掌心文学

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第148章 簪光映彻深宅心（第2页）

“六月底……扬州……”如兰低声重复着这两个词，脑海中飞快地转动着，计算着文炎敬的上任行程，琢磨着能寻到什么合情合理的借口，又该如何不着痕迹地与夫君商议。这很难，非常难，既要避开旁人的耳目，又要做得天衣无缝，可只要有一线能见到喜姐儿的希望，她便不愿放弃。

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她再次抬起眼时，眼中的惊愕与急切，已然沉淀为一种坚定的决心。她对着墨兰，极其郑重地点了点头，声音微哑却字字清晰：“我知道了。我会……想办法。”

没有过多的感谢言语，可这简简单单的六个字，却带着千钧的重量。姐妹二人对视一眼，彼此眼中的默契，无需多言，便已了然于心。

就在如墨兰准备在叮嘱如兰几句时，厅外传来一阵轻缓的脚步声，锦帘被人从外掀开，文炎敬走了进来。他身着一袭月白色常服，腰间系着墨色玉带，脸上带着文官惯有的温和浅笑，只是那笑意里，总透着几分疏离的分寸感。他的目光先落在墨兰身上，顿了顿，显然是被她间那流光溢彩的红宝石头面晃了一下，随即才拱手行礼，语气客套：“四姐姐来了，真是稀客，好久不见。”

墨兰原本放松下来的脊背，瞬间又绷得笔直。她没有起身，只微微侧过脸，对着文炎敬的方向，从鼻子里轻轻“哼”出一声短促的气音，算是回应。随即，她故意抬起右手，那根戴着正阳绿翡翠戒指的手指，状似无意地、极慢极缓地扶了扶髻边那支最耀眼的红宝石掩鬓。指尖划过宝石表面，折射出的光，不偏不倚地正对着文炎敬的脸，仿佛在无声地提醒着什么。

文炎敬脸上的笑容果然几不可查地僵了一瞬，眼底掠过一丝复杂难辨的神色。有对这份铺张奢华的不以为然，或许还有一丝被这明晃晃的财富对比勾起的、不愿深究的窘迫。他很快调整好表情，迈步走到如兰身边的主位坐下，语气依旧温和，却隐隐带着主人家的探询意味：“不知四姐姐今日过来，是有什么要事？”他显然不信墨兰只是闲来无事来闲话家常，尤其还是这般盛装而来，满身珠光宝气，怎么看都透着几分“来意不善”。

墨兰放下手，端起桌上那只已经空了的青瓷茶杯把玩着，修长的指尖在杯沿上轻轻摩挲，眼皮都没抬一下，语气轻飘飘的，却像裹着蜜糖的针，又甜又扎人：“也没什么要紧事。就是听说文妹夫快要高升外放了，想着这一去，不知几年才得回京，便提前来走动走动，叙叙姐妹情分。顺便嘛……”她故意拖长了调子，尾音微微上扬，终于抬眼看向文炎敬，目光似笑非笑，带着几分戏谑，“想着妹夫如今身份不同了，这六十大寿的排场，也该提前筹划起来才好，免得临时仓促，失了体面。我这个做姐姐的，虽不比旁人阔绰，倒也愿意尽份心，帮着参详参详。”

六十大寿？！

文炎敬今年还不到五十岁！墨兰这话，简直是明晃晃地讽刺他老气横秋、迂腐刻板，甚至暗指他仕途已是强弩之末，往后只能靠着做寿来博些风光了！

饶是文炎敬涵养再好，此刻也被这当面打脸的话气得脸色一沉，方才那副温和的假面，彻底挂不住了。他眉头紧紧蹙起，眼底的笑意尽数褪去，声音也冷了几分：“四姐姐这话是何意？莫不是特意登门，来消遣我的？文某虽不才，却也知恪尽职守，仰不愧天，俯不怍人！至于寿诞之事，更不敢劳动四姐姐费心！”

