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第125章 宴席（第2页）

“让嘉安兄弟见笑了。此乃……家中未婚妻所赠信物。她终日与数字文书打交道，锱铢必较，见我即将远行，舍不得我，便将自己的算盘上的珠子取下来，做了这串手环。也算是望我……时时警醒，精打细算，莫要在账目上亏了本，更莫要在人生路上行差踏错。”

他提及“未婚妻”时，语调微微放缓，眼中闪过一丝复杂难明的情感。

“未婚妻？”

李嘉安闻言，着实吃了一惊，他忍不住再次仔细打量眼前这位年轻俊朗、气质沉静的主簿大人，“洛先生您……您竟已定亲了？不知是哪家的闺秀，能有如此慧心巧思，与先生这般人物缔结良缘？”

他心中暗自思忖，当年涂山一见，令狐蕃离才只是少年，如今都已经是定亲了。当真是岁月如梭。

令狐蕃离却只是淡然一笑，并未深入谈及“未婚妻”的具体情形，巧妙地转移了话题，执起温好的桃花酿，为李嘉安斟满酒杯：

“机缘巧合，得遇良人，乃是幸事。来，嘉安兄弟，我们边吃边聊，莫要让这醉仙楼的招牌菜失了风味，也莫要辜负了这坛陈年佳酿。”

李嘉安也连忙答应，“好！洛先生不知，这可是涂山的陈年桃花酿。”

两人举杯相敬，清冽醇厚的酒液入口，席间气氛也随之愈融洽。

几杯下肚，李嘉安白皙的脸颊泛起些许红晕，话匣子也彻底打开了。他再次郑重地、几乎是带着几分虔诚地感谢令狐蕃离当年的赠书之恩。

随即，他放下酒杯，身体微微前倾，眼神灼灼，兴致勃勃地谈论起自己对书中那些革新思想、经济之策的看法，言语间充满了对当下沧盐州乃至整个道盟治下商业凋敝、民生困苦现状的深切不满，与对书中描绘的那种物阜民丰、商旅畅达未来的无限憧憬。

“先生，不瞒您说，”

李嘉安的声音不自觉地压低了些，脸上原本因酒意和兴奋带来的红晕，渐渐被一种愤懑与无奈交织的沉重所取代。

“这些年来，跟着家父，名义上是为‘主家’打理生意，往来各州，着实见识了太多……太多表面光鲜亮丽，内里却肮脏不堪、令人齿冷的勾当！”

他握着酒杯的手指微微收紧，指节有些白。

“便拿这盐业来说，”

他眼中闪过一丝鄙夷，“把控盐引，坐地起价也就罢了。您可知，他们为了进一步压榨盐商，甚至暗中勾结漕帮，人为制造‘损耗’，或是故意拖延盐船，迫使盐商缴纳高额的‘延误罚金’。多少小盐商因此倾家荡产，血本无归！而最终，这些成本，无一例外，都转嫁到了那些本就生活艰难的百姓头上，盐价高企，多少人只能淡食度日！此等行径，与杀人何异？”

他越说越激动，又猛灌了一口酒，继续说道：“还有那些见不得光的买卖！表面上，高喊斩妖除魔，护卫人族。可私下里呢？多少人，都与某些势力庞大的妖族部落暗通款曲！用禁运的兵器、丹药，去换取妖族领地特产的稀有矿产、灵草，甚至是……被掳掠的人族奴隶！转过头来，他们又会组织所谓的‘清剿’，杀些无足轻重的小妖，或者干脆屠戮几个与他们没有勾结的妖族村落，提着脑袋回来邀功请赏，赚取名声和道盟的赏赐！一边靠着与妖族交易牟取暴利，一边又用同胞的鲜血染红自己的顶戴，这等道貌岸然、无耻之尤的行径，每每思之，都觉胸中块垒难消，几欲作呕！”

李嘉安的声音带着压抑不住的颤抖，那是理想与良知在残酷现实面前被反复碾压后的痛苦与不甘：

“桩桩件件，都是为了敛财，为了巩固权势，何曾有一丝一毫，将百姓的死活、人族的尊严放在心上？我……我有时真恨不得……”

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令狐蕃离一直静静地聆听着，面容沉静如水，唯有在听到世家与妖族交易乃至涉及人口贩卖时，眸底深处才掠过一丝冰冷的厉色。

他并未打断李嘉安的倾述，只是适时地为他重新斟满酒杯，用这种方式表达着无声的理解与支持。待李嘉安情绪稍缓，他才循循引导着话题，低声问道：

“听嘉安兄弟所言，确是触目惊心。却不知你所说的这位‘主家’，究竟是何方神圣，竟有如此能量？”

李嘉安正要脱口而出，令狐蕃离却迅抬手，做了一个噤声的手势，目光锐利地扫视了一下四周，虽早已确认这包间隔音甚好，且门外有熊澜郗守着，但仍以极低的声音谨慎提醒道：

“嘉安兄弟，慎言。隔墙有耳。在此地，你我只论私谊，切莫一时激动，说错了话，惹来不必要的麻烦。”

李嘉安先是一怔，随即恍然，眼中闪过一丝后怕，紧接着又被更深的了然与敬佩所取代。

他连忙点头，凑近些，用几乎只有两人能听到的气音，小心翼翼地回答道：“先生提醒的是，是嘉安疏忽了，险些误了大事。我们的主家……便是这张家。”

他伸出一根手指，蘸了杯中些许残酒，在光滑的紫檀木桌面上，快而清晰地写下一个“张”字，随即又用袖口迅抹去。

令狐蕃离凝视着那个在烛光下迅蒸消失、只留下一丝淡淡水痕的字迹，眸中闪过一丝深邃如渊的光芒。

张家，果然是他们。这条线，这第一步，总算是借着这位热血未冷的年轻商人之手，初步搭上了。

他不再多言，只是再次举起那杯温得恰到好处的桃花酿，与李嘉安轻轻一碰，琥珀色的酒液在白玉杯中轻轻荡漾，映着两人心照不宣、却又各怀心思的眼神。

这酒，当真好滋味。

令狐蕃离心想着，总觉得耳旁像是有狐狸在嘤嘤叫。

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