掌心文学

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面对贾尔斯的提问，艾德蒙如实地应了一声“嗯”。

“你是第一次去的，是什么使你又去而复返了？”贾尔斯的思绪转起来，毕竟这所孤儿院与公爵有牵连，加里韦斯特能被安排进来管理，那必定是公爵的意思。虽然他不清楚在公爵的授意下，这个肆意妄为的神父都做过什么，但绝对不是能见人的好事。他要搞明白，警犬在其中知道了多少。

艾德蒙介于贾尔斯的身份，并没有实话实说，他隐瞒了与巴内肯尼斯交谈的内容，甚至只字不提，只透露去见过宿舍里的孤儿。

他面不改色地撒谎，“孤儿院很奇怪，孩子的表现也很奇怪，应该充满欢声笑语的地方却静得怪异。神父也是如此，他看上去一点都不平易近人。”

“然后呢？您后来查出什么了吗？”事关孤儿院，伯德尤其关心。

艾德蒙意味深长地朝伯德看过来，“第二次我带来了礼物，玩具和糖果是他们最喜欢的。我们彼此拉近了距离，然后。”

他故意一顿，“然后我发现了这些孩子的身体有伤，手臂和腿部有淤青，我问他们是不是被欺负了，他们摇摇头，像是在惧怕什么，口径非常统一。没办法，我不再追问也没有找神父和修女问清缘由，因为我不能保证伤口会不会就是这些大人做的。要是我直接开口，很可能孩子会遭到报复。”

伯德垂下眼，拳头已经握紧了，他无声的怒意被艾德蒙尽收眼底。

贾尔斯问：“你是怎么将自己遭遇的危险怀疑到加里韦斯特的身上的？”

“也许是造访的过于频繁，加里韦斯特料到我知道了孤儿院里见不得人的秘密，或者以为我是来收集证据的，所以派人藏进我的家中，意图枪杀我。”艾德蒙抬头，直视着贾尔斯的眼睛说，“恢复意识后，我在医院思考了两天，这次的遇险除了他，我实在没有可以怀疑的对象。原本还计划着报案的，起码先把他抓起来审问，结果孤儿院竟然失火，大人小孩都死于火灾下了。”

“你没有着手调查这起案子吗？”贾尔斯保持着半信半疑的态度，这世上只要长着一张嘴就能骗人，不论身份和职业，“我不相信你对此无动于衷。”

“很遗憾，我的确没有参与进来。”艾德蒙惋惜说，“这场火就发生在我苏醒的第三天，我当时双腿无法行走，去不了现场。之后我对案情的了解也仅限于警员的口述和那份材料。”

伯德的失落溢于言表，在见到艾德蒙前，他还将希望寄托在这个警探身上，没想到警探从一开始就自身难保。

艾德蒙留意着缄默的伯德，佯装忽然记起的样子问：“对了，你们还没告诉我，来找我是有什么事。”

贾尔斯两手插着衣袋，迟了几秒才说：“没什么，少爷去外地念书，疏忽了爆炸案的进展。你不是给了伯德一张地址吗？是过来问问查得如何了。”

“是这件事。”艾德蒙瞟了一眼伯德，是打心底不相信贾尔斯的言辞的，不过他还是接声说，“苏格兰场坐办公室的老家伙打算以同行恶心竞争结案，可是由于没有凶手的原因一直积压着，至于我手里，也尚无有价值的新线索。”

案子要结案就必须有替罪羊出面承担犯罪后果，否则各类报社会上门追问凶手身份，真凶没有抓到就结案会使警方落人口实，成为民众茶余饭后的笑话。

贾尔斯听懂艾德蒙的言下之意，警方不结案是苦于没有找到合适的羊羔，这种手段在一桩桩已经结案的案子里很常见，“你认为爆炸案中，嫌疑最大的是谁？”

艾德蒙斟酌片刻，“阿洛怀斯曼。”

贾尔斯有些出乎意料，“为什么？”

“炸药爆炸后，所有人都在惊慌失措，唯独怀斯曼冷静地冲进火场，在短时间里就将格林少爷救走了。”阿洛怀斯曼始终是艾德蒙的怀疑对象，除非真相水落石出，不然打消不了嫌疑，“他也亲口承认，他出现在赫特家的生日晚宴是为布兰温格林，他有图谋。”

这个事实公爵与少爷都心知肚明，贾尔斯自己也心中有数，算不上线索，“听说过怀斯曼家族，开赌马场的。居然是他救走了少爷，我倒是不知情。”