“消遣？”墨兰挑眉，仿佛听到了什么天大的笑话，嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“我一片好心，怎就成了消遣？妹夫清廉自守，两袖清风，京中谁人不知，哪个不晓？可越是清贵，这该有的体面才越不能省啊！不然，旁人岂不说我们盛家的女儿，连帮衬自家妹夫操办寿诞的礼数都不懂了？岂不说妹夫在外做官，连家里人都不肯帮衬一二？”

她句句都捧着文炎敬“清廉”的名声，却字字带刺，硬生生把他架到了一个“不受好意便是矫情失礼”的位置上——若是推拒，便是驳了盛家的脸面；若是接受，又要承她这份带着嘲讽的人情。

如兰起初见两人剑拔弩张，还想着打圆场，她轻轻拉了拉文炎敬的衣袖，柔声道：“官人，四姐姐也是一片好意……”她本意是想缓和气氛，却没料到适得其反。

文炎敬正在气头上，又素来知道墨兰与如兰年少时的龃龉，只当如兰是性子软弱，被墨兰的气势压住了，心中反而更恼。他一把甩开如兰的手，冲口道：“什么好意？！这般庸俗炫耀、以财压人之意，文某消受不起！我文家虽非钟鸣鼎食之家，却也自有读书人的风骨！不稀罕这般铜臭熏天的‘体面’！”

这话一出，如兰的脸色也瞬间变了。她可以容忍文炎敬的清高自持，却听不得他将“庸俗炫耀”“铜臭熏天”的帽子扣在墨兰头上——这岂不是连她刚刚才领会到的、墨兰那份“靠自己挣来的体面”，也一并否定了？更何况，墨兰今日是客，是她亲自请进来的姐姐，这般当众斥责，实在失了待客之道。

如兰放下手中一直紧握着的素色帕子，脊背缓缓挺直，原本柔和的眉眼，此刻竟透出几分罕见的清冷与锐利。她看着文炎敬，声音不大，却字字清晰，带着不容置疑的笃定：“官人此言差矣。四姐姐今日登门，是念着姐妹情分，亦是关心你我夫妻二人。筹备寿诞之言或许有失斟酌，可‘庸俗炫耀’‘以财压人’，又从何说起？”

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她顿了顿，目光平静地迎上文炎敬错愕的眼神，继续道：“难道自家姐妹互相走动，还要先褪了钗环，换了布衣，才显得有诚意，才不算玷污了文家的‘风骨’吗？风骨在心，不在表象。若因他人穿戴好些，便觉受了欺压，这风骨……未免也太脆弱了些。四姐姐掌管着永昌侯府偌大家业，里里外外操劳，自有她的不易与气度。官人饱读诗书，当知‘和而不同’之理，何必出口伤人，失了待客的礼数？”

这一番话，不急不缓，却有理有据，既维护了墨兰的颜面，又点出了文炎敬反应过激、失之狭隘，更将自己摆在了“明理持中”的正室主母位置上。

文炎敬被妻子这番猝不及防的抢白，顿时噎得说不出话来。他万万没想到，向来温顺体贴的如兰，竟会当着外人的面反驳他，还说得如此滴水不漏，句句戳中要害。他看着妻子平静却坚定的眼神，再看看对面墨兰那副“你看吧，我就说”的矜持模样，只觉得一股气憋在胸口，吐不出也咽不下，脸上一阵红一阵白，好不尴尬。

墨兰将这夫妻俩的神色变化尽收眼底，心中那点因文炎敬闯入而生的不快，瞬间烟消云散，取而代之的是一种大获全胜的畅快。她施施然站起身，抬手轻轻抚平裙摆上根本不存在的褶皱，对着如兰露出一抹恰到好处的亲热笑容，语气重新变得温婉：“好了好了，原是我不会说话，嘴笨，惹得妹夫不高兴了。五妹妹也别怪他，读书人总有读书人的脾气，我晓得的。我这就走了，你们夫妻二人好好说话，莫要因我伤了和气。”

