掌心文学

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许庸平没有提醒他自己带回来的灵芝人参都在库房里堆着，笑笑没说话。

“有空跟你大哥多联系，他也快回来了。”

“祖父教导，莫不敢忘。”

许庸平道：“大哥虽远在漳州心中仍然惦念祖父。”

人老了就图儿孙孝敬，许重俭又抽了一口烟，淡淡道：“秦炳元倒了，后一步打算怎么做？”

许庸平：“大哥任地方知府也有三年了，到了回京的时候。”

“漳州知府顶多算个正四品，地方官不比京官，你让他连跳两级恐怕朝堂之上多有闲话。”

许重俭：“想好如何做了？”

他虽老，却没有糊涂。许庸平掠过他望向他身后大小不一的铁棍刑具，上面似乎还有斑驳血迹，陈年的血腥味附着在上面，连同屋内越来越重的老人气息一同入侵记忆。惨叫声、皮肉开裂声不绝于耳。他收回视线：“祖父放心。”

许重俭摇头：“你行事太仓促了。”

“先是都督府一个左右副手，明眼人都看得出来下一步就是都督之位。你谋之太急，少年天子会有察觉。他虽年幼，却不是个简单角色。一次两次罢了，再有下次就不会听之任之。”

许庸平：“还请祖父提点。”

“只要不是我许家的人，是谁都行。”

许重俭道：“尽霜是许家嫡孙，他的去处我为他看好了。你五弟那边，都督府还要为他多加留心。我这儿有秦炳元历年来的把柄，明日上朝会让御史台的人呈给陛下，弹劾秦炳元借官职大行便利，至于揭发的事，让你五弟去做吧，也让他在陛下跟前露露脸。”

说了这两句话他已觉疲惫，又抽了口烟，道：“族中长老对你不成亲的事颇有微词，你自己看着办。”

许庸平告退离开，仍是上午，金光穿透门槛。许重俭眯了眯眼，一旁申伯上前为他添衣。

“你怎么看？”

申伯道：“三少爷终归是庶出，上不得台面。做个垫脚石便罢了，万事还要等大少爷回来再说。”

许重俭卷起烟丝，吞云吐雾，屋内一片白色。良久，他道：“且看看吧。”

“这个孩子……”

许重俭后靠在老爷椅上：“我至今不知道他想干什么。”-

第二日朝堂之上果然爆发。御史台直指秦炳元任职不法、占用士兵、累任无状。

这些都是小事，各级官员彼此心知肚明真正原因——谋逆。

天气晴朗，国公府桃花将谢未谢，空中是粉红云海，地上还有薄薄一层。

蜀云幸灾乐祸：“今日卯时秦家人求见许国公，被看门的一棍子打了回去。”

许庸平：“佘猛远在吴地，如何知道千里之外的秦家出了什么事？”

蜀云一愣：“不是阁老让人……”

“昨日我刚得知佘猛擅自离开驻兵地的消息。”许庸平止步道，“佘老将军一心为国，再怎么对秦家也要顾及佘老将军的感受。秦炳元我让人看着了，但私生子的事还是传进了佘老将军耳中。佘芯本有三个兄长，都战死沙场，佘老将军必然要为此事讨一个说法，却并不至于起兵造反。谁递的消息，同时避开了我和陛下的耳目。”

“阁老的意思是……”蜀云压低声音，“是国公爷。”

许庸平：“去一趟秦府。”-

秦府。

昔日富贵荣光，短短一日就杂草丛生，门庭冷落。

秦炳元身在诏狱，杨斌文被杀，一片森森寂静。谋逆之名扣下不敢挂白幡哭丧，一堆人跪在灵堂前，红肿着眼睛烧纸，风一吹黄纸卷到许庸平脚下。

他弯腰拾起来，走上前，将黄纸放入火盆中：“节哀。”

“阁老。”

佘芯被人搀扶着颤巍巍站起来：“可否借一步说话。”

许庸平：“佘夫人请。”

“让阁老看笑话了。”

东屋简单朴素，佘芯坐在一张木头椅子上，银丝全白，她掩唇重重咳嗽一声，咳出血痰来，那血丝惊心动魄。

“一夜之间昔日交好的同僚都避之不及，难为阁老还屈尊来到此地。”

她并不知道许庸平来这儿是干什么，却不妨碍她心中惦记自己还在宫中的小女儿，颤抖着、充满恳求地问：“苑夕……陛下打算如何处置？”

许庸平道：“幽禁华阳殿。”

幽禁已经是最轻的处罚，佘芯恍惚地坐回去：“多谢……多谢陛下开恩。”

她也老得厉害，问完这一句竟是不敢开口问自己的父亲，话在喉咙中转了半天才惨然道：“半月前……我让秦炳元为父亲私自离开驻兵地的事向陛下请罪，我以为他进宫了……”

她伸手捂住脸，手背是年老而粗糙起褶的皮肤，每说一句话都仿佛要耗尽巨大心力：“我知父亲所犯之罪罪不容诛，谋反更应牵连九族……但父亲只是一时糊涂，为奸人所骗，他年事已高……不知阁老可否向陛下为他求一个痛快。”

许庸平静了片刻：“我今日来是想告知佘夫人一件事。”

“几年前我任职西南，在当地曾受戍边将领佘家二少爷照拂，他误入瘴地，弥留之际想我替他做一件事。”

佘家三子一女，其中长子和第三子接连战死，佘家二少爷戍边近三十年，如同一条毒蛇盘踞在西南之地，抵挡外族入侵。

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