶停在嘴边。「妳说妳干嘛？」

「没错。」她告诉他们。亚历克和茱恩不可置信地互看一眼。「我十六岁的时候，外婆还在经营一间破破烂烂的小酒吧，叫做『微醺白头翁』。她会让我放学之後过去，在吧台写作业，还找了一个保镳朋友来看着，确保没有醉鬼会来搭讪我。几个月之後我就变得很会打台球，然後开始和常客打赌说我能打败他们，但我会先装笨。我会挑错球杆，或是假装忘记要打花色或是全色球。我会先输一场，然後再赌一场翻倍或全无，我就可以赢两倍的赌金。」

「妳在开玩笑吧。」但亚历克完全可以想象那个情景。她一直都很擅长打台球，更擅长谋画。

「都是真的。」里欧说。「不然你觉得她是怎麽逼那些喝茫的老白人掏钱出来的？这是有效率的政治家最重要的技能呀。」

亚历克的妈妈在经过里欧身边时，收下了他印在她方正下巴旁的吻，像是一名行经仰慕者的女王。她把吃到一半的披萨放在餐巾纸上，从架子上取下一根台球杆。

「总而言之，」她说。「重点是，发掘自己的新技能并善加利用，永远都不嫌晚。」

「好喔。」亚历克对上她的视线，两人审视地彼此互望。

「例如像是……」她若有所思地说。「也许在总统连任竞选团队里，找个职位来做。」

茱恩放下自己的披萨。「妈，他连大学都还没毕业耶。」

「呃，对啊，就是要在毕业前先安排啊。」亚历克急切地说，他等这一刻等好久好久了。「履历要无缝接轨才好看。」

「不只是亚历克，」他们的妈妈说。「你们两个都有份。」

茱恩的表情从紧绷而怀疑变成了紧绷而嫌弃。亚历克像赶小狗那样朝她摆摆手，一块蘑菇从披萨上飞出去，撞到她的鼻翼。「快说，快说，快说。」

「我一直在想。」爱伦说。「现在这个时候，你们几个──『白宫三巨头』，」她在半空中做了一个上下引号的手势，好像这个词不是她亲自批准的一样。「不应该只是门面而已，你们比那有用多了。你们具备专长，你们绝顶聪明，你们拥有才华。你们不应该只是代言人，而是成为竞选团的一员。」

「妈……」茱恩开口。

「什麽职务？」亚历克插嘴。

她停下打到一半的台球，回到她的披萨旁。「亚历克，你是我们家的理论家。」她咬了一口披萨。「我们可以让你主导政策，这代表你要做很多研究和写很多东西。」

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