她说着，又瞥了一眼脸色铁青的文炎敬，补充了一句，语气听着体贴，实则又暗暗刺了他一下：“寿诞的事，妹夫既不喜欢，便当我没提过。不过日后若有什么难处，需要姐姐帮衬的，千万别客气。姐姐别的没有，这点家底，还是能帮衬一二的。”

这话，无疑是再次提醒文炎敬——她有钱，有底气，而他，却免不了要为“清贫”所困。

说完，墨兰也不等文炎敬回应，昂挺胸，仪态万方地走了出去。那满头的红宝石头面，随着她的步伐轻轻晃动，在厅门口洒下最后一片耀眼的流光，像是一场无声的凯旋。

采荷见自家夫人大获全胜的样子，顿时觉得与有荣焉，胸脯挺得更高了，胸脯挺得更高了，小下巴抬得几乎要戳到天上去，鬓边那支海棠银簪也跟着一颤一颤，仿佛也在替自家主子扬眉吐气。

直到坐上马车，轱辘声渐渐驶离文府所在的那条青石板街，墨兰才靠在柔软的车壁上，长长地舒了一口气，随即忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

痛快！实在是太痛快了！

虽然与如兰未能更深入地叙话，未能细聊扬州相见的细节，但这一趟文府之行，实在是值了——既敲打了文炎敬那迂腐的清高，又见识了如兰内里的锋芒，还顺顺利利地“显摆”了个够本，最后更是吵赢了架，昂挺胸地走了出来。

马车轱辘碾过青石板路，晃晃悠悠地驶离文府所在的清静街巷，汇入京城午后的车水马龙里。车厢内暖意融融，墨兰靠在软枕上闭目养神，长长的睫毛轻轻垂着，唇角犹带一丝未散尽的畅快笑意。采荷还沉浸在方才那场“大胜”的兴奋中，小手时不时摸一摸鬓边的海棠银簪，一双眼睛亮晶晶的，忍不住就偷眼去瞧自家夫人，小脸上满是与有荣焉的光彩。

唯独坐在车厢角落的周妈妈，看似低眉顺眼、眼观鼻鼻观心，实则心里正拨拉着一本外人绝无从得知的“小账本”。这账本上，不记银钱收支，不记人情往来，只一笔笔攒着她家夫人墨兰，与生命里几位重要“对手”过往交锋的胜负盈亏。

“与如兰姑娘——如今该叫文大奶奶了——这一局……”周妈妈捻着佛珠的手指顿了顿，心中默默算起账来。刚出嫁的如兰，凭着嫡女的身份底气，凭着那份没心没肺的豁达，往往是占上风的那个；而她家墨兰，总因心思过重、手段有时落了下乘，落得个吃力不讨好的下场，常常是红着眼眶躲回屋里，连带着她这个做妈妈的，也跟着心疼。

可自经历了佛堂那场风波，又硬生生靠着自己闯出一片产业后，夫人与如兰姑娘的关系，竟诡异地缓和了。今日这场交锋，虽起于夫人刻意炫耀的头面，可唇枪舌剑间，夫人半点没吃亏，最后更是让文家夫妇一个哑口无言、一个出面维护，她则全身而退，扬眉吐气。

“嗯，这次算是夫人赢得漂亮。”周妈妈暗暗点头，嘴角忍不住微微牵起，“如此算来，总比分该拉到……五十七比四十三了。夫人总算反，且优势不小！”一股看着自家孩子终于争气的欣慰，漫过周妈妈的心头。夫人这些年，真是不容易，也真是……长进了太多太多。

想到如兰，便自然而然地想到了盛家那位大姑娘——华兰。那位嫁入忠勤伯府，一向被认为是姐妹中嫁得最好、也最稳妥体面的。

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周妈妈心里的算盘珠子，又轻轻拨响了几分，眉头却几不可查地蹙了起来。“与华兰大姑奶奶的账……可就难看多了。”她眼前浮现出华兰的模样，永远是那般从容得体，那般大方宽厚，长姐的威仪刻在骨子里，让人忍不住就信服。

