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第111章 再下江南（第1页）

秋意渐浓，运河两岸的垂柳已染上些许金黄。两艘看似普通的官船，扬起风帆，离开了京城喧嚣的码头，顺流南下。

主船船舱内，陈设简洁却不失雅致。林燮与萧然对坐窗前，中间摆着一副未尽的棋局。棋枰之上，黑白子交错，看似平和，却暗藏杀机，一如他们此次南下的前路。

“此番南下，与上次不同。”林燮执黑子，落在枰上，声音平稳，“上次是暗访，此次，我们是奉旨清查漕帮，整顿漕运。明枪易躲，暗箭难防。”

萧然指尖夹着一枚白子，目光落在棋盘一角，并未急于落下：“‘影大人’在江南经营多年，根深蒂固。我们明着去，他必然知晓。只怕，等待我们的，不是风平浪静，而是早已布好的陷阱。”

“他要布陷阱，我们便去闯一闯。”林燮眼神锐利，“沙通天伏诛，漕帮群龙无，内部必然争斗不休。这是我们分化瓦解、深挖线索的良机。鸿影楼在江南势力不小，或可引为奥援。”

萧然微微颔，白子轻轻落下，正好卡住黑棋一条大龙的咽喉：“借力打力，固然是好。但需防螳螂捕蝉，黄雀在后。鸿影楼亦正亦邪，其楼主心思难测，不可全信。”

林燮看着棋局，眉头微挑，萧然这一手，精妙而犀利。他沉吟片刻，另辟蹊径，落子救活大龙：“疑人不用，用人不疑。至少目前，我们与鸿影楼目标一致。至于日后……”他顿了顿，没有说下去，但眼中闪过一丝冷光。

萧然了然。与虎谋皮，需有缚虎之力。他们此行，既要借助各方力量，也需时刻保持警惕。

船行数日，沿途官员闻讯，纷纷在码头迎候，欲行拜见，皆被林燮以“奉旨办差，不便叨扰”为由婉拒。他不想在抵达核心地带前，过多暴露行踪和意图。

这日，船只即将进入山东地界。夜幕降临，河面起了一层薄雾，两岸灯火朦胧。林燮站在船头，望着雾霭沉沉的河面，眉宇间凝着一丝不易察觉的凝重。

“大人，前方水情复杂，是否靠岸歇息一夜，明日再行？”船老大前来请示。

林燮正要开口，忽然，他耳廓微动，目光锐利如鹰隼般射向左前方一片茂密的芦苇荡！

“有动静！”他低喝一声，手已按上了刀柄。

几乎同时，萧然也从舱内走出，来到他身边，神色警觉：“水腥气里，混了别的味道。”

那是……火油和硝石的味道！

锦衣夜行·第章火攻水战

林燮当机立断：“传令！所有船只立刻转向，远离芦苇荡！弓箭手准备！”

命令刚下，只听“咻咻”数声尖啸，数十支拖着火焰尾焰的火箭，如同流星火雨般，从芦苇荡中激射而出，目标直指两艘官船！

“敌袭！保护大人！”沈墨厉声高呼，盾牌手迅集结，护住林燮和萧然所在的主舱。水手们奋力划桨，试图让船只转向。

火箭钉在船帆、船舷上，瞬间燃起火焰！更有几支射中了船身，火势开始蔓延！河面上倒映着跳跃的火光，喊杀声从芦苇荡中传来，数十条快船如同鬼魅般冲出，船上皆是黑衣蒙面的水匪，手持利刃弓弩，口中出怪叫，迅逼近！

“是水匪！”船老大声音颤，“看这架势，是冲着我们来的！”

林燮临危不乱，目光扫过战场。对方准备充分，利用芦苇荡掩护，动火攻，企图将他们烧死或逼停在水域中央，再行围攻。

“沈墨，带你的人，灭火！其他人，随我迎敌！”林燮拔刀出鞘，刀锋在火光映照下寒光凛冽。他看了一眼萧然，“你留在舱内，小心流矢。”

萧然却摇了摇头，从袖中取出一个瓷瓶：“火势蔓延，需先阻燃。我这有药粉，可暂抑火势。”他迅将药粉分给几名侍卫，示意他们撒向火头。

说也神奇，那药粉遇火即散，散出一种奇特的气味，蔓延的火势竟真的为之一滞！

与此同时，水匪的快船已然靠近，开始抛出钩索，试图攀上官船。更有悍匪直接跃上船来，挥舞着兵刃砍杀！

“杀！”林燮身先士卒，绣春刀化作夺命寒芒，迎上登船的匪徒。刀光过处，血花飞溅，无人是他一合之将！锦衣卫精锐们也纷纷结阵反击，与匪徒厮杀在一起。

一时间，船头船尾，皆成战场。兵刃撞击声、呐喊声、惨叫声、火焰燃烧的噼啪声混杂在一起，场面混乱至极。

萧然并未置身事外。他身形灵动，游走在战团边缘，手中银针不时射出，精准地没入试图偷袭或放冷箭的匪徒穴道，使其瞬间丧失战力。他用的并非致命毒药，多是麻沸或致晕的药剂，旨在退敌而非杀戮。

一名匪徒见萧然看似文弱，狞笑着挥刀扑来。萧然侧身避过，指尖一枚黑色药丸弹入对方口中。那匪徒顿时如遭雷击，捂住喉咙，面色紫，踉跄几步跌入河中。

水战持续了约一炷香的功夫。来袭的水匪虽悍勇，但毕竟不如林燮麾下的精锐训练有素，加之火攻被萧然奇特的药粉抑制，未能造成致命打击，在丢下二十多具尸体后，残余者见势不妙，一声喊，纷纷跳船遁入浓雾与芦苇荡中，消失不见。

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官船上，火焰已被扑灭，只留下焦黑的痕迹和弥漫的硝烟味。甲板上血迹斑斑，受伤的士兵正在接受包扎。

林燮收刀入鞘，走到船边，望着匪徒消失的方向，面色阴沉。沈墨快步走来：“大人，擒获三名重伤的匪徒！”

“带过来！”

三名匪徒被拖到面前，皆已气息奄奄。

“说！谁派你们来的？”林燮冷声问道。

一名匪徒吐着血沫，狞笑道：“江湖……江湖恩怨……有人……出钱买你们的命……”

“买命？”林燮一脚踩在他伤口上，匪徒出凄厉的惨嚎，“寻常水匪，敢动朝廷钦差的官船？说！是不是漕帮指使？！”

那匪徒痛得几乎昏厥，却依旧咬紧牙关：“不……不知道……”

林燮眼神一寒，知道问不出什么了。这些亡命之徒，不过是被人利用的棋子。

他挥手让人将匪徒带下去，转身看向正在帮一名受伤侍卫包扎的萧然。火光映照下，他侧脸沉静，动作轻柔而专注。

“看来，有人不想我们顺利抵达江南。”林燮走到他身边，声音低沉。

萧然处理好伤口，站起身，目光扫过河面上残留的狼藉：“这只是开始。前面的路，恐怕更不太平。”

夜色更深，薄雾未散。经历了一场突如其来的厮杀，船队并未停留，反而加快了度，驶向那迷雾重重的南方。

锦衣夜行·第章楼外楼主

经此一役，林燮下令船队昼夜兼程，加强警戒，不再给敌人可乘之机。数日后，船只安全抵达扬州。

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