掌心文学

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第56章（第1页）

没等男人答话，爱丽丝插话纠正父亲：“爸爸，可不是您说的那样，是艾德里安把自己送给我了。”

“好，既然不是嫁女儿，而算是娶先生的话，我只好勉强把他当作半个女婿。如果你不再给我找其他的几分之几女婿的话。”老绅士打趣。

贝内特家的人都知道这位老绅士说起话来一贯如此，但说者无意，听者有心。

当天夜里某位先生暗戳戳打探确认，被爱丽丝好好嘲笑了番。

陪父母在朗伯恩小住了一周，带艾德里安逛过她常去的小树林，也看了她曾跳舞的厅室，感受过她在这片土地从小长大的环境。

期间，当然免不了被贝内特太太带去聚会炫耀自己公爵女儿和贵族家庭养出来的英俊女婿，至少在她心里还是把艾德里安当正经女婿的。虽然她女儿坚持与这位先生保持不那么正经的关系。

两人也去梅里顿镇上琼斯先生药店看过。作为第一家与爱丽丝合作的药店，也是药商可以了解的合作模板般存在，曾一度受过最多关注。如今，琼斯先生不说因此财富自由，也少了些辛苦，不用天天在店里坐镇。他们这次就没遇见这位店主兼医生。而他显然也很珍惜这份合作机会，店里把爱丽丝制作药品摆在最显眼位置，悬挂的兔子店招也擦拭得干干净净。

巡店结束，两人便从朗伯恩回了伦敦。贝内特太太并未同他们一起。她认为，在伦敦没有24户熟悉的人供她大谈自己是多么得意，而跟不熟悉的人炫耀总少点乐趣，还是先在梅里顿待一阵子再说。

这次回伦敦，欧洲各国涌来的药店合作合同更加疯狂，幸亏她决定让简和伊丽莎白做主，全权负责对外合作事宜，不然等她回来，还不知要堆积多少事务。如今，她便只用在专门买下掩人耳目的郊外庄园里，唤出玉杵一次性大量制药，补上前段时间售卖的各种消耗，乐得轻松自在。

可惜，并没逍遥太久。

如今爱丽丝就是伦敦城最大的地主，整个大伦敦，除了卡姆登等少数几个区被早早分封了出去，别的大量土地都掌握在她手中。听闻她回归的消息，房地产商们齐齐围了上来，纷纷递上设计方案，表示要在她持有还未开的土地上兴建各种建筑，希望合作诚意和设计方案能被公爵阁下相中。

他们有的提出向伦敦公爵支付某块土地未来数十年租金，在上面开住宅。有的提出与爱丽丝用分股合作的形式开商业街区或是游乐性质公园。

爱丽丝以共同开其他公园住宅为交换，用极低的价格在圣詹姆斯公园购置六栋独栋别墅，常住伦敦的六姐妹一人一栋。

那条差点被命名为摄政街的大道，也是这样一个合作开的商业街。现在已重新定名为爱丽丝街。

在正式定下合约的一年后，爱丽丝街正式建成。

整条街，各式建筑修建得很气派时髦，又有时下的典雅风范。

商业街自然少不了商铺和公共娱乐场所。除了把邦德街的东方爱丽丝药店搬到这条街最好的位置，店面扩大数倍。还给准备从批商转成品商的加德纳舅舅一家留了好的商铺卖绸缎材质精品服装。爱丽丝也问过老露西，她拒绝了，表示做大批量草药生意还是在东区方便，也待惯了，不想挪窝。

爱丽丝还专门在街上建了个商业性质的绘画展馆，给艾德里安售卖或展示画作。

剩下的住宅和商铺则由开商负责宣传，进行售卖或出租。一些不大不小的贵族或绅士阶层，都想同以这座城市为爵衔的公爵做邻居，纷纷求购住宅。络绎不绝的商户则捧着钱，想要入驻这条注定人流汇聚的商业街。爱丽丝和开商赚了个盆满钵满。

在爱丽丝街建成后不久，简生下了朗伯恩土地下下代继承人，是个可爱的女孩。

伊丽莎白也顺势告诉大家，她答应了达西先生的第二次求婚。

等参加完伊丽莎白和达西先生的婚礼，爱丽丝和艾德里安开始了第二次旅途。

这回是去英国之外的欧洲其他国家巡店兼旅游。

在意大利一座小城的旅店，两人听见同样入住的旅人聊起他们熟悉的药店。

“听说英国伦敦城里那家东方爱丽丝药店了吗？店主居然是位年轻的小姐，还被英国国王封为了公爵。”一位年轻人问。

“当然，如今还有谁不知道，就太不时尚了！那可是引领欧洲新潮流的神奇药店！”对面中年人用手梳理自己茂密的头道，“瞧，我专程去佛罗伦萨买那药店药膏养出的这好头，就是如今时尚的代表。不用假，也不用帽子。”

