掌心文学

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第 16 章（第2页）

在听闻了事件的经过後，公爵派人检查了格蕾丝口中的那片小树林，但仆人们什麽都没发现，那里除了树叶和杂草，干净得没留下一个脚印。

或许，那真的只是公爵夫人的错觉。于是格蕾丝满是愧疚地向自己的丈夫道了歉：“我很抱歉，丹尼尔，卡洛斯说那里没有人，我应该相信他的。”

霍顿公爵有些生气，一位贵族淑女，不该也不能一个人在深夜独自出门，更何况怀孕的她让自己受了惊吓，还差一点摔倒。

但是看着妻子双眼湿润的委屈模样，想着对方遭受的灾难，霍顿公爵只能转而安慰起对方来。

“上帝保佑，至少你和孩子都没事。”公爵说。

“是的，”格蕾丝说，“这都是卡洛斯的功劳。”

公爵夫人感谢卡洛斯及时扶住了自己，否则她和孩子将受到无法想象的伤害。至于公爵夫人的贴身女仆，好心的格蕾丝也向自己的丈夫求了情。

“是我想要出去散散步，亲爱的。”格蕾丝面色依旧有些苍白，模样是让人感动的温柔，“你知道的，怀孕的人总比一般人执拗。我不知道那个时候，为什麽我非要出去走走不可——或许那是爱捣蛋的小精灵故意使的坏。但是，这的确是我的错。”

公爵无可奈何，只能再次向卡洛斯表达了感谢。

奥斯丁也是一样，他一方面依旧为格蕾丝的身体而担忧，另一方面，他为自己能有卡洛斯这样的朋友而骄傲——如果没有卡洛斯，上帝知道他们一家还能不能围坐在母亲身边。

格蕾丝绝口不提那道红色的影子，她郑重地和卡洛斯说，她该相信他的话，而不是自己陷入妄想和恐惧。

卡洛斯呢？他说这是他应该做的事，并且心里庆幸着，格蕾丝没有提起他口中的“红色”。

虽然前任公爵夫人偏爱红色，这是自己的误打误撞，但如果深究下去，忠诚的霍特管家极有可能会暴露他已经知晓一些事情——卡洛斯并不想冒这样的风险。

好在，公爵夫人有着决不能说出口的秘密。为了防止别人知道她恐惧着自己的姐姐，一丝一毫的联想都不允许别人有的格蕾丝，只会对一切都守口如瓶。

接下去的几天，公爵夫人恢复了对奥斯丁的亲切——关于这一点，从始至终都没有人发现，包括奥斯丁自己。这位善良的小绅士他只是以为，先前公爵夫人忽然的冷漠和焦躁，都只是因为怀孕导致的身体不适而已。

而等公爵夫人的身体彻底恢复，一行人才踏上了前往梅菲斯特庄园的道路。

梅菲斯特坐落在伦敦的郊区，占地六千多英亩的庄园恢弘极了。望不到尽头的原野，成片的古老森林，利河从公爵的领地蜿蜒而过，带来丰沛的水汽和丰富的鱼类。

哥特式的梅菲斯特城堡坐落于庄园的中心，它流传了几百年，庄严肃穆得让人敬畏。和那些冷色的墙壁一样，直冲云霄的塔尖看起来同样冰冷威严——比起科林斯特城堡，这里宏伟太多，也庄严太多。

和肃穆的风景不同的，是奥斯丁蓬勃的活力和热情。

“跟我来，卡洛斯，”在马车停下之後，奥斯丁就迫不及待地催促他的新晋仆人，“我要带你去一个地方。相信我，你会喜欢它的。”

从教母家做完客，奥斯丁经历了多少的风暴啊，卡洛斯的，他自己的，他母亲的。现在闻着庄园熟悉的空气，他只觉得一切都好极了，就像今天明媚的阳光一样。

公爵和公爵夫人没有阻拦兴致勃勃的奥斯丁，于是卡洛斯朝着庄园的主人们鞠了一躬，跟上了自己小主人的步伐。

穿过天使雕像的喷泉，经过整齐如士兵的紫衫树篱，奥斯丁忽然笑着拉住卡洛斯的手，牵引着对方，往前奔跑起来。

一位合格的绅士不该这麽做，但是现在的奥斯丁开心极了，他一点儿都不在乎。

卡洛斯一直都是心事重重的模样，他希望这个只年长自己几岁的人，这个或许已经失去一切的人能开心一些，能把梅菲斯特庄园当做他新的家园。

“您想给我看什麽？”卡洛斯一边奔跑，一边手臂弯曲，小心地护住了奥斯丁，以防对方摔倒。

“是非常棒丶非常棒的东西。”奥斯丁回头望着卡洛斯，笑得更加灿烂了。

在一大一小两道身影经过了层层叠叠的常春藤拱门之後，终于，奥斯丁停下了脚步。

“少爷？”看着奥斯丁得意的表情，卡洛斯擡起了头来，于是，一片绚烂夺目的蔷薇花园，就这样伴着阳光印入了他的眼帘。

几乎望不到边的蔷薇的海洋，层层叠叠的花朵交叠在一起，随风摇曳着。它们有的像是火焰，有的洁白如雪的，有的又像是晚霞一般粉嫩娇艳……又是一阵微风拂过，一阵夺人心魄的甜蜜花香飘散开来。

这几乎就是梦一般的场景。

奥斯丁有些兴奋，又开始有些腼腆，他摘下了一红蔷薇，送到了卡洛斯的手中。那红色的花瓣上还挂着露珠，璀璨得像是一颗宝石。

“这个地方是不是很棒？”奥斯丁笑着和卡洛斯对视，“你……喜欢它吗？”

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