掌心文学

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阿洛落座后先长吁一声，缓解自己压抑的情绪，“就看接下来的出价环节。”

罗兰暗忖，这是成功了，然而脸上却不高兴，大概是对方提出的要求超出了阿洛可以接受的范围，但阿洛别无选择。

“喝一口酒缓缓，”他掏出随行携带的怀表，提醒说，“还有五分钟填写卡纸。”

阿洛抿了红酒，他的掌心不知道何时冒出的冷汗。

布兰温看着阿洛怀斯曼一步步走回来，结果已经预料到。他料定父亲会出这笔钱，格林家族没有海外贸易的经营权，但可以入股，让这位年少有为的怀斯曼为他们赚钱，也算是一种合作共赢。

伯德注意到少爷投去的目光，“怀斯曼先生的样子看着有些凝重。”

“嗯，你没看错。”布兰温回眸说，“他还有一场恶战要打。”

第33章GAngS（四）

阿洛眉头舒展不开的原因不单是向公爵借款可能会出现的无底洞，现在第一轮前十的竞价尚未公布，他就已经感到压力袭来；至于另一个原因，他明明救了公爵的儿子，获得金钱的支持是对方的承诺，兑现承诺应该是理所应当的，然而他还需要付给公爵三十五年的“利息”。他眼下仔细斟酌，顿时自觉吃了个大亏，那种滋味就好比往嘴里塞了块羊粪，尝出难以下咽的味道却只能硬着头皮吞进肚子。

到交卡纸的时间，竞拍者逐一上台将填写完毕的价格放进演讲台中央的铁盒内，铁盒朝里的一面上了一把小型的锁。

这个时候场中出现了一个很奇怪的现象，参与竞拍的大约有四十号人，交卡纸的却肉眼可见的无几。还在观望的阿洛和罗兰察觉情况不对，他们环视坐席，这群狡猾的家伙仍旧按兵不动，没有站起身的意思，可是距离第一轮结束仅剩两分钟了。

伯德也非常不解，时间在一秒秒的流逝，“他们不打算开价吗？”

布兰温把场内的情况尽数看在眼里，“或许吧，规则中没有规定必须参加前两轮的投拍。”

伯德被少爷一句话点醒，他忽然就明白过来，“他们还在暗中观察……”

他话音未落，一抹身影在人影幢幢的座位后面站起身，拿着折叠的卡纸穿过席位走向台上。他顿时眼神阴沉，拧着眉头死死盯着，仇恨的烈火怒上心头。

布兰温也发现了加里韦斯特，他先看了看伯德的脸色，然后轻轻地握住了伯德的手腕，担心小家伙又会变成从前那个冲动的牛犊，搅乱父亲的计划。

伯德的手被触碰的瞬间，紧绷的情绪就蓦地有所缓和，他转头看着少爷，少爷也在看着他，短瞬里他读懂了少爷透过眼睛传递给他的意思。

少爷在提醒他不要莽撞。

布兰温松手去拍了拍伯德的肩后，算作一种情绪的安抚。在这样的场合去找加里韦斯特的麻烦，无疑是在找父亲的麻烦。惹恼了父亲，他也救不了伯德。

竞拍轮次只公布出价金额，并不会公布出价者的姓名，在最终轮确定前十名后才会公示出来。

阿尔弗雷德抻抻衣服，捧着装上第一轮填写竞拍金额卡纸的方型盒子站上讲台，取出卡纸说：“第一轮竞拍参与者十五人，按低到高的价格顺序，第十名出价两千五百万英镑……”

此刻场上鸦雀无声，貌似对于最低出价的金额仍在可接受的范围内。但随着价格的不断攀升，坐席中传出了絮絮低语，他们开始交头接耳。

布兰温留意全场的变化，直到台上的父亲公布前三名。

“第三名，一亿三千万英镑；第二名，一亿八千万英镑；第一名，三亿五千万英镑。”

席位的生意人们几乎同时发出轻微的惊叹，才第一轮竞价，价格已经接近四亿了。

伯德从未听到过这么多钱，目瞪口呆下朝阿洛怀斯曼的座位看去，这样高额的出价，怀斯曼先生还会坚持竞拍吗？

他好奇的间隙里，发现怀斯曼先生正在望着另一个地方，循着偏头的方向，他觑见了他认为最该死的恶魔。

阿洛如果没有揣测错误，三亿五千万英镑的报价是巴特利特奥兰多的手笔，由加里韦斯特上交的卡纸，否则这个“假神父”哪来的钱参与其中，即便也涉及酒馆生意，但赚不到这个数。

伯德正看着加里韦斯特与身旁的男人交谈。

“巴特利特奥兰多。”布兰温眼角的余光始终注意着伯德，他说，“韦斯特旁边的那位，他是雾都赌马界的这个，非常有钱。”

伯德垂头，看少爷竖起了一根手指。

“他和韦斯特是什么关系？”

“不知道，兴许是朋友。”

少爷的答案令他眉头轻轻一皱，能和这种禽兽交朋友的也不可能是什么好人，“您说他非常有钱，难道韦斯特呈交的卡纸是他的？”

布兰温微微一笑，“韦斯特的资产并不富裕，他只是个神父而已。”

伯德的眉头皱得更深了，韦斯特这个魔鬼的触手到底延伸了多长，警署有他的同伙，就连赌马界的领头羊也做了他的朋友。

“您先前提到过，他背后的势力是您也不敢得罪的，您一定知道他的靠山是谁？对吗？”

布兰温眼角的笑意消失，取而代之的是沉默。

伯德看出少爷眼底的为难，“辛先生告诉过我，支撑他的势力象征着雾都的白鸟。”

此话一出，布兰温的眼皮跳了跳，他绷着一张脸，没有多余的表情。

“您似乎知道。”伯德认为少爷的反应不对劲。

“嗯，”须臾后，布兰温避开伯德询问的视线，说，“你不用知道他是谁，因为知道也改变不了什么。但也不妨碍你将来要做的事。”

看少爷凝重的神情，伯德无法想象对方的身份，韦斯特的靠山究竟有多强，即便是公爵府也不愿提及。

“三亿五千万英镑很可能会成为中间数。”依罗兰维斯塔的揣摩，“这是最大的可能，只有小概率会是第一位。”

能来参与海贸竞拍的商人家底不容小觑，尤其是那些不尽做台面生意的家伙，存在黑账的情况，资产根本算不清。一份海贸协议能炒到多高，完全难以预料。

阿洛怀斯曼难道不清楚吗？可是竞价成功后，往后数十年的利润非常可观。正经的收入和巨大的利益太具诱惑力，他根本没办法放弃，唯一能做的就是搏一搏。

“七百万英镑简直就是垫底。”这是他第一轮交上去的金额，“第二轮要在两亿以上。”

席位的商贾纷纷走动起来，互相攀谈，试探着对方的价格以及可信任的程度。

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