一路上，类似这样的对话，已听过好几回。再次听见，爱丽丝依然神情得意，冲艾德里安扬眉。对面先生也笑得一脸骄傲，为爱人，也为追随的神明。

多年后，两人再次踏上欧洲之旅。在从英国到法国的船上，听见几个乘客在甲板上争论东方爱丽丝药店这些年推出的哪个药最好。他们并不都是英国人或法国人，但全用着时下使用更广泛的法语交流。

“还得是固回春膏。”一位有些年迈的先生说。

“我认为是治头疼的醒神膏。自从用了，我的头疾便没再犯过。”一位打扮体面的太太道。

“我投给养颜丸。据说那爱丽丝小姐和她情人如今三四十岁，用了这药丸还是保持差不多二十岁时模样。连她那时常现身伦敦各大商业街的快六十岁母亲，都看起来才四十岁。”说这话的人是个看起来三十出头的先生，他摸着自己脸，笑道，“你们看得出我已经四十了吗？”

爱丽丝和艾德里安坐在另一边吹海风，听见这话，对视一眼，都还是初见时模样。

她对外卖的是减效版药丸，给自己家里用的却是玉杵最大药效版。不止延缓面容衰老，对内在器官衰老也有减缓效果。这些事已不大瞒着家里，聪明的那几个，都隐隐有所猜测，只是并未戳破，彼此心照不宣。傻乎乎那几个，乐呵呵拿着就用，完全不会产生疑问。

“你们说的都是东方爱丽丝药店昂贵那批药。我让人买过合作药店被称为慈济堂药的那些，虽说便宜，但药效并不差。我偶然吹冷风生病，驱寒丸是真好用。”一位生意人道。

“要我说，那位小姐最好的药，要数回转救逆丸。”一位壮游女士道，“这药虽然被爱丽丝小姐作为便宜的慈济堂药售卖，但好些上流社会家庭也都派人买了。”

这是爱丽丝几年前特意为简和伊丽莎白研制的药丸。本来并没引起上流社会太多关注，只是参加莉迪亚举办沙龙时，因贝内特家多位小姐建议而储备。今年，却突然抢手起来。英国王位第二顺位继承人，威尔士亲王的女儿，夏洛特公主，差点难产而亡，多亏紧急服用了这药丸才幸免于难。回转救逆丸一下成了有新成员出生家庭必备的救命药。

这次旅途长达半年。路上，好些欧洲人说起她，都不再称呼小姐或公爵，而是称她为神奇的东方爱丽丝。

三姐妹曾经的豪言，早就实现。在爱丽丝获封伦敦公爵的第二年末，合作药店生意就差不多铺遍了整个欧洲。有了全欧洲如此大顾客群体，仅三年，贝内特家挣的钱便能比拟达西家族世代积累的财富。至于有多少人因这些药受益，她飞增长的功德之力已经告诉她。

爱丽丝却不如刚现获取功德之力法子时那般急着积攒了，等了这么多年，也不在乎再多这么些凡间日子。

然而，药店生意毕竟已经扩展到整个欧洲，每天都有那么多人受益，功德之力还是日积月累、水滴石穿般快上涨。

这一年，她都在尽力维持平衡，已快要压不住体内增长的力量了，每天都有新裂口出现在皮肉上，又被她用药膏抹去。

艾德里安察觉了端倪，没有再服用延缓衰老的药。而他毕竟实际年龄已近百岁，这药一旦停用，便无法再逆转，身体迅衰败。

等爱丽丝参加完姐妹聚会回来，去画室找自称要专心作画不让打扰的人，男人靠在那幅并未展出的兔与蔷薇画上，对她露出一个笑，脸上是曾经化装舞会用过那个面具。

面具下，露出的嘴唇不再饱满，变成失水的玫瑰花。

“我的神明小姐，很快就要成为真正的神明了吧。私心挽留这么久，而您也满足我这个卑劣的愿望。”男人叹口气，“这些日子本也是我求来的，偷来的……我都看见了，您不要再强留伤害自己了。”

“您总让我想要什么，就直白表达。”他孱弱地声音道，“最后一个请求。您能……再亲亲我吗？”

很想痛骂他一顿，她并不只为他留在人间，还有她从幼时相伴数十年的姐妹。只是如今，确实留不下了……

爱丽丝忍着身体撕裂的剧痛，捧起男人的脸，摘掉他面具，眼神流连在每一处，好似要记下这第一个信徒，人间的爱侣。

男人努力用着最后一点力气，偏过脸，想要爱人心中记得的是年轻容颜最盛时的自己，毕竟她那么贪欢又爱美色。

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