掌心文学

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第7章 小故事 福尔的侦探故事3（第1页）

雨水顺着福尔的风衣领口渗入，冰凉的触感让他打了个寒战。考文垂家的前门在风中吱呀作响，像某种不祥的预兆。他拔出配枪，向艾琳使了个眼色。艾琳点头，从右侧包抄，手中的枪稳如磐石。

福尔用脚轻轻推开门，门轴出刺耳的呻吟。门厅一片漆黑，只有楼梯口的安全出口标志散着微弱的绿光。他贴着墙壁前进，手指扣在扳机护圈上，随时准备应对突情况。

警察！福尔大声宣告，有人吗？

沉默。只有雨点击打窗户的声音和远处隐约的雷鸣。

艾琳摸到电灯开关，啪的一声，刺目的光线充满空间。门厅整洁有序，没有任何打斗痕迹。左侧的书房门半开着，里面传来奇怪的嗡嗡声。

福尔侧身靠近，猛地推开门——书房空无一人，但电脑屏幕亮着，屏保模式下一串串代码不断滚动。书桌上摊开着一本关于圣殿骑士团历史的厚重书籍，旁边是一杯已经凉透的茶。

有人匆忙离开。艾琳检查了茶杯，茶只喝了一半，没有收拾。

福尔环顾四周，目光落在墙上的软木公告板上。那里钉着几张照片和剪报——霍华德的讣告、斯通女士生前最后一次公开演讲的报道，还有一张五个男人站在某座古堡前的合影。福尔凑近细看，认出了年轻的霍华德和格雷森，还有一个与他父亲极为相似的男人。

十五年前的拍卖会。福尔低声说，指向照片，这是我父亲，那个应该是莫里斯·范肖，中间这个戴眼镜的

爱德华·考文垂。艾琳接话，他们看起来不像是普通的商业伙伴。

确实，照片中五人肩并肩站在一起，表情严肃，更像是在进行某种仪式而非简单的商业合影。背景中的古堡隐约可见一个圆规与矩形的标志——与斯通女士笔记中记录的圣殿骑士团符号一致。

艾琳已经坐在电脑前，手指在键盘上飞舞：电脑没有密码保护。最近浏览记录全是关于圣殿骑士团和罗斯林教堂的资料。她突然停住，等等，这里有个加密文件夹。

福尔站在她身后，看着屏幕上弹出的密码输入框：能破解吗？

需要时间。艾琳从口袋里掏出一个小u盘插入接口，让我试试。

就在此时，楼上传来一声闷响，像是重物倒地的声音。福尔立刻转身冲向楼梯，枪口指向前方。艾琳拔出u盘紧随其后。

二楼走廊尽头的一扇门下透出微光。福尔悄无声息地靠近，听到里面传来急促的呼吸声。他深吸一口气，猛地踢开门——

一个六十多岁的瘦高男人正挣扎着从地上爬起来，眼镜歪在一边，灰白的头凌乱不堪。看到枪口，他惊恐地举起双手：别开枪！我是爱德华·考文垂！

福尔没有放下枪：为什么逃跑？为什么监视霍华德和斯通的动向？

我没有逃跑！我去地下室拿资料，听到有人闯入才躲起来。考文垂喘息着说，慢慢站起身，至于监视我知道他们会成为目标。我也可能是下一个。

艾琳已经检查了其他房间，确认没有其他人：什么目标？谁想杀你？

考文垂推了推眼镜，目光在两位警探之间游移：你们不知道自己在调查什么，对吗？这不是普通的谋杀案。这是一场持续了十五年的复仇。

福尔终于放下枪，但没有收起：解释清楚。

考文垂叹了口气：我们需要喝点茶。这个故事很长。

十分钟后，三人坐在考文垂的厨房里。老教授的手仍在微微抖，茶杯在他手中咯咯作响。雨水拍打着窗户，雷声越来越近。

十五年前，我们五人参加了一场秘密拍卖会。考文垂开始讲述，拍卖品据称是圣殿骑士团失落宝藏的地图碎片。五块铜板，每块刻有部分密码，只有集齐五块才能找到宝藏。

你们五人都买了？艾琳问。

考文垂摇头：不，我们合伙买下了全部五块。当时约定共同研究，平分收益。他的眼神变得黯淡，但拍卖后不久，我们产生了分歧。霍华德和格雷森想立即出售给最高出价者，范肖和你父亲希望按原计划研究，我我持中立态度。

后来生了什么？福尔追问。

我们决定暂时分开保管铜板。霍华德、格雷森、范肖、你父亲和我各持一块。考文垂喝了一口茶，但一个月后，我们得知拍卖行老板——一个叫约瑟夫·科尔曼的人——被谋杀了。现场留下了一个奇怪的符号，后来我认出是圣殿骑士团处决叛徒的标记。

艾琳迅记下这个名字：科尔曼的死与你们有关？

我们以为无关，直到范肖五年前死于车祸。考文垂的声音低沉，现场现了同样的符号。那时我才意识到，有人在追杀所有与那场拍卖有关的人。

福尔皱眉：为什么现在才动手杀其他人？为什么间隔这么久？

考文垂摇头：我不知道。也许凶手一直在等待什么。或者他犹豫了一下，或者在收集铜板。范肖死后，他保管的那块铜板不见了。

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铜板现在在哪里？福尔直接问道。

我的那块藏在安全的地方。考文垂说，霍华德和斯通女士一直在研究如何解读铜板上的符号。斯通认为罗斯林教堂地下密室中的符号是关键。

福尔想起斯通女士笔记中的内容：所以她去了罗斯林教堂。

考文垂点头：一周前。回来后她非常兴奋，说快要破解密码了。两天后她就他的声音哽咽了。

艾琳突然问：为什么斯通女士会成为目标？她不是最初的五人之一。

因为她知道得太多。考文垂苦笑，而且她可能是唯一能完整解读密码的人。凶手显然不希望宝藏被找到。

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