掌心文学

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第10章 禁足风云暗涌（第1页）

夜色如墨，丞相府的灯笼在风里轻轻摇曳，映得青石板路上一片明明灭灭。苏瑶踏着廊下的月光回院，春桃跟在身后，脸上难掩兴奋：“小姐，您瞧柳姨娘那副模样，脸都白成纸了！还有苏柔，吓得连大气都不敢喘，真是大快人心！”

苏瑶抬手推开雕花木门，淡淡道：“不过是禁足罢了，算不得什么。”

春桃端来温热的茶水，凑近了些：“可这是老爷下的令啊！柳姨娘被关在院里，看她还怎么兴风作浪。”

“关得住人，关不住心。”苏瑶接过茶盏，指尖触到温热的瓷壁，“你以为柳姨娘真的会甘心被禁足吗？她在父亲面前经营了这么多年的温顺贤淑，绝不会就此……。”

正说着，院外忽然传来一阵细碎的脚步声。守夜的婆子隔着门禀道：“大小姐，是柳姨娘院里的翠儿，说有东西要交给您。”

春桃顿时皱眉：“这个时候来送东西？准没好事儿！”

苏瑶眸色微沉：“让她进来吧。”

翠儿提着食盒走进来，脸上堆着不自然的笑：“大小姐，这是我家姨娘让奴婢送来的点心，说是……说是给您赔个不是。”她说话时眼神躲闪，不敢直视苏瑶。

苏瑶瞥了眼食盒，嘴角勾起一抹冷峭：“柳姨娘有心了。只是我刚用过晚膳，怕是无福消受。春桃，赏翠儿二两银子，让她回去复命吧。”

翠儿没想到苏瑶连食盒都没打开，顿时急了：“大小姐，这点心是我家姨娘亲手做的，您就尝一口吧……”

“不必了。”苏瑶打断她，语气陡然转厉，“回去告诉柳姨娘，安分守己待在院里，比什么都强。若再耍些小聪明，休怪我不顾及体面。”

翠儿被她眼中的寒意慑住，慌忙福了福身，提着食盒匆匆离去。春桃看着她的背影啐了一口：“这个柳姨娘肯定没安好心！说不定在点心里加了什么东西呢！”

苏瑶走到窗边，望着柳姨娘居住的凝香院方向。那里此刻一片漆黑，只有廊下挂着两盏孤零零的灯笼，倒像是困兽的眼睛。

“她不会这么快动手，这么光明正大的送点心要是我出事了她也好不到哪里去。”苏瑶缓缓道，“禁足的旨意是父亲下的，她现在最要紧的是挽回父亲的心。送点心不过是试探，看看我会不会乘胜追击。”

“那我们怎么办？”春桃问道。

“按兵不动。”苏瑶转身坐下，“管家那边还在清点柳家侵吞的财产，等所有账目算清，才是真正收网的时候。”

次日清晨，苏瑶刚起身梳洗，就听见前院传来一阵喧哗。春桃从外面回来，脸色有些凝重：“小姐，出事了！王掌柜在柴房里自尽了！”

苏瑶握着梳子的手猛地一顿：“自尽！什么时候的事？”

“今早管家去提人，现他已经吊在房梁上了。”春桃急道，“现在府里都在传，说是王掌柜畏罪自杀，可……可这也太巧了！”

苏瑶放下梳子，眸色骤冷：“不是巧合，是有人杀人灭口。”王掌柜是柳姨娘贪墨的关键人证，他一死，很多事情就死无对证了。

“定是柳姨娘干的！”春桃气得抖，“她被禁足还能指挥人，这府里到底有多少她的眼线？”

“能在管家眼皮子底下动手，绝非易事。”苏瑶起身披上外衣，“走，去柴房看看。”

柴房里弥漫着浓重的血腥味，王掌柜的尸体已经被抬了下来，脖子上一道深深的勒痕，面色青紫。管家蹲在地上查看，见苏瑶进来，连忙起身：“大小姐，老奴失职！”

“不关你的事。”苏瑶看向尸体，“身上还有其他伤口吗？”

管家摇头：“看着像是上吊自尽，但……”他压低声音，“老奴刚才检查时，现他指甲缝里有木屑，可房梁上的绳子是新换的，根本没有磨损的痕迹。”

苏瑶心中一凛。这就说明，王掌柜死前曾剧烈挣扎过，绝非自尽这么简单。

“谁是昨晚看守柴房的人？”苏瑶问道。

“是两个新来的小厮。”管家答道，“老奴这就去把他们叫来！”

两个小厮被带进来时脸色惨白，浑身抖。其中一个结结巴巴地说：“昨晚……昨晚我们守在门口，没听见任何动静啊……”

“真的什么都没看见？”苏瑶步步紧逼，“柴房的锁是何时被打开的？你们有没有离开过？”

另一个小厮忽然“扑通”跪下：“大小姐饶命！我们……我们半夜时被人用迷香熏晕了，醒来时什么都不记得了！”

“迷香？”苏瑶看向管家，“查过了吗？”

“查了，柴房门口确实有淡淡的异香。”管家沉声道，“是宫里特供的安息香，寻常人家根本得不到。”

苏瑶心头一震。安息香只有份例的妃嫔才能领用，柳姨娘的兄长在太医院当差，说不定能弄到。但她被禁足，怎么把香送到柴房？

正思忖间，忽然有丫鬟来报：“大小姐，老爷让您去书房一趟。”

苏瑶走进书房时，苏哲明正背着手站在窗前，脸色阴沉得可怕。柳姨娘坐在一旁的椅子上，双眼红肿，脸上犹带泪痕，见苏瑶进来，连忙起身想行礼，却被苏宏远冷冷喝止：“坐着！”

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她委屈地低下头，眼泪又簌簌地掉了下来。

“瑶儿，王掌柜的事你听说了？”苏哲明转过身，语气带着不易察觉的疲惫。

“女儿刚从柴房过来。”苏瑶坦然道，“王掌柜并非自尽，是被人谋害的。”

“谋害？”苏哲明皱眉，“府里守卫森严，谁有这么大的胆子？”

“父亲忘了？”苏瑶看向柳姨娘，“安息香可不是谁都能弄到的。”

柳姨娘猛地抬头，泪眼婆娑地望着苏哲明：“老爷，妾身没有！妾身被禁足在院里，连门都出不去，怎么可能去害王掌柜？”

“你的兄长在太医院任职，要弄些安息香，很难吗？”苏瑶步步紧逼，“至于谁动手，府里你的心腹可不少。”

“你血口喷人！”柳姨娘激动地站起来，“苏瑶，你是不是觉得把我拉下水，就能独占丞相府？我告诉你，没那么容易！”

“够了！”苏哲明怒喝一声，两人顿时噤声。他揉了揉眉心，沉声道，“此事没有证据，休要再提。王掌柜已死，就按畏罪自杀处置吧。”

苏瑶没想到父亲竟会如此处置，心中一凉：“父亲！王掌柜是关键人证，他一死，柳家侵吞财产的事就少了最重要的佐证……”

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