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第52章 秩序的灰烬（第1页）

晨曦彻底驱散了夜幕，将金光洒满焕新生的圣女峰。焦土生绿芽，枯木新枝，连空气都清新得带着甘甜。若非湖畔残留的兵刃、凝固的血迹，以及那寥寥无几、相互搀扶的幸存者，几乎要让人以为昨夜那场惊心动魄的涅盘之战，只是一场幻梦。

镜湖依旧幽蓝，屏障依旧无形。它静静地存在于那里，仿佛亘古如此，成为了这片土地新的、不可侵犯的核心。

萧煜站在湖边，背影在晨光中拉得很长。他右手的伤口在那屏障生机之力的滋养下，已然止血结痂，虽然离痊愈尚远，但已不影响活动。他没有再尝试触碰或进入，只是静静地站着，如同守护着某种神圣之物的骑士。沈知意最后那平静到近乎漠然的眼神，和那句直接响在脑海中的告诫，在他心中反复回响。

一种前所未有的、混杂着失落、困惑与一丝难以言喻悸动的情绪，在他素来冷静的心湖中搅动着波澜。他得到了一个“活着”的结果，却似乎失去了那个会与他针锋相对、会因他庇护而眼神微亮、会在危急时毫不犹豫挡在他身前的“沈知意”。现在的她，更像是一种……现象，一种规则，与这片湖泊，与这方天地同在。

“王爷。”影七的声音在身后响起，打断了他的沉思。影七的脸色依旧苍白，但眼神已恢复了惯有的沉稳与锐利，“战场已初步清理。我军……算上轻伤，仅余九人。黑蝎族伏尸四十七具，包括那名大祭司。玄影楼留下二十一具尸体，其余遁走，方向不一，难以追踪。”

萧煜缓缓转过身，脸上已恢复了惯有的冷硬与威严，所有属于个人的情绪都被深深掩藏。“沈巍呢？”他问。

“沈将军他……”影七目光扫向不远处，“一直跪在湖边，未曾移动，亦不言不语。苏医女去看过，说他急痛攻心，心神损耗过度，加之旧伤未愈，状况很不好。”

萧煜顺着他的目光看去。沈巍依旧保持着跪姿，脊背佝偻，面向湖泊，仿佛一尊正在风化的石像。昨夜的忏悔与痛哭似乎耗尽了他所有的生气，只剩下一个被愧疚与绝望掏空的躯壳。

萧煜眼神没有任何波动。沈巍的悲剧，源于自身的抉择与软弱，不值得同情，但眼下，他还有用。

“带他过来。”萧煜命令道，声音不容置疑。

影七领命，带着两名暗卫上前，几乎是半搀半架地将神情麻木、脚步虚浮的沈巍带到了萧煜面前。

萧煜的目光如同冰冷的刀锋，落在沈巍灰败的脸上：“沈将军，你的罪愆，自有朝廷论处。但在此之前，南疆不能乱。黑蝎族虽遭重创，根基未必尽毁。玄影楼狼子野心，不会善罢甘休。边境各部族，亦需安抚。”

沈巍浑浊的眼珠动了动，似乎恢复了一丝神采，但那神采是死寂的。他沙哑地开口，声音如同破锣：“王爷……意下如何？”

“本王会即刻上书朝廷，陈明南疆之事，包括……你的功过。”萧煜刻意在“功过”二字上微微停顿，观察着沈巍的反应，“在朝廷旨意抵达之前，你需要稳住镇南关，弹压可能出现的骚乱，清剿黑蝎族与玄影楼残孽。这，是你目前唯一能做，也是必须做的。”

这不是商量，是命令。萧煜需要利用沈巍在南疆多年的威望和军事力量，来维持住局面，避免更大的动荡。至于沈巍的结局，那是回京之后的事情。

沈巍沉默了片刻，脸上露出一抹惨淡的、近乎自嘲的笑容。他明白了萧煜的意思。用他最后的剩余价值，换取南疆暂时的平稳，也或许……能为他自己，在最终的审判前，争取到一丝微不足道的、名为“戴罪立功”的缓冲。

