掌心文学

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闻言，布兰温心中大抵有数，这很可能与他父亲脱不开关系。报纸曾在几年前大肆宣扬过父亲资助修孤儿院的新闻。依照他的怀疑，起火不是意外，那又是谁敢冒着和公爵府做对的风险也要将它烧掉。

孤儿院的案子疑点重重，草率结案其中隐情一定不简单。

病床上的咳嗽声拉回了布兰温的思绪，他离开沙发步近床边，看伯德缓缓睁眼，回头说：“贾尔斯，倒杯水。”

“好。”

伯德感到浑身难受，尤其双腿，仿佛受过鞭笞，又酸又痛。

布兰温接过贾尔斯递来的一杯水喂到伯德唇边，“喝点水。”

伯德看见扶着自己的是少爷，方乖乖喝下水，但因为喝得太急又呛到，连咳了几声。

布兰温把水杯还给贾尔斯，轻抚起伯德后背。

“少爷，孤儿院起火，他们都被烧死了！”伯德抓着布兰温的另一只手急促地说，却听见一声抽气，他才注意到掌心缠着绷带，“你的手，你的手怎么受伤了？”

布兰温只是皱了皱眉，没有从伯德手中抽开，任由抓着，“擦伤而已，需要一点时间就可以恢复，没关系。”

“是因为我，对吗？”伯德黯然神伤，自责说，“是我太冲动了，害你也受了伤。对不起，少爷。”

布兰温抚背的手掌摁在伯德落着灰的脑袋，揉了揉，“所以以后不要再冲动行事，雪地不适合奔跑。”

伯德乖巧地“嗯”了声，抓着少爷的掌心不敢再使点劲，小心翼翼地问：“他们真的，都死了吗？”

布兰温缄默了，他不忍心说出真相。

贾尔斯端着水杯站在少爷身侧，明白少爷的为难，自己做那个残忍的家伙，“嗯，这场大火里没有幸存下来的，包括，加里韦斯特。”

伯德咬着下唇，极力地忍耐着，发红的眼眶浸着泪花，哽咽地继续追问：“怎么，怎么死的？火，火是怎么烧起来的？”

贾尔斯嘴唇翕动，少爷抢先了一步。

“意外失火。”布兰温目光沉沉，“一楼的煤气灯爆炸致使火焰蔓延堵住了所有出口。”

“煤气灯爆炸？”伯德半信半疑地注视着少爷。

“你在化学课上学过的知识，连接灯芯的煤气管泄漏遇火会发生的反应，而冬天巧好室内需要燃烧壁炉保暖。”布兰温镇定地撒着谎。

这个答案也是警察厅经调查后得到的答案，由不得伯德不信。

贾尔斯睥向少爷的眼神意味深长，少爷没有将适才的猜疑公之于口，这是在有意瞒着伯德。

伯德难以接受这样的结果，几乎要咬破下唇，他不可置信弟弟妹妹们就这么死去。

布兰温能够明显感受到伯德在发抖，干燥的唇瓣都咬出血了，“哭吧，你不需要强忍悲恸。”

他安慰着，将小家伙纳进怀里，由着小家伙的泪水浸湿他的衣服。

伤心欲绝的伯德令布兰温害怕，害怕加里韦斯特没有死，害怕这件案子的背后也有父亲的指示，父亲的手上也沾染了伯德弟弟妹妹的血。

“回家吧。”他收紧怀抱，柔声说，“暂时搬去客房住下。”

伯德的状态很不稳定，他要将人安排在自己随时可以看见的地方。

回到公爵府，是晚上八点左右。阿尔弗雷德在书房，奥莉维亚则身着睡裙在客厅等着布兰温回家。

奥莉维亚昨日接到儿子的电话，告知她今日回来，然而她在家中等了一天也没等到儿子的身影，更没有一点消息，她当然着急。现在看见儿子的双手裹着绷带，心疼极了。

“究竟怎么回事？宝贝。”

布兰温刚安慰了伯德，现下又要安慰母亲，他一副没事的样子说：“走在雪地里摔倒了，所以回家前去了一趟医院，轻伤，您不要担心。”

“真的吗？没事就好。”奥莉维亚眼中尽是怜爱。

“嗯，伯德也受伤了，为了方便照顾，他暂且住在客房。您和父亲不要介意。”

听儿子一提，她方分出目光朝儿子背后一看，有个孩子默不作声地站着那。她没见过伯德，原来儿子领回的孤儿是这个模样，挺漂亮的一个孩子。

“公爵夫人晚上好。”拘谨的伯德礼貌地向女主人问候。

他尽管住在公爵府许久，但一直没有机会目睹府邸女主人的容貌。现在夫人就坐在他眼前，他不禁感叹，难怪少爷长得那么好看。

“晚上好，伯德。”奥莉维亚露出亲切的笑容。

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