掌心文学

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第326章 寒夜孤灯引旧案 蒲扇轻揺破迷局（第1页）

灵隐寺的冬雪来得猝不及防，一夜之间，檐角、银杏枝、青石板都裹上了一层薄霜。清晨的钟声刚过，必安就抱着一摞干净的僧衣往禅房跑，刚到门口就撞见济公正蹲在台阶上，对着手里的烤红薯哈气，破蒲扇上还沾着几片雪花。

“师父！山下钱塘镇的刘捕头来了，说有急事找您！”必安跑得气喘吁吁，鼻尖冻得通红。济公咬了一大口红薯，含糊不清地笑道：“捕头上门，准没好事——要么是抓不着贼，要么是断不了案，走，瞧瞧去。”

两人刚到山门外，就见一个穿着藏青官服的汉子正来回踱步，腰间的佩刀在雪光下泛着冷光，正是钱塘镇的捕头刘正。他见了济公，连忙上前作揖，脸色比身上的官服还沉：“大师，您可算出来了！镇西头的荒宅昨晚出事了，有人在里面现了一具女尸，死状蹊跷，我们查了一整晚都没头绪，只能来请您帮忙。”

济公擦了擦嘴角的红薯渣，摇着蒲扇往山下走：“荒宅？是不是十年前王掌柜家出事的那座？”刘正一愣，随即点头：“正是！那宅子自从王掌柜一家搬走后就荒了，昨晚有个乞丐去躲雪，竟在正屋的梁上现了女尸，脖子上有勒痕，手里还攥着半块玉佩。”

说话间，三人已到钱塘镇西头。荒宅的院门虚掩着，门板上的朱漆早已剥落，露出里面黑的木头，院墙上爬满了枯藤，雪落在上面，像给宅子裹了层白纱。刚进门，一股阴冷的气息就扑面而来，比外面的寒风还刺骨。

正屋里，几个捕快正围着一具盖着白布的尸体忙碌，地上散落着几枚脚印。济公走上前，掀开白布一角——死者是个二十岁左右的女子，穿着淡紫色的襦裙，面容苍白，双眼圆睁，脖子上有一道深紫色的勒痕，右手紧紧攥着，指缝里露出一点玉佩的青绿色。

“她手里的玉佩呢？”济公问道。刘正递过一个锦盒，里面放着一块月牙形的玉佩，上面刻着一个“苏”字：“我们费了好大劲才掰开她的手，查遍了镇上的户籍，没找到姓苏的年轻女子失踪，也没人认识这玉佩。”

必清蹲在尸体旁，仔细看了看女子的裙摆：“师父，她的裙子上沾着松针，镇西头只有后山有松树，说不定她是从后山过来的。”济公摸了摸尸体的手腕，又看了看墙角的油灯，突然笑道：“这女子不是昨晚死的，是三天前。”

刘正一惊：“大师怎么知道？尸体看着还很新鲜，不像是死了三天的样子。”济公指了指墙角的油灯，灯盏里的油只剩底，灯芯却还是新的：“这油灯是昨晚刚点的，雪落在灯盏上融了半盏水，说明昨晚有人来过。再看尸体的手腕，虽然凉，却没僵硬，是因为这屋子背阴，又有积雪，尸体被冻住了，才没腐烂。”

他又拿起锦盒里的玉佩，放在鼻尖闻了闻：“玉佩上有檀香，镇上只有‘福庆斋’的香铺卖这种檀香，去问问掌柜，最近有没有人买过这种香，还戴着刻‘苏’字的玉佩。”刘正立刻让人去查，自己则跟着济公在荒宅里转悠。

正屋的梁上还挂着一截断裂的麻绳，济公抬头看了看，又摸了摸梁上的灰尘：“绳子是新断的，上面没有积灰，说明女子是被人勒死后挂在梁上，昨晚绳子断了，尸体才掉下来，被乞丐现。”他走到窗边，推开吱呀作响的木窗，窗外的雪地上有一串脚印，一直延伸到后山的方向，脚印的尺码和男子的差不多，却比寻常男子的脚印浅——像是穿了不合脚的鞋。

“去后山看看。”济公率先走出屋门，雪地上的脚印在松树林里渐渐清晰，走了约莫半里地，脚印突然消失在一处山洞前。山洞不大，洞口覆盖着积雪，济公刚走进去，就闻到一股淡淡的脂粉味，与死者身上的气味一模一样。

山洞里，地上散落着几片淡紫色的布料，和死者的襦裙材质相同，墙角还放着一个空的胭脂盒。必安捡起胭脂盒，上面印着“锦绣阁”的字样：“这是镇上张记布庄的胭脂，只有他们家卖这种海棠花纹的盒子。”

两人刚回到镇上，去“福庆斋”查探的捕快就回来了，脸色凝重：“捕头，掌柜说三天前有个叫李三的货郎来买过檀香，还说要给‘苏姑娘’用，那货郎脖子上就戴着一块刻‘苏’字的玉佩，不过他昨天就离开钱塘镇了，说是去苏州送货。”

“李三？”刘正皱起眉头，“这人是个游商，经常在镇上打转，听说三年前娶过一个媳妇，后来媳妇跑了，就一直单身。”济公摇着蒲扇，突然笑道：“他不是去苏州了，是躲在镇东头的破庙里——雪下了三天，路上的积雪没被踩过，他要是真去了苏州，怎么会没有脚印？”