“末将……遵命。”他低下头，声音干涩。他没有选择的余地，也没有了挣扎的力气。或许，用这残躯去做些事情，能稍稍缓解那噬骨的悔恨？

“影七，派两人‘护送’沈将军回镇南关。”萧煜特意强调了“护送”二字，“带上本王的手令，命镇南关副将周毅，全力配合沈将军，稳定局势，肃清残敌。”

“是！”影七立刻安排。

沈巍被两名暗卫带着，踉跄着向山下走去，自始至终，他未曾再回头看那镜湖一眼。不是不想，而是不敢。那道屏障，隔开的不仅仅是空间，更是他与女儿之间，那道永远无法跨越的、由他亲手划下的鸿沟。

处理完沈巍，萧煜的目光再次投向镜湖。湖面平静，倒映着蓝天白云和周围的新绿，生机勃勃，却又带着一种不容亵渎的神秘。

“王爷，我们接下来……”影七请示道。主要威胁暂除，但后续事宜千头万绪。

萧煜沉吟片刻，道：“在此扎营，暂驻三日。”

影七微微一愣，随即了然。王爷是要观察这镜湖的变化，或者说，是在等待某种……可能？他不敢多问，立刻领命安排人手，在距离湖边屏障足够远、但又能在视野内观察到湖面的地方，寻找合适地点搭建临时营地。

接下来的三天，圣女峰顶呈现出一种奇异的景象。

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一边是严阵以待、井然有序的临时营地，暗卫们轮番值守、养伤、警戒。另一边，则是生机勃、静谧神秘的镜湖。那道无形的屏障始终存在，阻隔着内外。曾有好奇的飞鸟试图掠过湖面，在触及屏障的瞬间，便被一股柔和的力量轻轻推开，并未受伤，只是茫然地在空中盘旋几圈后飞走。

萧煜大部分时间都站在营地边缘，远远地望着湖泊。他尝试过数次靠近，那道屏障依旧温和而坚定地拒绝着他的进入。他也曾试图再次感应那道微弱的联系，但除了能确认沈知意确实“存在”于湖中某处之外，再无更多信息。她仿佛彻底融入了这片天地，成为了规则的一部分，不再回应世俗的呼唤。

期间，苏医女在采集营地周边新生的草药时，有了惊人的现。这些受镜湖生机滋养而催生出的草药，药效远比寻常同类强上数倍不止！一株普通的止血草，其效力竟堪比某些珍稀药材。这个现，让众人在惊叹之余，也对这镜湖的力量有了更深的认知。

第三天黄昏，夕阳将云层染成瑰丽的橘红色。

一名负责在较高处了望的暗卫匆匆来报：“王爷，东南方向，约三十里外，有大量烟尘扬起，看旗号……是镇南关的边军，人数约有千骑，正向圣女峰方向而来。领军者，似乎是副将周毅。”

影七立刻看向萧煜：“王爷，是沈将军调来的兵马？”

萧煜眼神微凝，摇了摇头：“沈巍刚回去三天，整顿内部、调集兵马，不可能如此之快。而且，方向也不对，他们是从东南而来，并非镇南关方向。”

不是沈巍，那会是谁？黑蝎族残部不可能有如此规模的骑兵，玄影楼更擅长隐秘行动。唯一的可能……

“是周毅自行领兵前来。”萧煜做出了判断，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“看来，这位周副将，消息很灵通，心思……也很活络。”

沈巍重伤濒死（外界可能得到的消息）、黑蝎族大祭司伏诛、镜湖异象……这些消息显然已经传开。周毅此刻率大军前来，目的绝不单纯。是想趁机掌控南疆兵权？还是想探查镜湖“宝藏”的虚实？或者，两者皆有。

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