华兰天然带着长姐的威望。墨兰那些争强好胜的小心思，那些上不得台面的小手段，在华兰绝对的实力和地位面前，常常如同撞上了棉花墙，使不上半点力气，最后还得落个“不识大体”的名声。出嫁后，华兰一步步稳扎稳打，孝敬公婆，和睦妯娌，如今已是儿女双全，在婆家地位稳固得很，京城里提起忠勤伯府的二奶奶，谁不赞一声贤良淑德？

反观她家夫人，嫁入永昌侯府看似风光无限，可后头的日子，哪一步不是步步惊心？春珂的宠妾灭妻，夫君的渐行渐远，到如今更是下落不明……这一路的坎坷颠簸，与华兰的顺遂安稳相比，简直是云泥之别。

以往姐妹间的那些比较，或是家族聚会时的言谈举止，或是婆家地位的隐晦较量，或是儿女教养的暗中评价……墨兰在华兰面前，几乎总是处于一种“奋力追赶却遥不可及”的憋屈状态。周妈妈默默在心里扒拉着比分，一声轻叹压在喉咙口：“唉，这比分，已经到了二十五比六十一吧？实在是……有点难看。”这悬殊的数字，让老妈妈心里都替自家夫人堵得慌。

“不过……”周妈妈偷偷抬眼，瞄了一眼闭目养神却眉宇舒展的墨兰。午后的阳光透过车帘缝隙，在她脸上投下淡淡的光晕，褪去了方才的锋芒毕露，竟显出几分难得的平和。周妈妈的心头，又悄然生出一丝底气来。

如今的夫人，和以前那个只会在内宅里斤斤计较、患得患失的盛家四姑娘，早已判若两人。她有了自己挣来的产业——听雨轩的清雅，胭脂坊的红火，桑园的丰饶，哪一样不是她一手盘活的？她有了经营产业的手腕和魄力，不再是那个只能依附夫君的菟丝花；她有了应对变故的沉稳，哪怕天塌下来，也能撑着侯府的大局，护着几个孩子周全；她甚至有了让如兰都不得不正视、让文炎敬都吃瘪的底气和锋芒。

“夫人如今，有财，有能，有心气儿。”周妈妈在心里慢慢盘算，“虽然侯爷这事是个大坎儿，但万一迈过去……不，就算迈不过去，有锦哥儿肩挑两房，夫人自己手里有产业、有底气，也照样立得住！”

华兰大奶奶是好，是顺，可她的好，多半是靠着家世，靠着婆家的扶持；而她家夫人这条路，是自己一刀一枪闯出来的，这滋味，终究是不同的。

周妈妈想起夫人前些日子，特意吩咐给华兰大奶奶准备的那份厚礼——不是珠光宝气的俗物，而是听雨轩新制的雨前茶，配上胭脂坊最新的蔷薇露，还有桑园新织的松江棉布，样样都是夫人亲手打理出来的东西。想起夫人打理生意时，那专注亮的眼神；想起她对待姨娘、下人们，那股子不同于以往的豁达与赏罚分明的手段……

“总有机会的。”周妈妈在心里对自己说，也是对那个无形中的“比分牌”说，“夫人如今，劲头正足呢。未必就赢不了那‘最好’的。”

虽然二十五比六十一的差距悬殊得很，可看夫人这脱胎换骨的模样，谁知道将来会不会一点点追上来呢？

马车驶入繁华街道，窗外人声渐沸，叫卖声、车马声、孩童的嬉笑声，声声入耳。周妈妈收回纷飞的思绪，重新端坐着身子，脸上依旧是那副沉稳恭谨的表情，仿佛方才那些盘算，从未在她心里掀起过波澜。只是那微微抿起的嘴角，悄悄泄露了一丝她对未来那点不足为外人道的、小小的期盼和斗志。

自家夫人，是真的不一样了。这往后的戏，且有的看呢。

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