一行人立刻往镇东头的破庙赶。破庙的门紧闭着，门缝里透出一点微弱的灯光。刘正一脚踹开门，只见一个穿着粗布短打的汉子正坐在火堆旁，手里拿着一块玉佩擦拭，正是李三。他见了捕快，脸色瞬间惨白，起身就要跑，却被济公用蒲扇轻轻一点，脚下一软，摔在地上。

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“李三，你可知罪？”刘正拔出佩刀，架在他的脖子上。李三浑身抖，却还想狡辩：“我……我没罪！我就是买了块玉佩，怎么就有罪了？”济公拿起他手里的玉佩，和锦盒里的那块放在一起——两块玉佩拼在一起，正好是一个完整的圆形，上面的“苏”字连在一起，成了“苏婉”二字。

“苏婉就是十年前王掌柜家失踪的女儿吧？”济公的声音突然沉了下来，“十年前，王掌柜因为生意纠纷被人害死，一家人流离失所，苏婉被你拐走，你怕她跑，就把她藏在荒宅里，这三年来，你一直用檀香掩盖她的气息，不让别人现。三天前，她想逃跑，你就勒死了她，挂在梁上，还伪造了上吊的假象，昨晚又去荒宅想转移尸体，却没想到绳子断了，被乞丐现。”

李三听着，突然崩溃大哭：“是！是我干的！可我也是被逼的！十年前我欠了赌债，没办法才拐走苏婉，我本想等她长大娶她，可她一直想着逃跑，还说要去报官，我只能杀了她……”

刘正冷哼一声，让人把李三绑起来：“你欠赌债是错，拐人是错，杀人更是错！现在人证物证俱在，你就等着官府的判决吧！”说着，就要把李三押走。济公却摆了摆手，指着李三的袖口：“刘捕头，等等——他的袖口沾着松针，和苏姑娘裙子上的一样，说明他昨晚确实去过后山的山洞，说不定还有别的线索。”

刘正立刻让人搜查李三的包裹，从里面找出一本账本，上面记着十年前王掌柜的生意往来，其中一笔五十两银子的账目旁，画着一个“赵”字。“赵？难道是镇上的赵员外？”刘正恍然大悟，“十年前王掌柜和赵员外合伙做绸缎生意，后来王掌柜突然失踪，赵员外就独占了生意，当时我们查过，没找到证据，现在看来，王掌柜的死和赵员外脱不了干系！”

众人立刻往赵府赶。赵员外正在客厅里喝茶，见了捕快，脸色微变，却还是强装镇定：“刘捕头，不知我犯了什么罪，让您带着人上门？”刘正把账本扔在他面前：“赵员外，十年前你害死王掌柜，独占生意，还帮李三掩盖拐走苏婉的事，现在李三已经招了，你还想狡辩？”

赵员外的手一抖，茶杯摔在地上，碎片溅了一地：“我……我没有！是李三诬陷我！”济公摇着蒲扇，走到他面前，笑道：“赵员外，你府里的库房还藏着十年前王掌柜的绸缎吧？那些绸缎上都印着‘王记’的标记，只要去查一查，就知道你说的是真是假。”

赵员外听了，双腿一软，瘫坐在椅子上，泪水顺着脸颊滑落：“是我错了！十年前我见王掌柜的生意好，就起了贪念，和李三合谋害死了他，还把苏婉拐走，本以为能瞒天过海，没想到还是露了馅……”

刘正让人把赵员外也绑起来，押回衙门，又让人去后山的山洞和赵府的库房搜查，果然找到了十年前王掌柜的绸缎和书信，上面详细记录了赵员外和李三的阴谋。

事情解决后，刘正拿着账本，对济公拱手道：“大师，这次多亏了您，不仅破了苏姑娘的命案，还查清了十年前的旧案，真是太感谢您了！”济公笑了笑，扇了扇蒲扇：“不用谢我，要谢就谢苏姑娘手里的玉佩，还有那些没被雪盖住的脚印——只要做了坏事，就一定会留下痕迹，不管藏多久，都躲不过去。”

说着，他抬头看了看天，雪已经停了，阳光透过云层洒下来，落在荒宅的院墙上，像是给这座沉寂了十年的宅子，终于驱散了阴霾。必清看着济公，突然问道：“师父，您怎么知道李三在破庙里？”济公摸了摸他的头，笑道：“雪下了三天，镇上的客栈都满了，只有破庙能躲人，而且他舍不得苏姑娘的玉佩，肯定不会走太远——人心都是念旧的，哪怕是坏人，也会被自己的执念困住。”

一行人往灵隐寺走去，雪地上留下一串长长的脚印，渐渐被阳光融化。刘正看着济公的背影，心里暗暗佩服——这活佛看似疯疯癫癫，却总能在不经意间找到真相，用一把破蒲扇，扇走世间的罪恶，也扇出人心底的正义。

回到灵隐寺时，已是傍晚，必安端来一碗热粥，济公喝着粥，看着窗外的雪景，突然笑道：“明天要是晴了，就去后山砍些松枝，给寺里的香客烤红薯吃——这寒冬腊月的，总得有点热乎气，才让人心里暖和。”

必清和必安对视一眼，都笑了起来。窗外的雪光映在济公的脸上，他的笑容比手里的热粥还暖，仿佛在说：这世间的罪恶或许会藏在寒冬的阴影里，但正义与温暖，总会像阳光一样，穿透冰雪，照亮每一个角落。

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