伯德扭头看了看贾尔斯。

“他应该私下和公爵见过面，救你们的少爷很大可能是为竞拍的事情。”艾德蒙不难猜怀斯曼的目的，“我为此多次与他就爆炸一案问过话，也希望真不是他做的，他言语里太过滴水不漏。”

“离案子过去了几年，也不急于一时了。”贾尔斯安慰说，“你先养伤吧，改日我们再来看望。”

眼见俩人要离开，艾德蒙喊住了伯德，“你是不是有事找我？”

初来乍到的年轻人是藏不了心思的，他一眼就看穿伯德的举止和表情要传达的意思。

贾尔斯也停下动作，低头看着伯德。比起去贝克街221号的路上，他似乎不太担心伯德会冲动了。

“没有，艾德蒙先生。”伯德带着微笑说，“您没事，我很高兴，祝您早日康复。”

艾德蒙只好作罢，他肯定伯德心底有事，并且是想寻求他的帮助，但为什么忽然改口，他目光一转，望着贾尔斯消失在门口的背影，或许这个男人清楚。

坐进车内的伯德眺着街边的风景发呆，回去的途中一言不发。

伯德最后的反应在贾尔斯的预料中，也在预料外。如果伯德当场将在公爵府获知的一切告诉艾德蒙，他也阻止不了，然而伯德放弃了这么做，貌似是在这短短的见面里想通了什么，因此改变了想法。

是的，伯德真切地想通了一些事，当看见遭受枪杀脱险的艾德蒙时，他就犹豫了。行动不便的警探曾给过他一丝曙光，以至于他天真地认为即使布兰温欺骗他，他还有另一个选择。现在呢，他不得不接受残酷的现实，承认布兰温的某些话是对的，纵使他极度地不愿也摆脱不开的事实。一个被政府赋予了追查真相权力的警探都险些在家里遇难，他一个普通人在寻找杀害亲人真凶的道路上又会遇到多少的凶险，更何况还与布兰温的父亲有关。

一个权势滔天的贵族，要杀他，恐怕很简单吧。

“伯德，当初少爷答应你是清楚你要做什么的。”贾尔斯盯着前方，操控着方向盘说，“他比任何人都清楚。”

伯德拉回神思，听着贾尔斯说话。

“他清楚孤儿院是公爵筹资修的，神父是公爵请来的，一旦出事影响的是格林公爵府的形象。可是他还是冒险把你留在了身边，答应帮助你报仇。他是在清醒的情况下作出的选择，你知道意味着什么吗？”

“他为了你，第一次与公爵作对。”

“公爵一开始是要你消失，少爷没有答应，然后公爵与夫人退了一步，要把你送去乡下生活，少爷仍旧拒绝了。因为他知道你远离了他，你很可能无法完成复仇的心愿，他也不愿看到你为了复仇走向一条歧路，最后深陷泥潭中不能抽身。”

“伯德，你可以责怪他对你的欺瞒，但是你不能伤害他的心，他也有自己的苦衷，夹在你与公爵中间左右为难。”

伯德的思绪在贾尔斯的一番番话里百转千回，他此时此刻已经别无选择，只能向窗外望去，苦笑地说：“我懂了。”

第57章枷锁（三）

早上出门，午后贾尔斯和伯德方回来。随着汽车开进花园，伯德在停车后径直穿过走道回了先前住过的房间。房间布置依旧，床褥没有因为他的离开而收拾起来。他关上门锁住，躺入被窝里，扯过被子将整个人过裹住。

贾尔斯交还车钥匙，疾步跟到昔日好友住过的房间前，他举手要敲门的动作突然一滞，又垂放下来，转身走开。

他去往主人居住的前庭，在钢琴室前的长廊等待。室内偶尔飘扬出行云流水的乐声，直到指导声乐的私教离开，他才能见少爷。

布兰温埋头整理着荷叶袖，跨出走廊看见贾尔斯的身影，他下意识地向后方觑，抬眸问：“他呢？怎么样了？”

“他去了马修的屋子。”贾尔斯边说边亦步亦趋地跟着少爷，表情稍微凝重，“见了艾德蒙。”

布兰温闻言顿步，皱皱眉说：“他见艾德蒙了，这个家伙果然还是那么冲动，我曾经的提醒终究是没有听进脑子。然后呢？艾德蒙都知道了什么？”

贾尔斯随少爷上楼，“并没有。艾德蒙现在在医院里住着。”

他把今日发生的所有事情复述了一遍，“您认为朝警犬开枪的家伙是谁？”

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